Porque algumas pessoas juram por Alcoólicos Anónimos – e outras desprezam-no

Rae Steward, um jovem de 33 anos da Califórnia, lutou com o álcool e a toxicodependência logo aos 14 anos de idade. Mas ficou muito mal no final da adolescência e nos 20 e poucos anos. “Eu mal me lembro desses dois anos”, disse ela. “Eu fiquei praticamente o tempo todo sem saber o que fazer.”

Então, Steward encontrou um programa de tratamento, que a levou a freqüentar reuniões de Alcoólicos Anônimos e a seguir os 12 passos. Os participantes são incentivados a completar 12 diretrizes – ou “passos” – que combinam ideais espiritualistas sobre adicção, juntamente com a visão de que se trata de uma doença, para ajudá-los a superar sua doença. Entre os passos: submeter-se a um poder superior, abordar “defeitos de caráter” e reparar problemas do passado.

Steward disse que, com a ajuda do programa e das reuniões de AA, ela está sóbria há 10 anos. “Quando comecei a fazer os passos, não pensei que iriam funcionar”, disse ela. “Eu ainda, 10 anos depois, não entendo porque eles trabalhavam. Mas sinto que eles me deram o projeto para viver a vida. Neste ponto, eu apenas incorporo os passos na vida diária”

Mas para cada Rae, há um Roger, que me pediu para usar um pseudônimo. Ele tentou um programa de tratamento de 12 passos em Indiana em 2012 e 2013 para seu uso de álcool e drogas estimulantes.

Não colou. Em poucos meses, ele se mudou para Virginia, e voltou a beber e usar drogas. “Eu passei um ano e meio ficando bêbado de negro todas as noites”, disse ele. Ele conseguiu continuar trabalhando e escondeu seu uso de álcool e drogas estimulantes. Mas as coisas pioraram. Em setembro de 2014, ele foi hospitalizado por seu uso de álcool e drogas. Ele saiu e voltou a beber. No final de novembro, ele havia parado de ir trabalhar e cortado a comunicação com amigos e familiares.

Suddenly, em dezembro de 2014, Roger decidiu parar de beber. “Eu não sei bem porquê”, disse ele. Dois dias depois, a polícia fez uma verificação de bem-estar – a pedido dos pais – e foi aí que ele se reconectou com sua família. Ele se mudou para Michigan e começou a ir às reuniões dos AA, achando-os úteis por alguns meses e até mesmo completando os 12 passos – mas acabou caindo.

Roger, agora com 26 anos, conseguiu ficar sóbrio durante os últimos três anos. Apesar de creditar as últimas reuniões AA por dar-lhe um sistema de apoio, ele permaneceu livre de álcool e drogas mesmo depois de ter abandonado as reuniões. A grande mudança de Roger parecia ser devida não ao programa de 12 passos, mas à súbita percepção de que ele estava indo na direção errada – embora, por sua admissão, ele não possa explicar exatamente porque ele chegou a essa percepção.

Então há Betsy, que perguntou se eu só usava o primeiro nome dela. Ela teve uma experiência particularmente ruim com AA e reuniões Al-Anon filiadas. Ela parou de beber depois de uma condenação por embriaguez a baniu dos bares, mas ela disse que as reuniões do AA a que ela assistiu tinham pouco a ver com isso. Ela não conseguiu arranjar um padrinho (como o AA recomenda), não completou os passos e, a certa altura, encontrou-se em sério perigo com um homem de uma reunião.

“Levei outro homem para casa”, disse Betsy. “Ele realmente não era muito estável. Acabei por escapar por pouco de ser violada em sua casa. Olhando para trás, não tenho a certeza de como me safei. Estava a tentar ser simpático, mas ele agrediu-me definitivamente em casa dele.” Ela acrescentou: “Na altura, eu próprio ainda estava doente, por isso achei engraçado. E uma amiga disse-me: “Sabes que isto não teve piada, certo? Isso não foi uma coisa engraçada que te aconteceu. E nessa altura, comecei a perceber que havia algo de errado.”

A Betsy viu-se fundamentalmente em conflito com as filosofias dos AA. Como ateia, ela sempre lutou para definir o seu poder superior. AA diz que as pessoas podem defini-lo como quiserem – até mesmo usar uma maçaneta da porta, se necessário. Betsy tentou definir seu poder superior como seu gato, mas ele nunca clicou. “Eu não acredito em nada disso”, disse ela.

