Pó de madeira e formaldeído são classificados como carcinogéneos do Grupo 1 pela Agência Internacional de Investigação do Cancro (IARC).

Quando os produtos de madeira são trabalhados, o pó e o formaldeído são libertados para o ar. A exposição prolongada e inalação desses produtos pode causar câncer da cavidade nasal, seios nasais e nasofaringe, assim como leucemia.

Estima-se que cerca de 16% dos cânceres do nariz e seios nasais nos homens e 2% nas mulheres podem ser devidos à exposição ao pó de madeira.1

O que é pó de madeira?

O pó de madeira é produzido através de atividades de trabalho com madeira, incluindo a fabricação de produtos de madeira, operações de máquinas e lixamento manual ou de máquinas.

Pó de madeira que se assentou pode ser libertado de volta para o ar quando perturbado por actividades como a remoção de pó de móveis, actividades de manutenção, ou ao limpar equipamentos ou varrer pisos.

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O que é formaldeído?

Formaldeído é um gás incolor e de cheiro forte que é utilizado na produção de colas para a fabricação de produtos de madeira prensada. Os produtos de madeira prensada incluem compensados, aglomerados de partículas e painéis de fibras de média densidade (MDF), comumente usados para painéis, armários, prateleiras e móveis. Estes produtos são feitos da decomposição de madeira macia ou dura em fibras de madeira que são depois coladas juntamente com uma resina à base de formaldeído.

Formaldeído pode ser libertado como vapor, e também pode ser absorvido por partículas de pó no ar.

Trabalho e exposição a produtos de madeira

Em 2010, foi reportado que 14% dos trabalhadores australianos (ou seja operadores de máquinas, motoristas, técnicos, trabalhadores, operários) foram expostos à madeira e poeira relacionada, e 13% foram expostos a casos e fumos industriais e médicos (incluindo formaldeído).2

A exposição ao pó de madeira é maior entre os operadores de máquinas para trabalhar madeira, marceneiros, acabadores de móveis, carpinteiros e trabalhadores empregados na fabricação de produtos de madeira. Você pode ser exposto ao pó de madeira e formaldeído se o seu trabalho envolver corte, serragem, roteamento, torneamento, lixamento ou fresagem de madeira ou produtos de madeira prensada.

Controles efetivos

Todos os locais de trabalho australianos devem seguir as leis de saúde e segurança no trabalho. Estas variam ligeiramente entre estados e territórios, mas o dever de cuidar dos empregadores e das responsabilidades dos trabalhadores em toda a Austrália é semelhante:

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  • os empregadores são obrigados a garantir a saúde e segurança dos seus trabalhadores no seu local de trabalho
  • os trabalhadores devem cuidar da sua própria saúde e segurança
  • os trabalhadores não devem afectar negativamente a saúde e segurança de outras pessoas
  • os trabalhadores devem seguir qualquer instrução razoável e políticas de saúde e segurança no local de trabalho.

Refer ao Controle dos perigos do pó de madeira no trabalho para mais informações sobre como controlar os perigos do pó de madeira e formaldeído.

Eliminar ou reduzir a exposição aos perigos, seguindo o processo de gerenciamento de riscos e usando a hierarquia de controle (Figura 1). Os trabalhadores devem estar sempre envolvidos no processo para identificar corretamente os perigos e as medidas de controle que se adequam ao local de trabalho e à tarefa. Se não existirem medidas de controlo adequadas, qualquer pessoa que trabalhe com produtos de madeira pode ter um risco acrescido de desenvolver cancro.

A hierarquia do diagrama de controle de risco

Figure 1: A hierarquia de controle de risco

Os trabalhadores devem receber informações e treinamento sobre:

  • medidas de controlo e como usá-las (resumido na Tabela 3, e o Health and Safety Executive (UK) também tem fichas de tarefas específicas)
  • efeitos possíveis para a saúde da exposição ao pó de madeira e formaldeído.
  • Vigilância sanitária.

Monitorização do ar

O Regulamento 50 de Saúde e Segurança no Trabalho (WHS) estabelece que a monitorização do ar deve ser realizada se houver um possível risco para a saúde ou se houver o potencial de exceder o limite de exposição. Isto deve ser conduzido por um higienista profissional qualificado adequado. No entanto, os níveis de exposição em ambientes como locais de construção estão sempre a mudar e a amostragem do ar por si só não é suficiente.

Tabela 1: O actual padrão australiano de exposição profissional

Carcinogénio 8 hr TWA 15 mins STEL
Hardwood 1 mg/m 3
Madeira 5 mg/m 3 10 mg/m 3
Formaldeído 1 ppm ou 1.2 mg/m 3 2 ppm ou 2,5 mg/m 3

*TWA (Média ponderada de tempo); STEL (Limite de exposição de curto prazo)

Como posso reduzir o meu risco de cancro?

