Quando é que começa a gravidez? Os médicos discordam

NEW YORK (Reuters Health) – Embora a maioria dos médicos lhe dê uma definição de quando começa a gravidez, nem sempre é a mesma, de acordo com uma nova pesquisa.

A maioria dos obstetras-ginecologistas entrevistados acredita que a gravidez começa quando os espermatozóides fertilizam o óvulo. Mas uma minoria diz que só começa uma semana depois, quando o óvulo fertilizado é implantado no útero — a definição dada pelo American College of Obstetrics and Gynecology (ACOG).

“As pessoas dizem que a profissão médica se estabeleceu”, disse o Dr. Farr Curlin, o autor sênior do estudo e professor da Universidade de Chicago. “E o que nossos dados mostram claramente é que não está nada estabelecido entre a profissão médica”.

A definição de gravidez pode ter um grande impacto na lei e na política.

Por exemplo, as células-tronco embrionárias são frequentemente derivadas de embriões excedentes que não são implantados em uma mulher após a fertilização in vitro.

E alguns contraceptivos, como os dispositivos intra-uterinos, impedem a implantação. Então, se a gravidez é considerada para começar na fertilização, “então você vê porque qualquer tecnologia que previne a implantação seria problemática”, disse Curlin.

As políticas federais têm usado a implantação como o início da gravidez.

Para a pesquisa, publicada no American Journal of Obstetrics and Gynecology, Curlin e seus colegas enviaram questionários a mais de 1.000 ob-ginecologistas. As perguntas feitas se a gravidez começa na concepção, na implantação ou se o médico estava inseguro.

A maioria dos médicos, 57 em cada 100, disse que a gravidez começa na concepção, enquanto 28 em cada 100 disseram que começa na implantação. Os demais estavam inseguros.

Implantação acontece cerca de uma semana após a fertilização. É quando o blastocisto, um pequeno grupo de células que mais tarde se tornará o feto, se incorpora à parede do útero.

Físicos que responderam que eram religiosos ou opositores ao aborto ou contraceptivos que impedem a implantação eram mais propensos a acreditar que a concepção é o início da gravidez.

Curlin disse estar surpreso que a maioria dos médicos do seu estudo discorda da ACOG, que é a principal organização para este campo da medicina.

ACOG não respondeu aos pedidos de comentários.

“Neste caso, a ciência mostra exatamente o que acontece, mas o que você define como gravidez não é o que a ciência pode resolver”, disse Curlin à Reuters Health.

Uma das fraquezas da pesquisa é o uso da palavra “concepção” em vez de fertilização no questionário. Enquanto a concepção é geralmente definida como fertilização, outros a trocam com a implantação, Curlin disse.

A duração da gravidez – tipicamente 40 semanas – permanece a mesma, independentemente de como os médicos definem o início da gravidez, porque as 40 semanas não são contadas a partir do momento da fertilização ou implantação, mas a partir do momento do último período menstrual da mãe.