Betsy, que tem 42 anos e vive no Texas, está agora 10 anos em recuperação, mas não por causa de AA. Depois de suas lutas, ela encontrou um grupo de apoio mútuo diferente e secular, LifeRing – e isso pareceu funcionar muito melhor para ajudá-la a lidar não apenas com a bebida, mas com os problemas subjacentes que a levaram a beber tanto em primeiro lugar.

Então Betsy mostra que os 12 passos não funcionam? O Steward mostra que eles funcionam? O Roger mostra que os 12 passos talvez façam algo mas não tanto?

Aí está o problema: Os resultados que Steward, Roger e Betsy obtiveram de AA, embora díspares, não são anormais. Eles são representativos da mistura dos 12 passos de sucesso e fracasso.

Nos últimos meses, falei com especialistas que pesquisaram o tratamento de facilitação de 12 passos e AA, assim como com pessoas que participaram dos programas. Meu objetivo era ver se os 12 passos realmente ajudam as pessoas a superar seus vícios de álcool.

A resposta: É complicado.

A explicação mais simples é que o tratamento de 12 passos e as reuniões de AA funcionam para algumas pessoas, mas não para outras. J. Scott Tonigan, pesquisador do Centro sobre Alcoolismo, Abuso de Substâncias e Dependências (CASAA) da Universidade do Novo México, disse que a pesquisa apóia uma “regra dos terços”: Cerca de um terço das pessoas mantém a recuperação do vício do álcool devido ao tratamento em 12 etapas, outro terço retira algo do tratamento mas não o suficiente para a recuperação total, e outro terço não recebe nada.

Casar o fundo da questão é crucial para lidar com um grande problema de saúde pública. Com base em dados federais, mais de 20 milhões de pessoas têm um transtorno de uso de substâncias, e dentro desse grupo, mais de 15 milhões têm um transtorno de uso de álcool. Só o consumo excessivo de álcool está ligado a 88.000 mortes a cada ano. Portanto, se um dos tipos mais comuns de tratamento para esta doença é realmente eficaz pode ser uma questão de vida ou morte.

Para algumas pessoas, os 12 passos realmente funcionam

Os 12 passos, estabelecidos pela primeira vez na década de 1930 por Bill Wilson, agora se tornaram uma potência no mundo do tratamento de dependência, com milhões de participantes em todo o mundo a cada ano, apenas nas reuniões do AA. AA também gerou uma rede de grupos afiliados, como Narcóticos Anônimos, Maconha Anônima, Al-Anon (para familiares e amigos de pessoas com dependência do álcool), e mais.

As organizações de tratamento profissional tomaram conta da popularidade de AA, principalmente nos EUA. Isto levou à criação do tipo de programa a que Steward assistiu, conhecido como “12 passos de facilitação”, que leva as pessoas a freqüentarem as reuniões de AA e completarem os 12 passos. Um porta-voz de AA disse que a verdadeira irmandade de AA nada tem a ver com programas de tratamento profissional, dizendo-me que “não operamos, endossamos ou comentamos as instalações de tratamento”. Porém, ao longo das décadas, os programas tornaram-se uma das formas mais populares de tratar a adicção em ambientes profissionais, com pesquisas federais mostrando que mais de 70% dos centros de tratamento de adicção nos EUA a implantam “às vezes” ou “sempre ou com freqüência”. Mas isso vem com algumas das principais advertências.

Para um, os estudos normalmente focam em ambientes profissionais ambulatoriais, um-a-um. Isto é diferente das típicas reuniões AA no porão de uma igreja, que são gratuitas e, portanto, mais acessíveis às pessoas em recuperação. Também é diferente dos ambientes de tratamento residencial que dominam grande parte do tratamento do vício em álcool nos EUA hoje.

A melhor pesquisa também foca apenas no transtorno do uso de álcool. Portanto, se os 12 passos funcionam para outros tipos de adicção – e se programas não-AA, como Narcóticos Anônimos, são eficazes – continua sendo uma questão em aberto na pesquisa. (Como tal, este artigo focaliza a pesquisa e as experiências das pessoas que utilizam os 12 passos para a adicção ao álcool.)

