Um caso descrito no relatório destaca a experiência de um servidor de restaurante de Seattle chamado Jose. De acordo com o relatório, José requereu o seguro-desemprego em 2 de abril, mas o seu pedido foi sinalizado e levado a julgamento.

Ele tentou entrar em contato com a ESD de todas as formas possíveis – ele fez milhares de ligações, ajustando seu alarme para as 6:55 da manhã para que ele pudesse começar a ligar imediatamente quando as linhas telefônicas abriram às 7, passou horas em espera, foi desligado e enviou dezenas de mensagens através do portal da ESD, implorando por respostas. Finalmente, no dia 7 de junho, ele recebeu uma ligação de um membro da Guarda Nacional que trabalhava nas linhas telefônicas da ESD. Mas o agente ligava para informá-lo que, se continuasse a enviar mensagens, ficaria bloqueado. Ele também disse a José que a sua queixa tinha sido negada – porque o seu chefe afirmou falsamente que ele tinha sido despedido. Quando ele perguntou o que fazer com a falsa alegação, foi-lhe dito para solicitar a Assistência ao Desemprego Pandémico (PUA)”

Jose foi dito para ter apresentado a PUA rapidamente, a sua conta foi sinalizada sob as novas medidas de prevenção de fraude da ESD, e ele teve que esperar que um agente individual verificasse a sua identidade. Após várias semanas de tentativas de ligação para a ESD, José acabou por conseguir que a sua identificação fosse verificada depois de ter enviado um e-mail a um legislador local, diz o relatório.

Quatro meses após a data inicial da candidatura de José, em 25 de julho, apesar de ter recebido aprovação para o seu pedido de PUA, José nunca recebeu os seus benefícios. Os seus pedidos semanais continuam a ser negados, segundo o Working Washington.

Isto não tem sido nada menos do que um pesadelo. Eu agora levo a sério a medicação para a quantidade de estresse e ansiedade que isso me causou – até que eu possa ter a certeza de voltar ao trabalho, estou apenas esperando o próximo problema do ESD”, disse José.

Em outro caso, Beth, uma gerente de marketing de Burien, relatou estar em julgamento de março a setembro devido a uma discrepância clerical que surgiu a partir de uma mudança que ela sofreu em 2019.

Beth, que se mudou do Oregon para Washington em outubro, disse que lhe foi negado o pagamento porque a ESD não tinha um registro de seu trabalho 680 horas ESD a instruiu a apresentar uma reclamação conjunta em Washington e Oregon.

Após obter a reclamação conjunta e solicitar a PUA, suas reclamações semanais continuaram a ser listadas como “pendentes”. Quando ela conseguiu chegar à ESD, um agente disse-lhe que ela estava a ser julgada porque tinha uma queixa conjunta aberta no Oregon e em Washington. Depois cancelou a queixa que tinha apresentado anteriormente no Oregon e tentou prosseguir com a ESD, escreveu o Working Washington.

Após várias trocas com a ESD que se arrastaram até ao final de Julho, o calendário da ESD tinha entrado num novo trimestre, tornando Beth inelegível para a PUA porque ela cumpriu o requisito das 680 horas no seu ano base.

Operação 100% é incrivelmente enganadora. 100% das reclamações de antes de junho não foram resolvidas. Eu continuo a receber garantias de que eles estão a tratar das reclamações que estão pendentes há mais tempo. Eu não entendo como eu não caio nessa categoria aos cinco meses e ainda estou pendente”, disse Beth.

Beth disse ao Working Washington que finalmente recebeu seu pagamento em meados de setembro, somente depois de se conectar com um senador estadual que escalou seu pedido com a ESD.

Em uma declaração ao Wire, a comissária da ESD Suzi Levine disse que determinar a elegibilidade continua sendo o principal bloqueio para um processo de revisão de pedido expediente.

Desde o início desta crise, os programas de seguro-desemprego no estado de Washington pagaram mais de 11 mil milhões de dólares a mais de um milhão de trabalhadores de Washington. Estes benefícios, pagos dentro de 1 semana a 70% dos requerentes e abaixo de 13 dias em média, têm sido uma linha de vida para os trabalhadores em todo o estado e em todas as nossas comunidades. E continuaremos a trabalhar para que todos os que têm direito aos seus benefícios – como temos vindo a fazer desde o início desta crise – continuem a trabalhar. Mas é aí que reside o desafio. Elegibilidade”, disse Levine.

“Enquanto a grande maioria dos requerentes passa sem problemas, alguns acham que seus casos precisam de revisão adicional ou informações antes que essa elegibilidade possa ser determinada. Por exemplo, nossa equipe precisa realizar verificação de identidade, examinar pagamentos atrasados, conciliar reivindicações de emprego de vários estados ou obter informações sobre o histórico de trabalho dos empregadores. Ou, numa base semanal, vários parâmetros podem mudar, tais como os rendimentos de um indivíduo ou a sua disponibilidade para o trabalho. Para fazer este trabalho correctamente e de acordo com a lei, é necessária tecnologia sofisticada, bem como pessoal qualificado e treinado. O âmbito e a escala da crise tem, infelizmente, criado atrasos significativos para alguns indivíduos – especialmente porque as novas leis e orientações mudaram ao longo do tempo”

De acordo com os dados mais recentes da ESD, 20.233 requerentes não estão actualmente a receber pagamento e precisam que os seus pedidos sejam resolvidos. Embora isto represente 1,5% do total de requerentes, o número aumentou em quase 5.000 pedidos de indemnização da semana anterior.

ESD informa que 22,9% (316.396) do total de requerentes estão a apresentar pedidos semanais e a ser pagos. 44,2% do total de requerentes (611.883) não estão a apresentar pedidos semanais de prestações e 26,8% do total de requerentes (370.941) não cumpriram os critérios de elegibilidade da EDS para as prestações.

Working Washington sugeriu que, no futuro, a EDS não deveria pagar prestações, mas sim retê-las.

Têm de fornecer relatórios públicos transparentes dos pedidos de indemnização e dos motivos de não pagamento. E devem concordar em rever os casos até que possam garantir que cada caso foi correctamente resolvido”, lê o relatório.

No esforço que a EDS está a desenvolver para melhorar os processos, Levine apontou para o recém-criado Comité Consultivo do Seguro de Desemprego, no qual os representantes dos empregadores e dos trabalhadores, bem como o público em geral, terão a oportunidade de ponderar sobre o sistema de desemprego e sugerir reformas.

Levine prosseguiu dizendo que a ESD é esperançosa de que esta crise seja “um ponto de inflexão e catalisador nacional e local para repensar a forma como construímos e entregamos a nossa rede de segurança social para satisfazer as necessidades de todos”

Aqueles que actualmente não estão a receber pagamento e cujos problemas precisam de ser resolvidos, lamentamos profundamente a frustração e as dificuldades que estes atrasos podem causar e estamos a trabalhar para resolver as suas reivindicações o mais rapidamente possível”, concluiu Levine.

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