A Clínica do Sabor e Cheiro da UConn Health agradece o seu interesse. Desde 1996, já reunimos informações sobre mais de 3.000 pessoas com problemas de paladar e/ou olfacto. Mais de 1.000 destas pessoas viajaram para o nosso Centro para uma avaliação abrangente. Basicamente, fornecemos aos nossos pacientes os seguintes serviços: (1) Documentação do tipo e gravidade do problema de gosto e/ou olfato; (2) Determinação da(s) causa(s) provável(is); (3) Gerenciamento, se a condição for determinada como tratável (menos da metade dos pacientes); e (4) Manutenção computadorizada dos registros dos pacientes (permitindo contato futuro caso um tratamento apropriado se torne disponível).

Estima-se que aproximadamente 2 milhões de americanos adultos têm um distúrbio de gosto e/ou olfato. Estes incluem anosmia (perda completa do olfato), hiposmia (perda parcial do olfato), ageusia (perda completa do gosto), hipogeusia (perda parcial do gosto), parosmia (distorção do olfato ou odor fantasma) e disgeusia (gosto anormal persistente). Na verdade, existem três sistemas “quimiosensoriais” no nariz e na boca. O primeiro, olfacto, é a capacidade de detectar e identificar odores. O segundo é a gustação ou o paladar. A função gustativa limita-se à detecção e identificação de substâncias doces, azedas, salgadas e amargas na boca. O terceiro sentido, o “senso químico comum”, é a capacidade de detectar as propriedades irritantes das substâncias na boca e os odores no nariz. Através do senso químico comum, percebemos a queimadura da pimenta e o formigamento do amoníaco.

Informações sobre o gosto são captadas por numerosas papilas gustativas distribuídas por toda a cavidade bucal. As informações olfativas são processadas por tecido nervoso especializado na parte superior das cavidades nasais. O senso químico comum é transmitido através de muitas pequenas terminações nervosas no revestimento do nariz e da boca. A informação destes três sentidos é transmitida através de vários caminhos separados para o cérebro.

Os termos “sabor” e “gosto” são frequentemente confundidos. O sabor é determinado pelo aroma (cheiro), sabor (doce, ácido, salgado ou amargo), textura, temperatura e picante (ou irritação) dos alimentos e bebidas. Todas estas experiências sensoriais em conjunto formam o “sabor”. Frequentemente, quando os indivíduos dizem que não podem provar, eles estão realmente nos dizendo que não podem apreciar o sabor dos alimentos. Como o aroma dos alimentos contribui para cerca de 3/4 do seu sabor, estes indivíduos geralmente têm sofrido uma perda de capacidade olfactiva apenas.

Após a determinação do tipo de problema quimiossensorial, de preferência através de testes, a causa precisa de ser identificada. Embora as anormalidades gustativas e olfactivas estejam ligadas a muitas condições médicas e dentárias, a maioria é causada por apenas um punhado de desordens.

Anosmia de longa duração

Algumas pessoas nascem sem capacidade olfactiva. Isto é chamado de anosmia congênita. Há muitas razões possíveis para uma incapacidade de olfacto ao longo da vida. A mais comumente descrita, embora ocorra em apenas 1 em 50.000 fêmeas e 1 em 10.000 machos, a anosmia congênita é a síndrome de Kallman. Esta síndrome pode ocorrer em famílias e se manifesta principalmente pela perda do olfato e problemas hormonais que impedem o desenvolvimento de características sexuais normais. Nas mulheres, isto pode ser evidenciado pela falta de início da menstruação normal, desenvolvimento mamário deficiente, pêlos axilares e púbicos esparsos ou ausentes. Os homens podem apresentar testículos e pénis pequenos, pêlos faciais, axilares ou púbicos esparsos ou ausentes. A esterilidade pode estar presente. Se você nunca se lembra de ser capaz de cheirar, e notou um desenvolvimento sexual anormal em si mesmo ou em familiares próximos, você pode querer consultar um endocrinologista (especialista em hormônios) na sua área para avaliação.

alguns indivíduos que não se lembram de ter sido capazes de cheirar nasceram com um sistema de cheiro normal, mas perderam essa habilidade durante a infância. As duas causas mais prováveis para isso são traumatismo craniano e infecção viral. Dados obtidos de adultos mostram que mesmo um traumatismo craniano insignificante pode levar à perda permanente e total do olfato. Pequenos golpes na cabeça são comuns na infância. É provável que algumas crianças rotuladas como “anosmicas congênitas” tenham nascido com um sistema olfactivo intacto, mas danificaram este sistema durante a infância. As infecções respiratórias virais (a gripe comum) também são conhecidas por danificar o sistema olfactivo (ver abaixo). É possível que algumas crianças tenham sofrido lesões permanentes no sistema olfactivo através de uma infecção viral quando eram muito pequenas.

Danos virais e doença Nasal/Sinus

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Traumatismo craniano

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Exposições

O tecido olfactivo especializado na parte superior do nariz também pode ser danificado por agentes ambientais, tais como químicos, poeiras metálicas e poeiras de madeira. Estes podem ser encontrados em casa ou no local de trabalho. Tanto exposições agudas como crónicas têm sido relatadas como causadoras de perdas olfactivas temporárias e permanentes.

Outras Causas

Raramente, um tipo específico de tumor cerebral benigno pode causar perda de odor. Qualquer indivíduo que tenha desenvolvido uma diminuição gradual na função olfactiva e que não esteja determinado a ter qualquer uma das outras causas possíveis listadas acima deve considerar a avaliação para este tumor. Embora raro, é tratável.

Problemas de paladar e olfato também têm sido ligados a muitas doenças médicas, e têm sido relatados como um efeito colateral a medicamentos, cirurgia e radioterapia. Estes são demasiado numerosos para serem listados aqui. Para uma lista mais abrangente, por favor consulte as seguintes revisões: Mott AE e Leopold DA, “Disorders in Taste and Smell”, Medical Clinics of North American, 6:1-33, 1991; Mott AE, Grushka M, e Sessle BJ, “Diagnosis and Management of Taste Disorders and Burning Mouth Syndrome”, Dental Clinics of North America, 37(1):1993.

Instruções Especiais para Pacientes com Perda de Cheiro

A capacidade de olfacto permite a detecção precoce de substâncias perigosas no nosso ambiente e a perda deste sistema sensorial coloca um indivíduo em risco. Estes riscos podem ser minimizados, no entanto, instituindo certas medidas de precaução. Se ainda não o fez, por favor, faça com que certos detectores de fumo estejam presentes e funcionais em sua casa. Eles devem ser verificados todos os meses. Além disso, se você estiver exposto a potenciais vazamentos de gás, nós o encorajamos a comprar um detector de gás. Informações sobre isto podem ser obtidas através da sua companhia de gás local ou de uma loja marítima (a incapacidade de detectar fumo e/ou fugas de gás são dois perigos potenciais para quem não tem função olfactiva). Os pacientes também devem ser excepcionalmente cuidadosos com alimentos e bebidas. Os alimentos refrigerados devem ser marcados com data e armazenados a temperaturas apropriadas. Todos os alimentos devem ser inspeccionados antes da sua preparação e ingestão. Os alimentos que pareçam estragados devem ser descartados. De preferência, um membro do agregado familiar com um sistema de cheiro intacto deve verificar qualquer alimento ou bebida que seja questionável.

Esperamos que esta informação seja útil para si. Por favor nos informe se podemos fornecer informações adicionais a você ou ao seu médico/dentista.