Durante décadas, houve muita pesquisa ruim sobre os 12 passos, repleta de problemas metodológicos que dificultaram a avaliação da eficácia da abordagem. Nos anos 90, o Projeto MATCH ofereceu uma abordagem melhor. O ensaio clínico aleatório colocou pacientes em um programa de 12 passos, terapia cognitiva comportamental, ou terapia de melhoria motivacional. Os resultados foram promissores para o tratamento em 12 etapas: Em uma avaliação três anos após o estudo inicial, os pesquisadores concluíram que havia poucas diferenças na eficácia entre esses métodos e, se alguma coisa, o tratamento em 12 etapas mostrou “uma possível pequena vantagem” na redução do consumo global de álcool.

Desde então, outros estudos produziram resultados semelhantes. Um estudo de 2017 sobre o transtorno do uso de álcool na adolescência descobriu que o tratamento em 12 etapas foi semelhante tanto à terapia cognitiva comportamental quanto à terapia de aumento da motivação. Um estudo de 2009 descobriu que as pessoas facilitadas pelo uso de AA também relataram mais dias de abstinência. Um estudo de 2006 também descobriu que o encaminhamento intensivo para grupos de ajuda em 12 etapas como AA levou a mais reuniões e melhores resultados no uso de álcool e drogas.

E uma revisão de 2006 da pesquisa existente pela respeitada organização Cochrane descobriu que, embora nenhum estudo “demonstrasse inequivocamente a eficácia do AA ou abordagens para reduzir a dependência ou problemas com o álcool”, o tratamento em 12 etapas foi bem sucedido, assim como outros programas de tratamento.

Estes estudos, no entanto, têm uma grande falha: eles não possuem um grupo de controle. Isso torna difícil avaliar quão eficazes são realmente os programas de tratamento de 12 passos – ou, por sinal, a terapia cognitiva comportamental e a terapia de aumento da motivação. É possível que estes tratamentos sejam todos igualmente eficazes, mas a questão torna-se então o quão eficaz é o tratamento em geral, sem qualquer tratamento.

Até agora, uma revisão de 2009 da pesquisa constatou que a terapia cognitiva comportamental produz “um efeito de tratamento pequeno mas estatisticamente significativo” em geral e um efeito bastante grande quando comparado a nenhum tratamento: “79% dos indivíduos tratados com TCC mostraram taxas de redução de uso de substâncias acima da mediana daqueles atribuídos a uma lista de espera ou a um controle similar sem tratamento”

Abater, grande parte desta pesquisa está olhando para um tipo estreito de programa: tratamento de facilitação em 12 passos num ambiente ambulatorial. Ele não fala com alguém que só participa de reuniões de AA, que por si só não são tratamento profissional. Nem sequer fala com tratamento residencial, quando alguém permanece em uma instituição por semanas ou meses para receber cuidados.

John Kelly, um pesquisador de dependência da Harvard Medical School, disse que o tratamento residencial e as opções baseadas na comunidade, como as reuniões AA, têm mostrado “evidências convincentes”. Por exemplo, alguns ensaios clínicos aleatórios mostram que conseguir que as pessoas assistam a mais reuniões AA está associado a melhores resultados no uso de drogas e álcool. “Mas”, acrescentou ele, “Eu diria que precisamos de mais estudos.” A questão é se uma maior participação ou algum outro fator – como uma motivação subjacente para parar de beber – está impulsionando os melhores resultados.

Mas a pesquisa geral sugere que os 12 passos realmente funcionam – pelo menos para alguns indivíduos.

Por que os 12 passos funcionam para algumas pessoas

Os escritos oficiais de AA tendem a fixar o sucesso dos 12 passos aos seus elementos espirituais, com o passo final até mesmo invocando “um despertar espiritual”

Embora o elemento espiritual faça algo para algumas pessoas, não é por isso que o tratamento de facilitação de 12 passos e o trabalho de AA para muitos outros. Albert, um pseudônimo para um jovem de 37 anos na Geórgia que está sóbrio há mais de meio ano, disse que, como ateu, acha os elementos espirituais do programa um grande negativo. Mas o tratamento de 12 passos e as reuniões de AA ainda provaram ser uma grande ajuda para ele.

“Não proporcionou uma experiência espiritual ardente que mudou a minha vida”, disse-me ele. “Mas me colocou em contato com outras pessoas que estavam sóbrias ou tentando estar sóbria. Isso ajudou-me a fazer algumas ligações e a fazer alguns amigos”. Ele acrescentou: “Pode ser difícil como um jovem adulto socializar sem álcool, ou pelo menos a mim me parece”

Isso fala de uma das grandes razões não-espirituais que o tratamento de 12 passos e os AA funcionam para algumas pessoas: Eles ajudam a promover mudanças na rede social de uma pessoa.

