MonarcasEditar

Durante os séculos XVI e XVII, quase todos os monarcas e governos resultantes da Escócia, Irlanda e Inglaterra foram definidos pelo catolicismo ou protestantismo.

Henrique VIII foi o primeiro monarca a introduzir uma nova religião estatal aos ingleses. Em 1532, ele quis que seu casamento com sua esposa, Catherine de Aragão, fosse anulado. Quando o Papa Clemente VII se recusou a consentir na anulação, Henrique VIII decidiu separar todo o país da Inglaterra da Igreja Católica Romana. O Papa não tinha mais autoridade sobre o povo da Inglaterra. Esta separação de caminhos abriu a porta para o Protestantismo entrar no país.

Henrique VIII estabeleceu a Igreja da Inglaterra depois de sua cisão com o Papa. No entanto, a Inglaterra permaneceu muito igual, mesmo com a nova religião estatal. Suas doutrinas e práticas eram, a princípio, muito parecidas com as da Igreja Católica. O rei não estabeleceu a Igreja da Inglaterra como resultado de diferenças religiosas com o catolicismo; seus motivos eram principalmente políticos, e ele perseguia os protestantes radicais que ameaçavam sua igreja.

O sucessor de Henrique VIII, Eduardo VI, apoiou a Reforma, mas sua crença no Protestantismo não era apenas política. Ele era mais devoto em sua fé, e a perseguição aos súditos protestantes cessou.

Atrás do próximo monarca, entretanto, os protestantes foram perseguidos mais uma vez. A Rainha Maria I foi criada católica, e ela via como seu dever expurgar o mal do Protestantismo de seu país. Durante seu reinado, reformadores da igreja, tais como Thomas Hawkes, Hugh Latimer, Nicholas Ridley, Thomas Cranmer e George Wishart, foram executados por sua fé. Essas execuções não destruíram o movimento protestante. Na verdade, muitos se juntaram à igreja quando viram como esses mártires estavam comprometidos com sua religião.

O próximo monarca, Elizabeth I, era um protestante. Sob o seu governo, a Igreja Protestante floresceu. Protestantes agora ocupavam muitos cargos de liderança no governo. Com este novo poder, porém, veio a perseguição de muitos católicos. As semelhanças entre as igrejas católica e protestante diminuíram constantemente durante este tempo.

O reinado do Rei James I estabeleceu uma vitória definitiva para o Protestantismo na Inglaterra. A Bíblia do Rei James introduziu uma nova forma protestante da Bíblia para os membros da igreja em todo o país. Esta tradução foi feita numa língua e dialecto específico para o povo inglês e para a sua religião Protestante. Tiago I cumpriu os esforços dos reformadores protestantes que tinham apoiado a distribuição de Bíblias na língua comum por décadas.

Acontecimentos políticosEditar

A Guerra Civil Inglesa (1642-1651) foi largamente influenciada pela Reforma Protestante. Enquanto a Inglaterra lutava entre o catolicismo e o protestantismo, a Escócia estava experimentando um impacto significativo da Reforma e de suas idéias. Um forte seguidor presbiteriano tinha se desenvolvido, mas a Igreja da Escócia não concordava com as expectativas do Rei Carlos I sobre a religião protestante. Carlos I ameaçou mudar a Igreja da Escócia, voltando-se para a Irlanda, que era um forte estado católico.

Oliver Cromwell, um inglês nascido em Huntingdon, saiu vitorioso no final da Guerra Civil. Uma vez que ele ganhou o controle da Inglaterra, Cromwell estabeleceu um governo religioso radical. Ele organizou a Assembléia dos Santos, uma firme e rigorosa seita do Protestantismo que era muito semelhante ao Puritanismo. A Assembléia permaneceu forte na Inglaterra até o reinado de Carlos II, que acabou com muitas das práticas rigorosas do Puritanismo.

Quando o Parlamento aprovou a Lei de Tolerância de 1689, os dissidentes receberam liberdade de culto dentro da Inglaterra. Os católicos não foram incluídos neste ato do Parlamento, mas os membros de outras religiões, principalmente do Protestantismo, foram oficialmente protegidos de perseguições baseadas na sua fé.