Este é um assunto pegajoso e há muitas opiniões e teorias sobre ele que podem ser todas verdadeiras ou não. Depende apenas de como você olha para ele e o que melhor se adapta às suas necessidades. Aqui está o que me disse um velho amigo meu da Redwood Oil, que era engenheiro de refinação, então ele deve saber do que está falando. Existem basicamente 3 tipos de óleos, à base de cinzas, à base de parafina e sintéticos.
Os óleos à base de ash são o que eu prefiro. São normalmente Valvoline, Kendall, Castrol e alguns outros. Os óleos à base de parafina são à base de “cera” e você provavelmente já viu motores velhos e negligenciados onde você decola uma tampa de válvula e está literalmente coberta de crudes no interior com esta substância leve e seca presa a tudo e entupindo tudo. Isso é cera de parafina do óleo. Você vai ouvir os velhos motores do construtor de motores dos tempos antigos como esse, “Pennzoil engines”. Não me interprete mal, não há nada de errado com óleos à base de parafina (ou Pennzoil) no que diz respeito à protecção, só quando se deixa lá esse tipo de óleo demasiado tempo é que começa a revestir o interior de tudo com cera, e tal como quando se faz velas à moda antiga, mergulhando um pedaço de cordel em cera quente vezes sem conta, acumula-se no cordel até se ter uma vela. Isto é exatamente o que acontece dentro do seu motor cada vez que ele aquece e esfria se você não mantiver os óleos à base de parafina frescos e limpos.
Os pesos de óleo são outra história. Costumávamos usar principalmente pesos rectos, como 30 wt. para motores normais e 40 wt. e 50 wt. para motores de corrida. Isto era devido a quaisquer que fossem as folgas interiores e as temperaturas a que os motores iam funcionar. Um motor de corridas é normalmente colocado solto, (distâncias mais largas), do que um motor de rua básico, e a maioria dos motores de corridas funcionam em tempo quente, no Verão, o que exigiria um óleo mais espesso para ocupar as distâncias para manter o motor protegido. Um motor mais apertado, como um motor de stock, exigiria um óleo mais fino, como 30 wt.
Estes dias, com óleos multi-viscosidade, obtém-se uma melhor protecção MAS há um verdadeiro equívoco sobre isto. O óleo 10W-40 não tem 10 peso quando está frio e 40 wt quando está quente, como muitas pessoas pensam que os óleos de multi-viscosidade têm. O “w” na lista de peso significa “inverno”. É suposto indicar como o óleo irá fluir durante os meses frios de Inverno, mas isso está sujeito a circunstâncias porque um “Inverno” no Arizona é muito diferente de um “Inverno” é no Wisconsin. O Wisconsin pode estar 0 graus ou mais frio no inverno, onde no Arizona você pode acordar até 80 graus de manhã de inverno. Os óleos são mais espessos quando estão frios e mais finos quando estão quentes. A melhor maneira que posso dizer para entender isso é pensar no “w” como significando o “peso frio” do óleo, então pense num óleo 10w-40 como sendo uma “base” de 10 pesos que indicará como o óleo irá fluir em temperaturas frias. Na mesma linha, pense em um óleo de 20w-50 como tendo um fluxo de base de 20 wt a frio, então ele será um pouco mais grosso quando frio do que um óleo de 10w-40 seria. Essa é a maneira mais fácil que consigo pensar para explicar.
Então pense num óleo 10W-40 como significando que o óleo é semelhante em fluxo a um óleo à base de 10 peso, mas quando estiver quente, terá a protecção de “viscosidade” de 40 peso de óleo. Ele NÃO se transforma em 40 óleos de peso, como muitas pessoas pensam que óleos de multi-viscosidade fazem. Eles são chamados de “viscosidade múltipla” por uma razão, não de óleo de “peso múltiplo”. Não é molho de carne! Não fica mais espesso quando aquece. Não acredita em mim? Essa é fácil de provar. Verifique o seu pau de mergulho quando o seu motor está frio. O óleo fica na vareta de imersão como normal, porque está no seu “peso” normal, mais grosso e frio. Agora verifique quando o motor estiver quente, o óleo vai sair da vareta de imersão como se fosse mais fino que a água! Como eu disse, não é molho e não engrossa quando fica quente.
