Por que a Lua parece de cabeça para baixo da Austrália?
em 25 de novembro de 2012, de Montevidéu, Uruguai. Fernando da Rosa, CC BY A-SA 3.0
Todos nós que vivemos no Hemisfério Norte do nosso planeta estamos habituados a uma visão muito específica da Lua, e, se nunca viajamos fora do Hemisfério Norte, viajando apenas para a Europa, América do Norte, Ásia ou para as extensões do Ártico, essa visão da Lua nunca mudaria muito.
No entanto, uma vez que você se mudar para o Hemisfério Sul, visitando a América do Sul, África, Austrália ou Nova Zelândia, algo parecerá realmente estranho sobre a Lua. Está de cabeça para baixo no céu, em relação ao que você estaria acostumado no Hemisfério Norte. Da mesma forma, se você estiver acostumado a um céu do Hemisfério Sul, se mover para o Hemisfério Norte virará a Lua de cabeça para baixo em relação ao que você está acostumado.
Muitos dos retratos da Lua são orientados da forma como você os veria do Hemisfério Norte. Não há nada de fundamental nesta orientação em relação à orientação do Hemisfério Sul, mas nós designamos o Norte como “para cima” por tempo suficiente para que essa convenção tenha se expandido para fora, para todo o sistema solar. Com essa convenção, faz sentido mostrar a Lua “do lado direito para cima”, com a vista da metade norte do planeta.
Madison, Alabama, EUA. Fotografado com um telescópio Celestron 9.25 Schmidt-Cassegrain. Gregory H. Revera, CC BY A-SA 3.0
Por que a Lua parece de cabeça para baixo da Austrália? É porque estamos num planeta esférico. Se eu estiver no Pólo Norte, com a cabeça “para cima”, e tiver um amigo no Pólo Sul, com a cabeça “para cima”, em relação ao chão, as nossas duas cabeças estão apontadas em direcções exactamente opostas. Se ambos olharmos para a Lua, então eu vejo uma Lua com a égua escura se estendendo ao longo do “topo” da Lua, e uma região brilhante na parte inferior. No Pólo Sul, para uma pessoa cuja cabeça está apontada na outra direcção, a Égua vai ao longo da margem inferior da Lua, com a região mais brilhante a esticar-se ao longo do topo. Se eu me movesse entre os pólos Norte e Sul, veria a Lua parecer girar no céu, pois a minha perspectiva de “subir” muda com a curvatura da Terra. Se eu, no Pólo Norte, quisesse replicar a visão do meu amigo do Pólo Sul para o céu, deveria fazer um perfeito apoio, imitando manualmente o que a curva da Terra fez de mais natural. Obviamente, este método de replicar a visão do Pólo Sul não é perfeito, porque as coisas que estão diretamente sobre o Pólo Sul estão bloqueadas da minha visão no Pólo Norte pela maior parte da Terra.
Num caso menos extremo, alguém vivendo a 45 graus Norte do Equador (exatamente na metade do caminho entre o Pólo Norte e o Equador) e alguém vivendo a 45 graus Sul do Equador, (na metade do caminho entre o Pólo Sul e o Equador) ambos de pé no chão, têm suas cabeças apontadas para cima, mas a 90 graus em relação um ao outro. Como a sua separação Norte/Sul ainda é uma mudança para cima/baixo, então se os dois moongazers pudessem trocar de lugar, eles diriam que a Lua tinha girado cerca de 90 graus. É exatamente o mesmo tipo de mudança de perspectiva na Lua que meu amigo e eu, nos pólos Norte e Sul, temos quando olhamos para fora.
Telescópio Grande (VLT), nesta imagem deslumbrante, até então invisível. Como o VLT está no Hemisfério Sul, Orion é visto aqui de cabeça para baixo, como se mergulhando em direção ao deserto chileno do Atacama. ESO/Y. Beletsky
A Lua é provavelmente o exemplo mais dramático disto no céu noturno, simplesmente porque a conhecemos tão bem, mas não é o único objeto que pode parecer estranho no céu do Sul se você estiver acostumado com a vista do Norte. As constelações fazem exatamente a mesma coisa. Algumas constelações do Norte não são visíveis nos céus do Sul, mas Orion, uma das constelações mais brilhantes e fáceis de ver no céu de inverno do Norte, é visível de ambos os hemisférios. E assim como a mudança da Lua, Orion aparece de cabeça para baixo, sua cabeça em direção ao chão ao invés do resto das estrelas acima.
Siga-me no Twitter. Confira o meu site.
Deixe uma resposta