“Geralmente as pessoas não precisam se preocupar demais com o sal sozinhas”, diz a co-autora Annika Rosengren, professora de medicina na Academia Sahlgrenska e a pessoa responsável pela parte sueca do estudo.

O estudo, que envolve pesquisadores de mais de 20 países, conclui que a maioria dos indivíduos não aumenta seus riscos à saúde enquanto seu consumo diário de sal permanecer abaixo de 12,5 gramas, ou duas colheres e meia de chá (equivalente a cinco gramas de sódio).

Pelos vistos, os riscos à saúde não são necessariamente elevados, mesmo para aqueles que consomem mais sal. Os riscos associados ao alto consumo de sódio podem, na prática, ser compensados por uma dieta melhorada, com mais frutas, vegetais, laticínios, batatas e outros alimentos ricos em potássio.

China se destacou

O estudo incluiu 94.000 pessoas de 35 a 70 anos de 18 regiões ao redor do mundo. Elas foram seguidas durante uma média de oito anos. O único país do estudo onde uma grande maioria, 80%, consumiu mais de cinco gramas de sódio por dia foi a China, com uma maior incidência de ataques cardíacos e derrames cerebrais como resultado.

Na maioria dos outros países, o consumo variou de três a cinco gramas de sódio por dia. A Organização Mundial de Saúde (OMS) recomenda não mais que duas gramas de sódio por dia, e a recomendação da American Heart Association é ainda menor, 1,5 gramas por dia.

Os resultados do consumo de sal e os benefícios para a saúde da melhoria da dieta correlacionam-se bem com relatos anteriores. Entretanto, esta é a primeira vez que os dados subjacentes são tão extensos, com representação de praticamente todo o mundo reunido em um único banco de dados.

Em geral, os pesquisadores sustentam que não há evidências convincentes de que pessoas com consumo moderado de sódio ou sal necessitem diminuir seu consumo para prevenir doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais. Eles afirmam que geralmente é mais importante melhorar a qualidade geral da dieta.

Aviso para o sal invisível

“Estamos nos tornando cada vez mais conscientes de que os adultos não precisam se preocupar demais com o sal”, diz Annika Rosengren. “Se você atingiu a meia-idade, não coma muito sal e tenha pressão arterial normal, você pode parar de se preocupar e não precisa se concentrar no sal, mas, em vez disso, deve se certificar de que você geralmente come uma dieta saudável com muitos vegetais”

“Ao mesmo tempo, não devemos esquecer que existe uma ligação clara entre o sal e a pressão arterial alta. Cerca de três quartos do sal que comemos provém de alimentos processados, queijo, pão e manteiga sobre os quais não temos controlo e, como consequência, as crianças e os jovens podem desenvolver uma tensão arterial elevada quando se tornam adultos. A indústria alimentar tem que parar de derramar sal nos alimentos desnecessariamente”

Suécia é o único país da Europa Ocidental com investigadores no estudo, que foi baseado no Canadá. Outros países incluem Argentina, Bangladesh, Brasil, Chile, Colômbia, Filipinas, Emirados Árabes Unidos, Índia, Irã, China, Malásia, Paquistão, Polônia, Arábia Saudita, África do Sul, Tanzânia, Turquia, Zimbábue e o território palestino ocupado.

Title: Excreção urinária de sódio, pressão arterial, doença cardiovascular e mortalidade: um estudo de coorte epidemiológico prospectivo a nível comunitário

Contacto: Annika Rosengren