Um litro de água pesa exactamente um quilograma.

Parece uma coincidência, mas não é, pois o facto de um litro de água (tem de ser exactamente pesado a 4° Celsius) ter sido determinado por uma unidade de volume, mais especificamente um decímetro cúbico.

A definição de um grama – extraída da Definição Internacional de Medidas ditada em 1795 na França – diz: o quilograma é o peso absoluto de um volume de água pura igual a um cubo de centésimo de metro, à temperatura de fusão do gelo.

E um cubo de centésimo de metro, é um decímetro cúbico. O que eles fizeram na França há mais de 200 anos foi padronizar as medidas de peso, dimensão e volume. Mas o interessante é que eles usaram uma associação muito inteligente na base 10, então a quantidade de água que vai em 1 decímetro cúbico, é um quilograma e um litro.

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Cubo de um decímetro | imagem “CubeLitre” criada por H McKenna e via Wikimedia Commons.

Então, graças ao facto de o metro ser a unidade de medida que neste caso é tomada em relação a um valor conhecido (lembre-se que o metro é 1 parte em 10 milhões da distância entre o Pólo Norte e o equador da Terra, usando o meridiano de passagem por Paris) foi possível associar e adicionar a medida de massa usando um valor que nunca muda e existe em todo o mundo como a água.

Ou seja, de volta à França em 1795 precisavam da unidade de medida de massa a ser determinada a partir do metro recém-criado e para torná-la “dimensionável” usaram um cubo de 10 cm x 10 cm x 10 cm e disseram que “o que entra aqui de água a 4° Celsius” será um quilograma de massa.

(Um litro de água é igual a um centésimo de metro cúbico / um decímetro cúbico / 1.000 cm3)

Desta nova medida de massa chamada quilograma foi possível determinar outras submedidas de massa que dependem dela, tais como a tonelada (1.000 quilogramas) e a grama (1 parte em 1).000 de um quilograma).

Assim, uma tonelada de água ocupa um volume de 1 metro cúbico (1.000 decímetros cúbicos) e uma grama ocupa apenas um volume de 1 centímetro cúbico.

Assim, uma tonelada de água ocupa um volume de 1 metro cúbico (1.000 decímetros cúbicos) e uma grama ocupa apenas um volume de 1 centímetro cúbico.