Translation from Deepl :

Eefje ‘Sjokz’ Depoortere é o Filip Joos do e-sports: ‘Talvez eu possa ensinar algo ao Sporza’.

Eefje ‘Sjokz’ Depoortere é o jornalista Filip Joos do Sporza. Com centenas de milhares de seguidores, Eefje ‘Sjokz’ Depoortere tornou-se a anfitriã mais popular da maior competição de jogos do mundo. Como Bruxelas se torna a capital europeia dos jogos eletrônicos, ela espera um avanço definitivo com o público em geral.

Não tenho boas lembranças dos meus dias de escola”. Quando Eefje Depoortere (32) fala de sua juventude, o que importa não são apenas suas palavras, mas também sua aparência. As lembranças de um playground cheio de peixe cozido apagam o sorriso dela. “Eu não era social. Além disso, eu não estava interessada no que os meus pares estavam fazendo. E depois eu também era uma serpentina.” Escola, trabalhos de casa, jogos e repetição.

Se tivesses dito aos Bruges que ela se tornaria um ídolo com centenas de milhares de fãs de todo o mundo, ela ter-se-ia rido de ti. Hoje, Depoortere está compartilhando fotos de praia de suas férias na Tailândia com 676.000 seguidores no Twitter e mostrando a ela 460.000 seguidores na Instagram como ela limpa em seu quarto de hotel. Ela não gosta de admitir isso, mas Eefje Depoortere é uma estrela mundial.

E ok, quando se trata de seguidores nas redes sociais e paparazzi que não a deixam descansar, ela não fica com os tornozelos de estrelas mundiais como Scarlett Johansson e Rihanna. Não foram necessários gestores ou agências de reservas para marcar este encontro. Um simples e-mail foi suficiente para convidar Depoortere para uma conversa sobre festas LAN, nerds, Liga das Lendas, viagens pelo mundo e vídeos porno falso.

Eefje Depoortere, também conhecido como ‘Sjokz’, tornou-se um dos rostos mais conhecidos no e-sports nos últimos anos. Nesta disciplina, os jogadores competem uns contra os outros individualmente ou em equipas. O jogo mais popular, com mais dinheiro a ser ganho, é o League of Legends, uma produção do estúdio de jogos americano Riot Games. Durante a última Copa do Mundo, mais de 3 milhões de pessoas assistiram à final ao vivo em Paris. Os vencedores, FunPlus Phoenix, voltaram para casa com $2,5 milhões e um troféu desenhado por Louis Vuitton.

GENERAL STUDIES

Depoortere não foi um desses finalistas, mas apresentou o torneio inteiro. Tal como nos últimos oito anos. E não queremos ligá-lo às suas raízes West-Flemish, mas quando perguntamos como uma mulher flamenga se torna incontornável no ainda muito masculino mundo dos jogos, ela responde sóbria: “Tive sorte.” Isso será parcialmente verdade: sua carreira parece não ter sido planejada.

Depoortere mergulhou nos tempos modernos com foco em estudos de gênero na UGent, fez mestrado em jornalismo e fez outro curso de formação de professores porque ela ainda não queria trabalhar. O seu sonho na altura era tornar-se jornalista desportiva. “Adoro futebol e ciclismo, mas não tinha autoconfiança suficiente para enviar um e-mail para o Sporza: ‘Ei, tudo bem, eu sou Eefje e posso ensinar algo ao Sporza’.

Ela conseguiu escrever modestos blogs de esportes eletrônicos. Como uma fervorosa jogadora, Depoortere tinha descoberto que também gostava de ver outros jogadores. Que isso poderia torná-la muito eufórica. Ela compara o sentimento com o dos adeptos de futebol. Todo belga com um pouco de futebol no coração se lembra dos 9,94 segundos da Copa do Mundo de 2018, na qual os Diabos Vermelhos jogaram contra o Japão com um contra-ataque inigualável para a condenação. “Os E-sports podem despertar emoções semelhantes. Só nessa altura, por volta de 2012, essa disciplina estava ainda na sua infância na Europa”

Entre BREWERY AND DRAWER

Depoortere sentiu o seu dedinho do pé – e esperava sobretudo – que estava iminente uma evolução interessante nos desportos electrónicos. O seu trabalho como repórter de esportes eletrônicos não rendeu muito dinheiro. Ela teve a oportunidade de viajar ao redor do mundo. “Voei para um evento em Las Vegas na quinta-feira, voltei na segunda-feira e trabalhei novamente a partir de terça-feira na cervejaria De Halve Maan, em Bruges, para conseguir pagar as contas.

Nem a mãe dela nem o VDAB entenderam o que o Depoortere estava fazendo. O que eles queriam deixar claro para os anos vinte: não há dinheiro nem futuro nisto. “Aproveite”, dizia sempre a mãe dela, “mas depois disso é hora de um trabalho de verdade”. Entretanto, ela estava acostumada a que a filha não seguisse apenas a pista batida.

Durante a adolescência do Depoortere, a mamã Depoortere tinha de se certificar que a comida estava na mesa a tempo. Caso contrário, a filha perdeu o compromisso de lutar uma guerra com o seu clã no jogo Unreal Tournament. “Eu estava mesmo obcecada com esse jogo. Um atirador em primeira pessoa. Foi a primeira vez que experimentei o que era jogar online com pessoas”

Depoortere jogou no computador na sala de estar com um fone de ouvido ligado. “Muito bem, pessoal. Eu tenho a bandeira. Estou a correr. COVER ME!” É uma situação familiar que os pais com filhos a brincar com a Fortnite hoje reconhecem demasiado bem. Mas em 1999, a mamã Depoortere não fazia ideia se tinha de se preocupar com a filha. E se isso não era suficiente, a filha perguntou de repente: “Mamã, levas-me a uma festa LAN em Sint-Niklaas?”

