PORTLAND, Maine – Os eleitores passaram quatro das cinco medidas que os ativistas progressistas tomaram na votação de terça-feira, incluindo uma que irá empurrar o salário mínimo da cidade para $15 por hora e aumentos de teto no aluguel.

As outras medidas irão reforçar uma proibição existente sobre o uso público de software de reconhecimento facial e decretar novos padrões ambientais para empreendimentos imobiliários com financiamento público.

Uma quinta medida, um esforço para colocar 400 unidades de aluguel de curto prazo de volta ao mercado imobiliário, falhou.

Com os resultados de mais votos de ausentes ainda a serem relatados pouco depois da 1 da manhã de quarta-feira, os eleitores de Portland pareceram preparados para aprovar uma iniciativa separada que removeria um limite de 20 no número de licenças de maconha recreativa que podem ser emitidas na cidade.

Esperando contornar uma câmara municipal que alguns acreditam não ter feito o suficiente para as pessoas da classe trabalhadora em Portland, os defensores pressionaram para as correcções progressivas das políticas salariais, habitacionais e ambientais através de referendos eleitorais.

Mayor Kate Snyder e todos, excepto um membro da câmara municipal, se opuseram publicamente às cinco medidas no mês passado. As autoridades “não se opuseram necessariamente aos objetivos políticos das questões eleitorais, mas ao processo e contexto em que foram desenvolvidas”, disse a prefeita.

Referendo A questão A aumentará gradualmente o salário mínimo da cidade para US$ 15 por hora até 2024, fixando o salário dos trabalhadores com gorjetas em 50% desse valor. Ele também aumentará o salário mínimo de risco da cidade para $22,50 durante estados de emergência. A vitória da medida faz de Portland a segunda cidade do Maine depois de Rockland a aprovar uma política de salário mínimo de $15 na eleição de terça-feira.

Referendo A questão B irá reforçar a proibição do uso da tecnologia de vigilância de reconhecimento facial pela polícia e outros funcionários públicos. Estudos descobriram que as tecnologias podem promover o perfil racial e as disparidades na justiça criminal.

Passagem do referendo A Questão C irá promulgar novos requisitos sobre empreendimentos habitacionais em Portland, incluindo uma regra de que os projetos habitacionais que recebem financiamento público sejam construídos de acordo com padrões ambientais atualizados e com telhados prontos para energia solar, e que os trabalhadores dos projetos recebam remuneração e treinamento adicionais. Os defensores chamaram a proposta de um “New Deal Verde” para a construção sustentável.

Affordable housing advocates, incluindo Greg Payne da Maine Affordable Housing Coalition, achou a medida mal escrita, no entanto. A agência se opôs à medida, alegando que sua passagem tornaria mais difícil empurrar novos empreendimentos para os arredores.

“Há centenas de apartamentos acessíveis em Portland, e estamos preocupados que eles simplesmente não serão construídos se a Pergunta C passar”, disse Payne em outubro.

Pergunta D, uma medida de controle de aluguel, limitará os aumentos de aluguel à taxa de inflação e estenderá para 90 dias a quantidade de pré-aviso que os locadores têm que dar aos inquilinos que estão procurando despejar. A medida aplica-se a unidades pertencentes a proprietários de propriedades maiores, isentando moradias de quatro ou menos unidades onde o proprietário também reside.

Questão E teria banido unidades de aluguel de curto prazo ocupadas por não proprietários em Portland, devolvendo as propriedades a um mercado imobiliário atormentado pelo aumento dos custos e pela insegurança habitacional. A Airbnb, a segunda mais valiosa empresa tecnológica do país, gastou US$125.000 na corrida para parar a iniciativa, que foi oposta em nível local por um PAC chamado Portland Landlords and Tenants Coalition, liderado por Chris Korzen.

As iniciativas enfrentaram considerável oposição de lobistas nacionais e corretores de poder locais, que coletivamente gastaram cerca de US$1 milhão em um esforço para anular as medidas.

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