O Mártir Cristão que pela Verdade poderia morrer
Quando tudo sobre ti possuía a mentira hedionda!
O mundo, redimido do domínio da superstição,
Sai hoje mais livre para o teu bem.
–Palavras escritas por John Greenleaf Whittier e inscritas num monumento que marca o túmulo de Rebecca Nurse, uma das “bruxas” condenadas de Salem.

De Junho a Setembro de 1692, dezanove homens e mulheres, todos condenados por bruxaria, foram levados para Gallows Hill, uma encosta árida perto de Salem Village, para serem enforcados. Outro homem de mais de oitenta anos foi pressionado até a morte sob pedras pesadas por se recusar a submeter-se a um julgamento sob acusações de bruxaria. Centenas de outros enfrentaram acusações de bruxaria; dezenas definharam na prisão por meses sem julgamento até que a histeria que varreu o Puritan Massachusetts diminuiu.

Por que ocorreu esta farsa de justiça? Por que ocorreu em Salem? Nada sobre esta tragédia era inevitável. Apenas uma infeliz combinação de uma guerra de fronteira em curso, condições econômicas, conflitos congregacionais, tédio adolescente e ciúmes pessoais podem explicar as acusações, julgamentos e execuções em espiral que ocorreram na primavera e no verão de 1692…. Continued