Após meses, anos, ou décadas de uso de drogas ou álcool, pessoas com dependência tipicamente se cercaram de colegas e amigos que também usam drogas. Isto se torna, como Kelly da Faculdade de Medicina de Harvard disse, “uma das maiores ameaças à sobriedade”.

Ao participar das reuniões, os participantes podem se conectar com outros que queiram parar de usar drogas. Esta nova rede social fornece apoio à sobriedade e cria um meio de socializar sem usar drogas.

David Sanderson, 55 anos, da Ilha do Príncipe Eduardo, Canadá, disse que isto corresponde à sua experiência. “Imediatamente para mim, foi essa conexão com pessoas que eu conhecia”, disse Sanderson, descrevendo seu primeiro encontro. Ele falou sobre a importância da “reunião após a reunião” para ajudá-lo a se conectar com outras pessoas – e como isso ajudou a acrescentar pessoas à sua rede social, que não estavam tão interessadas em beber. Ao mesmo tempo, ele não encontrou muito valor nos aspectos espirituais dos 12 passos.

Estórias como a de Albert e Sanderson são apoiadas por vários estudos, que descobriram que mudar a rede social de uma pessoa pode facilitar a abstinência de drogas. “É o apoio social que faz a diferença”, disse-me Christine Timko, uma pesquisadora de vício em Stanford. “Quando as pessoas têm menos pessoas usando drogas e bebendo em sua rede social, e têm mais pessoas em sua rede social que não estão usando e bebendo, então ficam melhor consigo mesmas, em termos de não poder beber e usar”, disse Kelly, “aumentar sua capacidade de lidar com as exigências da recuperação”,

Este é o tipo de coisa que a terapia cognitiva comportamental tenta fazer: Ensina uma pessoa a resistir ao álcool e às drogas quando oferecida, como lidar com eventos difíceis da vida sem recorrer às drogas, como lidar com o estigma da adicção, e assim por diante. Ensina essencialmente ao paciente como desenvolver as atitudes e comportamentos que podem ser necessários para resistir a recaídas.

“Você poderia ser perdoado por olhar para AA como uma entidade quase religiosa, espiritual”, disse Kelly. “Mas se você fosse a 10 reuniões de AA e ouvisse, você ouviria, essencialmente, terapia cognitiva comportamental”.

Os pacientes de 12 passos de tratamento e os participantes de AA que eu falei corroboraram isso. Ouvir as histórias de outras pessoas ajudou-os a encontrar mecanismos para superar os estímulos para a bebida, desde exercícios a permanecer em contato próximo com outros participantes até simplesmente beber muito refrigerante em eventos sociais nos quais a bebida estava acontecendo. Eles aprenderam como lidar com as sugestões ambientais e o stress social sem recorrer ao álcool e outras drogas.

Even Steward, que atribuiu parte do seu sucesso aos elementos espirituais de AA, disse que a maior mudança, no final do dia, veio de outros elementos dos 12 passos que lhe deram um sentido de apoio e estrutura que ela poderia alavancar ao longo da sua vida. “Realmente”, disse ela, “o que eu consegui foi a capacidade de não ser uma idiota”

Por que os 12 passos não funcionam para os outros

Para todas as histórias de sucesso com os 12 passos, há também muitas decepções.

O maior ponto de atrito parece ser o elemento espiritual dos 12 passos. Críticos como Maia Szalavitz, uma jornalista viciada e autora de Cérebro Inquebrável: Uma nova forma revolucionária de entender o vício, focaram-se nesta parte do programa para argumentar que os 12 passos não deveriam ser considerados tratamento.

“Digamos que você vá a um médico para tratar a sua depressão”, disse-me Szalavitz. “Se eles lhe dissessem que você tinha que se render a um poder superior, resolver seus defeitos de caráter, fazer um inventário moral, rezar, você provavelmente pensaria que você tinha ido a um charlatão”. Ela acrescentou: “Se vamos argumentar, como as pessoas de 12 passos fazem com força, que o vício é uma doença, não pode ser a única doença para a qual o tratamento é a confissão e a oração”. Isso não é aceitável”. “

Foi por isso que Roger entrou e saiu do programa. Apesar de ser agnóstico, ele tentou fazer com que funcionasse – seguindo a recomendação do AA para, se necessário, fazer do seu poder superior uma maçaneta da porta. “Mas é muito estranho rezar a uma maçaneta”, disse Roger. “Isso é uma coisa estranha de se fazer.”