“São todos rapazes”, deve ter sido essa a pergunta. A resposta foi sim. Depoortere carregou seu PC, com tela (que ainda não eram telas planas leves), teclado e mouse no carro para encontrar pessoas em Sint-Niklaas que ela conhecia através e através, mas nunca tinha visto antes. “Foi aí que me tornei mais social. Lá conheci pessoas com quem pude ter conversas que me interessavam”

Entre duas cadeiras

Ela já não considera um insulto quando as pessoas lhe perguntam se ela é uma verdadeira nerd. O que há de errado em estar em frente a um computador? O que há de errado em escapar do mundo real lá?

Como uma rapariga, Depoortere caiu entre duas cadeiras durante muito tempo. “Porque como poderia eu ser um nerd? Eu sou uma rapariga. Eu uso maquilhagem.” Ela denuncia a forma como a grande imprensa ainda relata sobre jogos e desportos electrónicos. “Também na Flandres, milhares de jovens estão a ver emissões da Liga das Lendas ou da Fortnite. E a única coisa que se pode ler nas manchetes é que eles são totós. Mas a audiência que nos segue é muito diversa”

Ao mesmo tempo, mostra compreensão pela situação. Assim como sua mãe na época, muitas pessoas não entendem o que são exatamente os esportes eletrônicos. O medo do desconhecido. Medo do vício.

“Eu posso ficar extremamente excitado quando as pessoas mais uma vez argumentam que o jogo é uma atividade anti-social. Isso não é verdade. Graças ao mundo dos jogos, eu enchi-me de autoconfiança. E posso assegurar-vos que não sou o único.”

No que diz respeito a vícios, o Depoortere é perfeitamente capaz de os seguir. “Temos de proteger as crianças e os pais e ajudá-los a estabelecer limites.” Especialmente a sedução de muito dinheiro não torna isso fácil. Tal como os pequenos futebolistas, os pequenos jogadores querem ser o novo Messi ou Ronaldo da Liga das Lendas. “Mas esse futuro é apenas para os poucos felizes.

Depoortere deve saber. Com exceção do primeiro, embora não oficial, campeonato mundial, Sjokz cobriu todas as edições na hora. Ela cresceu de alguém que gaguejava ao ler o autocue para a personificação do sucesso da Liga das Lendas. Ela viu jogadores chegando, ela viu jogadores indo.

Durante os grandes eventos, os seguranças têm de se certificar que a Sjokz pode mover-se através das massas sem qualquer problema. E se houver um encontro & cumprimentar por assinaturas e selar no programa, então a fila no Sjokz é a mais longa. Nós não sabemos se Filip Joos sonha com isso.

Não só o seu longo historial, mas especialmente a forma como lida com os jogadores, tornou-a popular. Ela ajudou a transformar rapazes tímidos atrás de um jogo de computador em pessoas de carne e osso.

Um dos momentos mais memoráveis da comunidade de jogos é a entrevista de Sjokz com Dyrus em 2015, que tinha acabado de anunciar a sua reforma. O jovem rompeu em lágrimas porque achava que havia decepcionado seus fãs, e Sjokz colocou uma mão em seu ombro e assegurou-lhe que este não era o caso. Um gesto simples, humano, pelo qual o mundo que corre nos computadores ainda está grato.

“Esse é o meu trabalho”, diz Depoortere, respondendo ao fragmento. “Os campeonatos não são observados até que também haja participantes interessantes”. É meu trabalho mostrar esse lado”.”

UPS E DOWNS

Sjokz não tem medo de mostrar suas emoções. Durante a última final em Paris, ela não conseguiu controlar as lágrimas porque não o G2 Esports europeu, mas o FunPlus Phoenix chinês poderia ir para casa com a Copa do Mundo. “Estou imensamente envolvida no ramo do e-sports europeu. Vejo esses caras trabalhando muito. E isso poderia ter sido uma grande recompensa.” Entretanto, a Esports Europe, a federação europeia de e-sports, escolheu Bruxelas como sede europeia.

Aquelas lágrimas chegaram para muitas críticas de Sjokz. E se parte da comunidade de jogos está zangada, pode estar muito zangada.

“Felizmente, aprendi a não prestar demasiada atenção a isto. Mas às vezes é demais para mim. Reddit pode ser um lugar impiedoso”. O Depoortere já viu aparecer lojas de fotos pornográficas e vídeos falsos e profundos de si mesmo. “Tais imagens até foram enviadas aos meus chefes na esperança de que me despedissem.”

Atirará ela o telefone pela janela, ou simplesmente parará o que está a fazer? “Nem uma coisa nem outra. Eu aceito os altos e baixos. E os altos são muito mais valiosos.”

Assim aos 32 anos de idade, ela está a pensar cada vez mais no seu futuro. Ela não está a ficar demasiado velha para este mundo? Por quanto tempo a Liga das Lendas continuará a ser um jogo popular? Será que todas essas viagens ainda valem a pena? E ela não deveria arranjar mais tempo para o namorado?

“O ano passado decidi cancelar o meu contrato permanente com a Riot Games, a produtora da Liga das Lendas. Eu esperava ter mais tempo como freelancer. Mas é difícil dizer não quando te oferecem tarefas.”

Depoortere quer continuar a reinventar-se no futuro. “Eu ainda adoro futebol e ciclismo, por isso talvez devesse enviar aquele e-mail ao Sporza. (risos) De qualquer forma, pode ser interessante trabalhar com eles no e-sports.”