Nos últimos quarenta dias, tenho seguido rigorosamente o regime de “Master Cleanse”, desenvolvido há cinquenta anos por Stanley Burroughs, um praticante de saúde alternativo e entusiasta de remédios naturais. Durante a sua vida e até hoje, o Sr. Burroughs tem sido muito mal-entendido na imprensa por nutricionistas e autoridades médicas como sendo um charlatão desencaminhado. No entanto, sua “dieta de limonada” tem permanecido uma solução popular para aqueles que procuram livrar seus corpos de “toxinas” e, em alguns casos, para a perda de peso.
O Master Cleanse foi-me recomendado por um amigo de toda a vida que ocasionalmente o empregou, e que sempre permaneceu irritantemente jovem e magro. Eu não era. Meu peso estava se aproximando de níveis extremamente perigosos, com mais de trezentos e cinqüenta quilos. Tinha-se tornado difícil ficar de pé e andar de um lado para o outro. Durante os cinco anos anteriores, foi realizada uma cirurgia nas costas em duas ocasiões para aliviar a dor severa que era resultado do excesso de peso. Sofrendo de diabetes tipo II, foi-me prescrito diariamente cento e sessenta unidades de insulina, juntamente com dois mil mil miligramas de Glyburide/Metaformin para manter os meus níveis de açúcar à distância, bem como quarenta miligramas de Benazepril para controlar a minha tensão arterial e melhorar a função renal. Eu já havia tentado o Master Cleanse antes, mas só consegui ficar nele por três dias.

Então o Senhor Deus se apoderou de mim. Eu sou um cristão, e durante um tempo de oração, comecei a dirigir-me diretamente ao Espírito Santo, pedindo-Lhe para orar por mim. Ele o fez, e enquanto estava tomado pela emoção, fui inspirado a escrever o hino, “Espírito Santo, ora por mim”. Seguiu-se um tempo de oração, confissão e arrependimento dos pecados, a respeito da luxúria da carne, da luxúria dos olhos e do orgulho da vida. Eu acredito que essa experiência particular de autoexame, busca de Deus e arrependimento foi essencial para o meu sucesso. O panfleto da Master Cleanse estava na minha mesa há meses e, algumas semanas depois, comecei o jejum, planejando apenas ficar nele durante os sete a dez dias recomendados. No entanto, meu foco continuado era apenas ficar nele pelo dia que me antecedeu.

A dieta é espartanamente simples, consistindo de duas colheres de sopa de suco de limão, duas colheres de sopa de xarope de bordo, um oitavo de colher de chá de pimenta de caiena e dez onças de água quente, tomadas de seis a doze vezes por dia, cada copo contendo cerca de cento e quinze calorias. Depois dos primeiros dias, eu bebia apenas cerca de três a quatro porções por dia e nunca, do primeiro ao último dia, tinha fome nem por um momento. Na noite do primeiro dia, que não é contado no total de quarenta dias, entrei em choque hipoglicêmico quando os meus níveis de açúcar baixaram. Agitado e atordoado, arrastei-me para fora da cama e comi uma grande porção de melancia, algumas pimentas e um rolo de levedura a fim de trazer o meu açúcar de volta aos níveis seguros. No dia seguinte, parei de tomar insulina completamente, e cortei a quantidade de Glyburide/Metaformin pela metade. Quando os dez dias acabaram, continuei.

Burroughs recomenda que se utilize uma rotina de limpeza em conjunto com a dieta. Um chá de laxante de ervas deve ser tomado todas as noites. Se isto não for facilmente eficaz, duas ou três colheres de chá de sal kosher dissolvido num litro de água morna também pode ser bebido logo de manhã. Isso efetivamente limpa e limpa todo o trato intestinal em uma hora ou mais. Durante uma semana de jejum, isto é para ser feito todos os dias. No meu caso, só bebi o chá durante os primeiros dias, e depois de uma lavagem inicial de água salgada, esperei dez dias para repetir o processo, e repeti-o novamente aos vinte, trinta dias e quarenta dias.

Shortness of breath has been reported as one of the side effects of the Master Cleanse, and I did experience troubleing bouts of it after the eighteenth day. Enquanto investigava a causa disso, descobriu-se que uma possibilidade poderia ser um desequilíbrio de eletrólitos no corpo, um dos quais é o cloreto de sódio. Depois de empregar a lavagem da água salgada, ou mesmo colocar um ou dois batidos de sal na minha limonada, a falta de ar desapareceu. Havia também algumas manchas de pele seca nas minhas mãos e vitelos, provavelmente causadas por não beber água suficiente no início. Após a terceira semana, parte da minha rotina era beber pelo menos um litro cheio de água, além da limonada. A pele seca limpa depois de ser tratada com um pouco de óleo de coco, e não reapareceu. Esta foi a extensão das dificuldades que tive com o jejum.

Sabemos que o jejum tem sido praticado como uma disciplina física e espiritual por milhares de anos. Este fato por si só é incentivo suficiente para tentar. Há aqueles que praticam o jejum intermitente (uma ou duas vezes por semana) como ajuda para a perda de peso, reduzindo a inflamação, elevando a depressão, retardando o envelhecimento, até mesmo prevenindo o câncer. No entanto, os jejuns mais longos são desaprovados. Os avisos contra o jejum de longo prazo incluem palpitações cardíacas, falta de ar, desequilíbrio eletrolítico, função renal, letargia e perda muscular. Mas, quando você lê de perto os materiais disponíveis na web, você vai descobrir que nenhuma estatística ou estudo de boa fé são citados como prova positiva. Parece-me que o jejum, mesmo por um dia, dá ao corpo tempo de descanso, permitindo que os rins do fígado e o trato digestivo descansem. Durante os quarenta dias de Master Cleanse rapidamente, perdi sessenta e cinco quilos, meus níveis de glicose caíram substancialmente, e minha pressão sanguínea permaneceu dentro dos níveis normais sem o uso de medicamentos. Sinto-me muito melhor, durmo melhor, fico mais tempo acordado e sou mais produtivo durante as minhas horas de vigília. Um sai do jejum gradualmente ao longo de alguns dias, passando do suco de laranja, para o caldo de legumes, finalmente para a tarifa normal. Burroughs era aparentemente um vegan, e recomenda uma dieta composta de vegetais crus, vegetais cozidos e caldo de legumes, frutas, nozes e bagas. Pretendo seguir o seu conselho, e tenho uma grande esperança para os dias vindouros.