Isso é algo que os críticos dos 12 passos sempre levantaram de novo: Quando o fanatismo, a espiritualidade, e a religião entram em cena, as pessoas podem ser julgadas. Betsy, por exemplo, disse que foi ridicularizada e castigada por outros participantes por fazer de seu gato seu poder espiritual – embora seja o tipo de coisa que AA recomenda.

O que complica ainda mais isso é que diferentes reuniões e comunidades de AA funcionam de forma diferente. Albert disse que seu grupo atual de AA é amigo dos LGBTQ e inclui muitos ateus e agnósticos. Mas, dependendo de onde alguém vive e freqüenta as reuniões, a experiência pode ser diferente – e muito mais negativa.

Gerald Zeigler, 44 anos, em Montana, disse que ele é religioso, mas os 12 passos ainda não funcionaram para lidar com o seu vício em álcool. Apesar de ter encontrado algum valor no apoio do grupo prestado pelas reuniões do AA, ele se sentiu “envergonhado” pelo programa – como se suas lutas em recuperação refletissem algum tipo de falha de caráter.

“Todo mundo tem falhas de caráter, mas não acho que essa seja a razão do alcoolismo”, disse Zeigler, argumentando que o vício deveria ser tratado como uma condição médica, e não como uma questão moral, espiritual ou religiosa. “Foi uma verdadeira reviravolta para mim”

Em alguns casos, interpretações rígidas dos 12 passos podem até levar as pessoas a rejeitar tratamentos ou abordagens que funcionam para algumas pessoas.

Um artigo de Gabrielle Glaser de 2015 no Atlântico, que surgiu em minhas conversas, enfatizou o potencial da naltrexona e outros medicamentos que podem ajudar as pessoas a parar de beber. As evidências mostram que esses medicamentos podem ajudar a manter a abstinência e reduzir o consumo pesado – mas eles não funcionam para todos, e seu sucesso pode ser diferente dependendo de como são usados. Entre as pessoas com quem falei que usaram naltrexone, sua eficácia variou.

Mas alguns programas de tratamento de 12 passos e participantes de AA são ativamente hostis à idéia de usar medicamentos para tratar o vício. Eles interpretam a sobriedade como deixar todas as drogas completamente, e o uso de naltrexona para parar de beber fica aquém disso. (Este estigma estende-se ao vício opióide, para o qual os medicamentos são amplamente considerados o padrão ouro para o tratamento, e mesmo outros problemas de saúde mental, tais como depressão e ansiedade.)

Isto não se aplica a cada programa de tratamento de 12 passos ou grupo AA. Um porta-voz me disse que AA não toma uma posição oficial contra os medicamentos, deixando esses problemas para os indivíduos e seus médicos. E a Fundação Hazelden Betty Ford, um grande provedor de tratamento baseado nos 12 passos, usa medicamentos para tratar o vício, assim como muitos outros provedores de tratamento. Mas nem todos estão a bordo.

Em linhas semelhantes, programas de tratamento de 12 passos rejeitam quase unanimemente o consumo moderado de álcool como um resultado potencial para os participantes. Mas algumas pessoas podem ter sucesso com o consumo moderado de álcool. Betsy, por exemplo, ainda bebe “talvez duas vezes por ano”, disse ela. E de sua perspectiva, ela agora está indo bem.

Tudo isso chega a um conflito fundamental dentro do coração dos 12 passos: A mesma rigidez que dá às pessoas como Steward um guia estruturado para a vida também desliga os outros. Como Betsy me disse: “Eu não gosto de ter que me encaixar na estrutura deles”

Alguns programas de tratamento de 12 passos também foram vinculados a uma abordagem de confronto. Isto tem sido popularizado em muitos meios de comunicação, tais como a cena Sopranos que começa com uma intervenção bem intencionada e termina com vários personagens batendo na pessoa que eles acreditam que precisa de ajuda. Também levou a alguns bizarros spinoffs AA, como o movimento Synanon que acabou por se transformar no que o jornalista Zachary Siegel descreveu como “um culto violento”

A realidade, disse-me Tonigan da CASAA, é que a abordagem de confronto “é horrivelmente ineficaz”. A melhor pesquisa mostra que reforços positivos, tais como treinamento motivacional e enriquecimento da vida, são meios muito mais eficazes de fazer as pessoas pararem de beber. (Isto também é verdade para encorajar mudanças que podem combater problemas além da dependência.)

