Por Robert Garland, Ph.D., Universidade Colgate
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Existiam vários rituais realizados numa casa grega diariamente para a prosperidade. Estes também incluíam rituais de lavagem de um cadáver morto para o lamentar. (Imagem: Museu de Arte Walters / Domínio Público)

Rituais de casa

Ser religioso na Grécia Antiga significava também participar em observâncias religiosas em casa. O chefe de família grego dos oikos, ou oikia, desempenhava as funções de um sacerdote, realizando rituais diariamente, para as várias divindades que salvaguardavam a prosperidade e a segurança do seu lar. Estes incluíam Zeus Ktesios, o protector dos seus bens; Zeus Herkeios, o protector dos limites sagrados que rodeavam a sua casa; e Apollo Agyieus, o protector da entrada da sua casa.

O chefe também realizou rituais em nome de Héstia, deusa do coração. Estes rituais incluíam a cerimônia de iniciação para uma criança recém-nascida, uma nova noiva ou uma escrava. O lar era onde a maioria dos gregos morria, além dos que estavam no campo de batalha. Os rituais de lavar o cadáver, deitá-lo fora e de lamentar, tudo o que acontecia dentro do lar.

Nenhum padre assistiu a nenhuma dessas cerimónias. Na verdade, ser sacerdote era muito simples; eles não precisavam se submeter a nenhum treinamento especial, não tinham nenhum dever pastoral. Um sacerdote servia estritamente em tempo parcial e só usava o manto sacerdotal enquanto realizava atividades sacerdotais, tais como realizar um sacrifício. A principal tarefa deles era supervisionar a observância correta dos rituais dentro de um santuário de que estavam encarregados.

Beliefs in Greek Religion

O sistema religioso grego tinha medo embutido nele. Havia tantos deuses que identificar um para adorar ou aplacar a qualquer momento era um verdadeiro desafio. Os deuses também eram extremamente invejosos uns dos outros. Por exemplo, pensando em sacrificar a Afrodite por sua ajuda numa relação amorosa, depois sacrificando ao mesmo tempo a Artemis, sua contraparte exata era importante. Diz-se que Sólon, um homem celebrado por sua sabedoria, disse a Croesus, o rei de Lídia, que nenhum homem poderia ser chamado de feliz até a sua morte, porque não se podia prever o mal que os deuses poderiam ter reservado para ele.

Os gregos também tiveram o cuidado de não cometer um ato de impiedade: isto cobriu uma multidão de ofensas contra os deuses, pais, pátria e seus parentes mortos. O mais famoso julgamento de impiedade envolveu o filósofo Sócrates, que foi acusado em 399 a.C. por não reconhecer os deuses que o Estado fez e por introduzir novos poderes daimónicos.

Impiedade também incluiu atos de sacrilégio, tais como roubar de um santuário ou destruir propriedade dentro de um santuário. Foi um crime capital cortar a oliveira sagrada na Acrópole, porque a árvore pertencia a Atena. Trair o Estado foi também um ato de impiedade, porque os deuses estavam envolvidos no bem-estar do Estado.

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Anular Hubris

Os gregos estavam cautelosos em não exibir arrogância, um orgulho arrogante ou presunção, porque a arrogância gerava nêmesis ou retribuição, que comprou a queda. Eles acreditavam que a boa fortuna convidava a problemas, porque fazia os deuses extremamente ciumentos. Heródoto contou uma história maravilhosa para provar esse ponto. Um tirano chamado Policratas tinha tudo em seu caminho, e sabia que estava em perigo, então consultou seu amigo, Amasis, faraó do Egito, sobre o que fazer. Amasis aconselhou-o a deitar fora o seu bem mais precioso.

A exibição de arrogância foi dita para resultar na destruição da vida de uma pessoa na Grécia. Acreditava-se também que ter sorte também causava problemas. (Imagem: Salvator Rosa/ Domínio Público)

Polycrates entrou num barco, removeu o anel que ele tanto valorizava, e atirou-o ao mar. Alguns dias depois, um pescador pescou um peixe enorme que apresentou a Policratas que o mandou cortar e lá, no seu estômago, estava o anel. Amasis quebrou todo contato com Policratas, sabendo que um homem tão afortunado estava prestes a chegar a um final pegajoso, o que, é claro, ele fez em ordem curta.