20w-50 óleo é a mesma coisa. Pense nele como tendo o fluxo frio de um óleo de 20 peso, e a proteção, ou “viscosidade”, de 50 peso de óleo quando ele chega à temperatura de funcionamento. Isto é porque as moléculas no óleo são como pequenas molas. Quando aquecem, expandem-se, e quando estão frias, contraem-se… em termos simples. Esta expansão e contracção não engrossa o óleo quando este fica quente. Ainda se dilata, como qualquer óleo. Só significa que um óleo de 20w-50 será um pouco mais grosso quando está frio do que um óleo de 10w-30 ou 10w-40 seria. Isto significa que um óleo de 10w-30 ou 10w-40 chegará aos lugares onde precisa de ir mais rapidamente do que um óleo de 20w-50 ou um óleo recto de 30 wt porque o óleo mais fino é mais fácil de empurrar e pode chegar aos lugares mais apertados do que um óleo mais grosso. É mais fácil beber um refrigerante através de uma palhinha do que um milkshake. É mais ou menos nessa mesma linha.
Agora, o que é um bom peso para trabalhar no seu motor? A maioria dos motores de carros modernos têm folgas muito apertadas e precisam de óleos mais finos para que o óleo possa chegar onde precisa de ir para fazer o seu trabalho o mais rápido possível. O óleo espesso tem dificuldade em entrar em lugares apertados ou chegar onde precisa de ir até aquecer e desbastar. É por isso que aquecemos sempre os nossos motores de desempenho antes de começarmos a conduzir ou a colocar qualquer carga no motor. Isto garante que o óleo é aquecido, afinado e que teve tempo de chegar onde precisa de ir para começar a proteger o interior do motor antes de lhe serem dadas cargas ou RPM.
Os óleos mais finos têm menos arrasto na bomba de óleo e nas engrenagens de transmissão, o que equivale a uma menor perda de potência parasitária. Mas mais uma vez, um óleo demasiado fino também pode significar menos protecção sob cargas elevadas e calor elevado, por isso não há uma resposta perfeita. O problema com o óleo fino é que a maior parte do óleo e da publicidade é orientada para a costa leste, onde faz muito frio no inverno, por isso o óleo mais fino é mais adequado. A costa oeste quase nunca fica tão fria, por isso os óleos que usamos aqui precisam ser mais espessos com números de viscosidade mais elevados. Eu nunca recomendaria óleo 0w-30 ou 5W-30 em QUALQUER motor de desempenho “americano”, muito menos em qualquer carro de rua normal com tempo quente. Esse material é como água e não aguenta o tipo de calor e cargas de um motor de desempenho americano. Os motores de importação usam folgas mais apertadas e têm designs diferentes dos que os motores americanos da “era dos carros musculados” mais antigos, portanto, quando se trata de óleo, não estamos falando de maçãs para maçãs, é mais como maçãs para laranjas. Isto pode continuar e continuar, por isso vou tentar ser breve. Se você olhar em um catálogo Valvoline sob recomendações de óleo, eles recomendam 30Wt. em caminhões que dirigem com tempo acima de 80 graus. Bem, isso é um tempo bastante normal para a costa oeste.
O nitty gritty dos óleos: O óleo mineral é refinado, e o processo de refinação é muito bom, mas não perfeito. Aqui está como o meu amigo da Redwood Oil me explicou para que fosse fácil de entender: O petróleo bruto tem de tudo, da gasolina ao diesel, a todos os pesos do petróleo, e cada parte é processada a partir de todo o petróleo bruto. Uma vez que o petróleo tenha sido refinado a partir do petróleo bruto, também conhecido como “pesado”, o que eles fazem para obter os diferentes pesos é separar os diferentes tamanhos de moléculas que compõem a espessura do petróleo.
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