Há dezoito anos atrás, Jeannie Echtinaw corria para o trabalho, caiu das escadas e partiu o tornozelo. Felizmente, a fractura cicatrizou bem. Mas 10 anos depois, ela desenvolveu uma artrite na articulação. “Ficou fraca, inchada e dolorosa, e hoje é difícil para mim contorná-la”, diz Echtinaw, agora 58, do Lago Odessa, MI.
Não precisava ser assim. Você provavelmente não percebe que uma lesão ou doença que você pensava estar muito atrasada pode evoluir para um novo problema anos depois. Mas se você sofreu problemas que podem causar um duplo golpe – uma fratura, uma intoxicação alimentar, ou até um caso de varicela na infância – você pode reduzir suas chances de cair vítima uma segunda vez, ou pelo menos encontrar maneiras eficazes de lidar com isso.
Isso foi então: Partiste um osso ou rasgaste (torceste) um ligamento.
Isto é agora: Uma fractura perto de uma articulação aumenta significativamente o risco de desenvolver artrite até 15 ou 20 anos depois, diz William Doherty, médico, cirurgião ortopédico do Hospital Melrose-Wakefield, fora de Boston. Quando você quebra o braço ou a perna, pode ferir tecidos que mantêm os ossos alinhados; um ligeiro desalinhamento pode causar a moagem dos ossos – desgastando a cartilagem e causando artrite. Uma ruptura pior pode rachar a cartilagem, levando mais diretamente a articulações dolorosas.
Proteger-se: Exercite-se regularmente. Músculos fortes ajudam a manter os ossos em posição e a absorver o impacto das actividades diárias. Experimente andar de bicicleta ou nadar – eles são suaves nas suas articulações.
Alivie a sua dor: Se desenvolver artrite, fale com o seu médico sobre o melhor tratamento. Mais uma vez, o exercício ajuda: Num estudo de 2001 com mulheres mais velhas e artríticas, apenas 37% das que fizeram exercício tornaram-se limitadas nos seus movimentos, comparado com 53% das que não fizeram exercício. Os anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) também podem reduzir o desconforto. Para dores mais graves, você pode precisar de uma injeção de cortisona diretamente na área problemática ou cirurgia de substituição das articulações.
Isso foi então: Você teve intoxicação alimentar ou diarreia do viajante.
Isso é agora: Os especialistas dizem que cerca de 10% das pessoas que têm um episódio de gastroenterite bacteriana, inflamação do tracto gastrointestinal, desenvolvem síndrome do intestino irritável (SII), uma condição crónica que envolve dor abdominal, cólicas, gases e diarreia ou obstipação.
Proteger-se: No momento em que sentir sintomas de intoxicação alimentar, tome uma medicação de bismuto subsalicilato (como o Pepto-Bismol). “Pode impedir que as bactérias se apeguem à parede do tracto gastrointestinal e ajudar a ejectar as coisas más mais rapidamente”, explica Patricia Raymond, MD, professora associada de medicina interna clínica na Faculdade de Medicina da Virgínia Oriental. Quanto mais cedo, melhor”: É possível que quanto mais tempo as bactérias causadoras de doenças permanecerem no seu corpo, maior será a probabilidade da sua inflamação piorar e causar SII mais tarde.
Aliviar a sua dor: Medicamentos prescritos como Lotronex podem melhorar os casos graves. Os probióticos – alimentos ou suplementos contendo “bons” microorganismos – também podem ajudar e não representam nenhum risco. Procure produtos com pelo menos 1 bilhão de micróbios por dose; experimente Align ou Florastor, disponíveis online ou em drogarias. A hipnose é outra opção: Mais de 70% dos pacientes com SII ensinados a enviar pensamentos curativos às suas entranhas viram uma redução significativa dos sintomas após 3 meses de prática semanal, relatam pesquisadores ingleses.
Foi então: Você teve um caso de varicela em anos anteriores.
Isso é agora: Você tem cerca de 20% de chance de desenvolver telhas, de acordo com o Instituto Nacional de Envelhecimento. A condição vem de uma reactivação do vírus da varicela, que se encontra adormecido nos seus nervos após a sua infecção inicial. Ele pode fazer um bis, particularmente à medida que você envelhece e seu sistema imunológico se enfraquece. As consequências são graves: bolhas, febre e fadiga podem durar mais de um mês. Em mais de 40% dos casos após os 70 anos de idade, as herpes zósteres danificam as fibras nervosas, causando dor duradoura e excruciante.
Proteger-se: A Zostavax, a primeira vacina contra a herpes zoster, foi concebida para pessoas acima dos 60 anos e reduz o risco em cerca de 50%. O exercício aumenta os seus benefícios – aqueles que recebem a vacina e praticam o tai chi têm o dobro do aumento da imunidade daqueles que só recebem a injeção, observa um estudo recente. Os pesquisadores pensam que qualquer atividade ou meditação pode fazer o mesmo.
Alivie sua dor: Consulte o seu médico imediatamente para discutir medicamentos antivirais; eles podem acelerar a sua recuperação e diminuir a dor se tomados suficientemente cedo.
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Isso foi então: Você foi exposto a uma DST.
Isso é agora: Você pode ter doença inflamatória pélvica (DIP), causada por uma doença sexualmente transmissível não tratada, ou DST (geralmente clamídia ou gonorréia), espalhando-se do colo do útero ou vagina para as trompas de Falópio. No início, a DIP pode produzir poucos ou leves sintomas, como corrimento vaginal incomum ou desconforto durante a micção ou relação sexual. Mas, ao longo de décadas, pode levar a consequências que mudam a vida, incluindo gravidez ectópica, infertilidade e dores crónicas. “Uma mulher pode contrair uma DST na casa dos 20 anos e apenas na meia-idade ou mais além ver essas repercussões”, diz Michael Pepi, MD, professor assistente clínico de obstetrícia e ginecologia na Brown Medical School.
Proteger-se: Acha que você pode ter PID? Consulte o seu ginecologista o mais rápido possível. Faça o teste para as DSTs (geralmente requer um simples esfregaço cervical); se o teste for positivo, uma ecografia transvaginal – imagem dos órgãos reprodutores – pode ajudar o seu médico a determinar um diagnóstico de PID. Seja examinado mesmo se você não estiver sexualmente ativo atualmente porque casos não diagnosticados de clamídia e gonorréia podem progredir silenciosamente por anos.
Alivie sua dor: Se você tem PID, seu médico provavelmente prescreverá uma combinação de antibióticos, o que deve fazer você se sentir melhor em cerca de uma semana e evitar mais danos. O seu parceiro sexual também deve consultar o seu médico e ser tratado – ele pode transportar a infecção e pode facilmente passá-la de volta para si.
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