Prevenir a exposição ao pó de madeira e formaldeído, mantendo o pó e o gás fora do ar.

Se você acha que foi exposto a um agente causador de câncer, é importante que fale com seu médico. Para saber o que pode fazer para criar um local de trabalho que apoie escolhas saudáveis para ajudar a reduzir o risco de cancro, contacte o Cancer Council 13 11 20.

Quadro 2: Resumo das medidas de controlo de exposição para trabalhar com madeira

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ACTIVIDADE CONTROL
Construção, planeamento e design – Encomende o tamanho correcto dos produtos de madeira ou mande cortá-los à medida fora do local.
– Só devem ser utilizados produtos de MDF de fabrico australiano com etiqueta de baixa emissão de formaldeído (LFE).
– Deve ser solicitada uma Ficha de Dados de Segurança antes de comprar qualquer produto de madeira prensada.
– Fechar a fábrica ou manter os trabalhadores afastados de áreas poeirentas.
– Use menos materiais e substâncias tóxicas (isto é, evite madeiras de alto risco e produtos sem solventes).
– O pó de madeira dura é mais fino e mais facilmente inalado do que o pó de madeira macia; se possível substitua.
– Sempre que possível, opere as ferramentas em configurações de potência mais baixas para minimizar a produção de pó.
– Utilizar processos de trabalho que produzam o mínimo de pó (isto é, utilizando um plano em vez de uma lixadeira).
– Assegurar que as ferramentas têm características de supressão de poeira Os veículos e maquinaria devem ter um sistema de recolha de poeira e uma cabina com ar condicionado com alimentação de ar filtrado
– Os filtros devem ser limpos e mantidos regularmente.
Ventilação da oficina As áreas de trabalho devem ser bem ventiladas. Ter caixas de exaustão e ventilação local (LEV) para remover poeira no ponto em que é produzida.
As ferramentas devem ter extração na ferramenta Utilizar LEV que cabe diretamente nas máquinas portáteis. Elas devem ser equipadas com sacos de pó e utilizadas em áreas bem ventiladas. Esta é a forma mais eficaz de controlar o pó.
Utilizar supressão de água quando possível A supressão de água deve ser utilizada sempre que possível; especialmente quando o LEV não for adequado. A água deve ser usada através de ferramentas não elétricas para molhar o pó no ponto de geração de pó. Umedecer o material não é suficiente. Certifique-se de que o equipamento e as áreas de trabalho são limpos regularmente com água.
Limpar correctamente NÃO ‘limpar’ com ar comprimido ou através de varrimento a seco. Use aplicação de rolo/escova de revestimentos em vez de pulverizar. Use um filtro de vácuo HEPA industrial classe H ou M (ar particulado de alta eficiência), que deve ser limpo e mantido regularmente.
Reduzir a exposição usando controles administrativos Asseguir uma boa ventilação geral da área de trabalho. Exibir sinais de aviso se as tarefas criarem pó de madeira e/ou formaldeído. Rode o pessoal para limitar o tempo de exposição. Localize o trabalho com produtos de madeira no exterior, longe de outros trabalhadores.
Saiba como utilizar correctamente o seu equipamento de protecção respiratória (RPE) – Nenhum RPE pode impedir que todo o pó seja respirado. Portanto, o RPE deve ser usado em combinação com outros controles.
– O RPE não pode protegê-lo se ele não se encaixar corretamente. Os empregadores devem fazer com que os trabalhadores sejam testados e treinados na sua utilização e manutenção. Isto é ainda mais importante se você tiver pêlos faciais.
– É importante escolher o RPE certo para o trabalho; Use as normas AS/NZS 1715/1716 ou assista a este vídeo HSE para orientação sobre a seleção e uso do RPE.
– Use filtros substituíveis P1 ou P2 ou respiradores descartáveis de meia peça facial ao maquinar produtos.
– FFP3 (nível de proteção) é aconselhável se você estiver exposto a altos níveis de poeira. A utilização de um filtro de vapor orgânico também proporciona protecção contra quaisquer vapores de formaldeído que estejam presentes.
Usar o equipamento de protecção pessoal (EPI) Se possível, usar roupa descartável no trabalho. Antes de sair do trabalho, tome banho e mude para roupas limpas. Não leve suas roupas em pó para casa para lavar.
Pare de fumar Inhalation of airborne particles from other sources in the work environment, including those from cigarette smoke, may reduce the lung’s ability to clear dust, and increase the risk of contracting respiratory diseases associated with wood dust exposure.

Onde posso obter informações confiáveis?