Muitos sobreviventes de câncer querem ajudar outras pessoas, tornando-se doadores de órgãos. É possível para muitas pessoas que tiveram câncer doar, mas isso varia de acordo com o tipo de câncer e condição médica.

Há sempre uma necessidade urgente de doação de órgãos. De acordo com a United Network for Organ Sharing (UNOS), a organização que facilita todo transplante de órgãos nos Estados Unidos, quase 125.000 pessoas estão esperando por órgãos. Algumas doações de órgãos, como um rim, podem ser feitas quando uma pessoa ainda está viva. Outras só são possíveis se uma pessoa que deseja doar falecer em determinadas circunstâncias.

Pode um órgão doado dar câncer a alguém?

O risco de passar câncer para a pessoa que recebe um órgão é extremamente pequeno, mas tem havido alguns relatos na literatura médica sobre este acontecimento. Isto em parte porque os receptores de órgãos recebem medicamentos para suprimir o seu sistema imunológico para ajudar a prevenir a rejeição do transplante. Isto pode tornar o sistema imunológico incapaz de identificar e matar células cancerígenas que podem ter sido transplantadas com o órgão.

De acordo com um estudo da UNOS, sob certas circunstâncias pode haver um risco aceitável no uso de órgãos de doadores que tiveram certos tipos de câncer. Isto é particularmente verdade se houver um longo intervalo sem câncer antes da doação de órgãos. Atualmente, a UNOS não recomenda aceitar órgãos de pessoas com “câncer disseminado ativamente”. Isto significa que a maioria das pessoas recentemente diagnosticadas com câncer não pode doar órgãos, mas não faz mal aceitar órgãos de doadores com tumores cerebrais primários que não tenham se espalhado além do tronco cerebral. Os órgãos transplantados destes doadores não tiveram impacto na esperança de vida quando comparados com pessoas que receberam órgãos de doadores sem câncer cerebral. Em um estudo com quase 500 receptores de órgãos, ninguém recebeu a doença do tecido doado de uma pessoa que tinha câncer cerebral. Um estudo de 2014 do Reino Unido que incluiu 200 doadores com câncer (a maioria tinha câncer cerebral) descobriu que os transplantes não deram câncer para os receptores. Mas muito raramente, há um relato de um doador de órgãos que se pensava estar livre de câncer e que o transmitiu inesperadamente a um receptor. Esta é uma das razões pelas quais a aceitação de órgãos para doação depende de cada agência de colheita de órgãos e do receptor.

E se eu não tiver certeza se minha condição médica me permite doar órgãos?

Algumas pessoas com câncer podem não se qualificar para ser doadores vivos devido às suas condições médicas. (Ou seja, podem não ser capazes de doar um rim ou parte do fígado). Mas algumas ainda podem ter órgãos e tecidos corporais que podem ser usados após a morte.

Se você quiser doar, não há problema em se listar como doador na sua carteira de motorista. Certifique-se de que a sua família também sabe dos seus desejos, uma vez que pode ser pedido o seu consentimento. Se o seu câncer tem se espalhado ativamente, os órgãos internos não serão tomados. Mas se você morrer depois de um longo período sem câncer, seus órgãos podem ser usados. Outros tecidos, tais como pele, tendões e ossos também podem ser usados com frequência. A avaliação cuidadosa de qualquer doador que já tenha tido câncer, incluindo biópsias de qualquer coisa inesperada, é feita na hora da morte. A decisão sobre quais órgãos ou tecidos podem ser usados com segurança é então tomada por profissionais médicos, desde que sua família concorde que você queria doar.

Even se outros órgãos e tecidos não podem ser usados, doar suas córneas é uma forma de oferecer ajuda a outras pessoas. Quase qualquer pessoa com cancro (excepto aqueles com determinados cancros de sangue ou olhos) pode doar as suas córneas. Você pode aprender mais sobre doação de córneas na Eye Bank Association of America (veja a próxima seção).

Se você tiver perguntas sobre se você pode doar seus órgãos ou tecidos, por favor, entre em contato com a UNOS ou doe a Life America (veja a seção abaixo) ou com o centro de coleta de órgãos da sua comunidade.