Mas assim como a ênfase na espiritualidade e aceitação de medicamentos varia de grupo de 12 passos para grupo de 12 passos, assim também o foco de cada grupo na compaixão versus confronto. E isso pode criar algumas experiências verdadeiramente ruins para algumas pessoas, fazendo-as recair – e potencialmente colocar suas vidas em risco mais uma vez.

Para o vício, precisamos de tantas opções quanto possível

Cada pessoa com quem falei, independentemente de os 12 passos terem funcionado para elas, tinha um ponto de concordância: Os 12 passos e AA deveriam estar disponíveis, mas não deveriam ser a única opção.

“Há muita gente boa em AA, e há muito apoio lá, há muita compaixão lá”, disse Zeigler. “Eu acho isso tão bizarro que é tratado como a opção para todos.”

“AA funcionou”, disse Sanderson, que está sóbrio há mais de duas décadas, “e eu não senti nenhuma razão para tentar outros programas”. Mas, acrescentou ele, “se alguém tem dificuldades com algum dos conceitos em AA, agarre-se ao que quer que vá funcionar””

Isso ecoa o que os pesquisadores me disseram também. Como Keith Humphreys de Stanford disse: “Não temos nada que funcione para todos. Há muito poucos lugares na medicina onde se faz.” Portanto, é preciso que haja o máximo de alternativas possíveis.

A realidade, disseram os pesquisadores, é que a maioria das instalações de tratamento na América são baseadas nos 12 passos – tornando-a a única opção para muitas pessoas. Embora existam alternativas como SMART Recovery ou LifeRing, elas não estão tão disponíveis como AA – e certamente não estão integradas em programas de tratamento profissionais da mesma forma que os 12 passos.

Não é porque se espera que outros grupos de ajuda mútua sejam piores. Kelly de Harvard me disse que ele “apostaria que SMART Recovery, LifeRing, esses outros grupos de ajuda mútua, se eles estivessem tão disponíveis e acessíveis, eles produziriam um benefício semelhante ao AA. Eu não acho que sejam os aspectos únicos e específicos de AA que fazem a diferença; são antes estes factores terapêuticos comuns, que estão incorporados em todos estes grupos de ajuda mútua”

No mundo real, no entanto, estas opções não-AA para grupos de apoio podem ser raras – ao ponto de ser difícil estudá-las, facilitar a participação nelas, ou simplesmente inscrever-se nelas.

Albert experimentou este problema em primeira mão: As centenas de reuniões de AA realizadas na sua cidade todas as semanas facilitam-lhe encontrar uma hora e um lugar que lhe seja conveniente. O mesmo não é verdade para outros programas, que tendem a ter talvez um punhado de reuniões a cada semana. “Isso simplesmente não funciona praticamente”, disse Albert.

O problema é ainda agravado pelo fraco acesso até mesmo a instalações de tratamento em 12 etapas. As seguradoras de saúde podem ser resistentes a pagar por cuidados de dependência, mesmo quando são obrigadas pela lei federal – forçando os pacientes a tirar do bolso até milhares de dólares por mês. Os períodos de espera para tratamento também podem durar semanas ou meses, dificultando o acesso aos cuidados durante janelas de oportunidade limitadas.

Como resultado, um relatório de 2016 do cirurgião geral descobriu que apenas 10% das pessoas com transtorno do uso de drogas recebem tratamento especializado. (Embora, notavelmente, algumas pesquisas sugiram que mais da metade das pessoas lidam com sucesso com seus transtornos relacionados ao uso de drogas sem tratamento)

As políticas governamentais e os provedores de cuidados de saúde poderiam mudar tudo isso, colocando mais recursos para um maior acesso ao tratamento e a grupos alternativos. Mais indivíduos poderiam tentar iniciar filiais locais das alternativas. Novas tecnologias poderiam ser usadas para realizar reuniões on-line ao invés de pessoalmente.

O objetivo deveria ser obter uma ampla gama de opções para uma doença marcada por características individualizadas que requerem abordagens individualizadas. Mas a realidade fica muito aquém disso.

“Simplesmente não há muitas opções amplamente divulgadas disponíveis”, disse Albert. AA e tratamento de 12 passos são “a opção mais conhecida e mais recomendada, então é mais ou menos para onde você tende a ir”.