Não há nada que os adolescentes com transtorno de défice de atenção (TDAH ou TDAH) odeiem mais do que coisas aborrecidas, e não há nada mais aborrecido para eles do que dormir. Na verdade, além de sonhos interessantes, o objetivo do sono é ficar entediado; derreter seus cuidados diários, para que você possa rejuvenescer para outro dia. Parece ótimo, não é? No entanto, como cultura, vemos o sono como a coisa a fazer quando terminamos com tudo o resto ou como uma fuga preguiçosa de eventos acordados de que não gostamos. Os adolescentes são propensos a ignorar ou mesmo rebelar-se contra o sono como um valor central – muitas vezes resultando na privação do sono que pode ter um impacto sério nos seus sintomas de TDAH (e na sua felicidade).

Notícias ao sono e TDAH

Para as pessoas com TDAH, o sono pode ser um desafio. Pesquisas mostram que um bom sono é necessário para estabilizar mentes presas em tempestades emocionais e cognitivas, e que um sono ruim agita essas tempestades. Em outras palavras, se você tem dificuldades com a atenção e seu sono se deteriora, seu problema vai de mal a pior. Se você não tem sintomas de TDAH, e tem uma péssima vida de sono, em algum momento você pode começar a mostrar o que parecem ser sintomas de TDAH.

Alguns pesquisadores recentemente levaram esta idéia um passo adiante, supondo que TDAH possa ser na verdade um distúrbio do sono, que aqueles que têm TDAH estão cronicamente privados do sono. Tendo estudado clientes durante milhares de horas, posso dizer que não é esse o caso, mas compreendo como os investigadores podem pensar que sim. Pessoas com privação prolongada do sono mostram sintomas de desatenção, incluindo a incapacidade de multitarefa, pensamento confuso, memória fraca e transtorno emocional. O sono deficiente não causa TDAH, mas pode imitar seus sintomas.

É comum para adolescentes (e adultos) com TDAH corretamente diagnosticado experimentarem perturbações do sono como parte do distúrbio. Se sua mente está correndo uma milha por minuto durante o dia, pode não querer desligar-se às 9:30 de cada noite. Para alguns, o tempo de silêncio aumenta os níveis de ruído dentro da sua cabeça.

Medicação estimulante pode perturbar o sono – e pode causar sonolência. Enquanto alguns adolescentes e adultos jovens sentem sonolência por causa dos estimulantes, nós tiramos outros de certos estimulantes em nossa clínica porque os medicamentos os deixaram sonolentos. No segundo caso, isso significa que o estimulante está acalmando a mente deles tão bem que eles se afastam quando confrontados com uma aula ou tarefa enfadonha. Mais tipicamente, porém, vemos o contrário, e aconselhamos os clientes a tomar estimulantes para evitar problemas de sono.

Estratégias de sono

Digurar qual problema de sono um adolescente com TDAH tem é difícil. Pode ser necessário um estudo do sono para diagnosticar a síndrome das pernas inquietas, narcolepsia ou apnéia do sono. Mas se não for encontrado nenhum destes, terá de trabalhar com o seu adolescente para variar a medicação, hora de dormir, colchões, almofadas, grau de inclinação na cama, anti-histamínicos (para respiração livre), ingestão de cafeína, exposição mediana tardia (sem jogo de troncos às 11:30), e assim por diante. Ao modificar cada variável, examine se o sono melhora, piora ou não é diferente. Um aplicativo Fitbit ou smartphone, como o Sleep Cycle, pode ser útil para medir quanto sono profundo e leve seu filho está dormindo, ou quanto tempo ele está acordado.

Um dos melhores indicadores de maus hábitos de sono é a soneca da tarde. A geração que odeia dormir à noite, adolescentes e adultos jovens, adora dormir a sesta. Isso não é surpresa, já que os ritmos adolescentes circadianos correm mais tarde no dia do que os de uma criança. Os adolescentes com TDAH muitas vezes adiam o trabalho de casa e outras tarefas até o último minuto. Eles começam às 11:30, empurrando para trás a rotina crucial de dormir.

E depois caem. Se tivermos sorte, o acidente vem às 3:30 da tarde. Se não, vem na terceira hora da escola. Seja como for, a sonolência diurna é um indicador claro de sono nocturno deficiente. A única excepção é a sesta de 20 minutos de energia. Pesquisas mostram que esta breve pausa é revigorante, aguça a atenção e não perturbará o ciclo do sono mais tarde. Qualquer coisa que mais demore a desestabilizar o ritmo do sono diário e a perturbar o sono noturno.

É melhor descartar um distúrbio ou impedimento do sono antes de assumir que seu filho está praticando uma má higiene do sono. Um estudo do sono, em casa ou em laboratório, é um bom lugar para começar. Se o estudo não descobrir nenhuma anormalidade, e mesmo assim conseguir dormir ou ficar a dormir é um problema para o seu filho, ele ou ela pode ter insónia primária, que eu chamo de “insónia relacionada com ADHD”. Se for esse o caso, deve falar com o seu médico sobre medicação. Este é um negócio complicado, e pode requerer a ajuda de um especialista em sono ou de um prescritor psiquiátrico.

7 Regras para Descanso Sonoro

  1. Ensine desde a primeira infância que dormir não é uma perda de tempo, mas uma tarefa crucial do dia.
  2. Corte a cafeína depois de 2 p.m. Embora a cafeína frequentemente tenha um impacto paradoxal em crianças com TDAH (é, afinal, um estimulante), ela pode aumentar a tendência para insônia, especialmente se seu filho estiver tomando Adderall, Vyvanse, ou metilfenidato.
  3. Você não pode correr um déficit de sono e pagá-lo mais tarde. Portanto, na medida do possível, regule os ciclos de sono/vigília dos adolescentes sete dias por semana. Haverá excepções, mas a regra deve ser sempre manter a hora de dormir e de acordar consistente. Você pode adiar esses horários por algumas horas durante o verão, mas tente reajustar pelo menos duas semanas antes do início das aulas.
  4. Espere que os deveres de casa sejam feitos antes das atividades recreativas começarem à noite, e evite o hábito de fazer deveres de casa antes de dormir.
  5. Os quartos são para dormir. O cérebro associa comportamentos e ambientes, e o seu filho deve entrar no seu quarto e pensar, “Preciso de dormir”, não “Vamos brincar ao ‘Call of Duty'” ou “Hora de fazer os trabalhos de casa”. Os adolescentes odeiam isto, mas é melhor fazer todas as tarefas sem dormir em outro lugar.
  6. Terminar o tempo da tela cerca de uma hora antes de dormir. Os adolescentes vão protestar poderosamente, mas há duas razões para isso. Primeiro, a maioria das atividades de mídia (TV, videogames) é emocionante e envolvente. Essa é a última coisa que você precisa antes de dormir. Além disso, a luz azul dos aparelhos impede a libertação de melatonina, uma hormona que promove o sono. Um livro ou podcast é melhor. Se o seu filho adolescente ouve alguma coisa, ele precisa de o desligar após uma hora. O material de áudio estimula o cérebro depois que o sono é iniciado.
  7. Equipe os quartos com sombras que bloqueiam a luz, a menos que você viva nos exurbs, e não tenha uma luz de jardim no lado do quarto da casa. Quando você puxa as sombras para baixo, o quarto torna-se quase preto.

Wes Crenshaw, Ph.D., é um membro do Painel de Revisão Médica ADDitude ADHD.

Atualizado em 18 de junho de 2019