Outro perigo a ter em conta, era o antigo equivalente a um vírus que só a observância religiosa podia conter. A palavra grega para isto era miasma, uma palavra traduzida como “poluição”. Se não fosse controlada, poderia causar estragos no gado, nas colheitas, na família e nos amigos. O miasma era liberado de várias maneiras, tudo de alguma forma ligado às funções corporais. Era mais letal quando liberado como resultado de um homicídio voluntário ou involuntário. O contato com os mortos também era poluente, assim como o parto. Os principais desinfetantes eram água salgada, enxofre e, acima de tudo, o sangue de um porco.

Contrato dos gregos com os deuses

A religião grega não tinha que lutar com a sua consciência, os deuses não os exortavam a serem bons, dado o facto de eles próprios terem cometido todos os crimes do livro. Por vezes foi alegado que a religião grega representava um acordo puramente contratual entre deuses e humanos, e que a espiritualidade estava ausente da vida dos gregos.

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Famoso Santuário de Delfos

Os gregos tinham um extraordinário sentido do sagrado, como é evidenciado pela íntima relação que existia entre paisagem e religião. Era impossível visitar a Acrópole em Atenas sem sentir a presença do divino. Mas Delfos era o mais famoso dos santuários oráculos, onde se podia pedir conselho ao deus Apolo.

Para compreender o que Apolo dizia, era preciso manter a sua inteligência sobre eles. O vestíbulo do templo estava inscrito com máximas, das quais as mais célebres eram: ‘Conhece-te a ti mesmo’ e ‘Nada em excesso’.

Acredita-se que o oráculo do deus Apolo no santuário de Delfos era operado pelos sacerdotes que eram corruptos, sempre explorando o povo visitante. (Imagem: Albert Tournaire/ Domínio Público)

Esta é uma transcrição da série de vídeo The Other Side of History: A Vida Diária no Mundo Antigo. Veja agora, em The Great Courses Plus.

Religião grega em perspectiva

Religião grega ofereceu pouco ânimo, menos conforto e nenhum consolo; é preciso coragem para habitar esse tipo de universo. Os gregos eram religiosos porque os seus deuses eram poderosos e era extremamente perigoso chegar ao lado errado deles. Os deuses se diferenciavam de nós porque ignoravam com alegria o processo de envelhecimento. Apolo foi para sempre um homem jovem à beira da masculinidade, Afrodite foi para sempre uma mulher na plenitude do seu auge, e Zeus foi para sempre um homem na meia-idade atlética.

Perguntas Comuns sobre a Religião Grega

P: Quais eram os rituais religiosos domésticos da Grécia Antiga?

O chefe de família dos oikos ou oikia, desempenhava as funções de um sacerdote em relação ao lar, realizando rituais diariamente, às várias divindades que salvaguardavam a prosperidade e segurança do seu lar, incluindo Zeus Ktesios, o protetor dos seus bens; a Zeus Herkeios, o protetor dos limites sagrados que rodeavam o seu lar; e a Apollo Agyieus, o protetor da entrada da sua casa.

P: O que é que os Antigos Gregos sacrificavam?

Parte de frutas, bolos, leite e mel, os Antigos Gregos sacrificavam animais para obter o favor dos deuses.

P: A quem os Antigos Gregos adoravam?

Os Antigos Gregos adoravam múltiplos deuses, e identificar um para adorar ou aplacar a qualquer momento era um verdadeiro desafio. Além disso, eles também adoravam meias divindades.

P: O que é miasma na mitologia grega?

No grego antigo, havia um antigo equivalente a um vírus que só a observância religiosa podia conter. A palavra grega para este vírus era miasma, uma palavra para “poluição” ou “culpa de sangue”. Se não fosse controlado, poderia criar estragos no gado, nas colheitas, na família e nos amigos dos gregos. O miasma foi liberado de várias maneiras, todas ligadas a funções corporais.