Uma escada rolante é uma escada rolante que transporta as pessoas de um ponto para outro. Também ajuda a guiar as pessoas para as saídas principais, bem como para as exposições de artigos à venda. Como a escada rolante é capaz de transportar um grande número de pessoas de um local para outro, também é útil para descongestionar locais com elevado tráfego pedonal. Exemplos de lugares onde eles são comumente encontrados são shopping centers, lojas de departamento, aeroportos, sistemas de trânsito e estádios. A invenção da escada rolante é atribuída a várias pessoas, nomeadamente Nathan Ames, Jesse Reno, e Charles Seeberger. Embora esses indivíduos tenham sido os inventores da escada rolante, sua comercialização foi principalmente obra da Otis Elevator Company.

Nathan Ames

Nathan Ames, um residente de Massachusetts, patenteou uma máquina semelhante a uma escada rolante em 1859. Embora a ideia das escadas giratórias fosse sua, ele não foi capaz de criar um modelo de trabalho do conceito.

Jesse Reno

Jesse Reno é creditado com a invenção do que ele chamou de “elevador inclinado” que ele patenteou em 15 de março de 1892. Mais tarde ele melhorou a sua invenção na viagem de novidade que ofereceu aos passageiros no Velho Cais de Ferro em Coney Island. A viagem compreendia uma escada em movimento que era ligada a uma correia transportadora e inclinada a um ângulo de 25 graus. Assim, Reno produziu a primeira escada rolante de trabalho da história do mundo. O seu sucesso levou-o a ser pioneiro numa empresa conhecida como Reno Electric Stairways and Conveyors, em 1902. Esta empresa existiu durante cerca de nove anos tornando-se um designer de escadas rolantes de topo.

Charles Seeberger

A invenção da escada rolante moderna é frequentemente atribuída a Charles Seeberger uma vez que seu modelo foi uma melhoria tanto do trabalho de Nathan Ames como de Jesse Reno. Seeberger cunhou o nome “escada rolante” a partir de duas palavras: “scala” (palavra latina para degraus) e “elevador”. Assim, o uso da palavra “escada rolante” começou oficialmente em 1900, após a criação do nome. A Seeberger colaborou com a Otis Elevator Company para produzir a primeira escada rolante comercial em Yonkers, Nova Iorque.

Venda de Patentes à Otis Company

Em 1910, depois de se associar à Otis Company durante algum tempo, Seeberger vendeu os seus direitos de patente à empresa. A empresa também comprou os direitos de patente da Reno, o que levou ao encerramento das escadas e tapetes rolantes eléctricos Reno. Com os dois direitos de patente, a Otis Company combinou e melhorou as invenções das duas pessoas. Consequentemente, produziram uma “escada de nível” que formou as actuais escadas rolantes. Além disso, eles também adquiriram o nome “escada rolante” como sua marca registrada de tal forma que nenhuma outra empresa poderia usar o nome. A empresa também se engajou na globalização das escadas rolantes, de modo que hoje ela é usada na maioria dos países do mundo.