Um propósito frequentemente negligenciado para o comportamento de coçar em galinhas é a interação social e a ligação. Os frangos são animais altamente sociais. Se você já teve tempo para realmente observar um bando, eles se movimentam juntos em grupos o dia todo, agarrados suavemente e aparentemente conversando uns com os outros.

Preendem juntos, tomam banho juntos, descansam juntos, e, sim, coçam juntos. Todas estas actividades não são apenas necessárias para a saúde das galinhas, mas são actividades sociais. Se uma galinha começa a tomar banho de pó, outras virão juntar-se a ela. Se uma começa a se gabar, um grupo vai seguir o exemplo.

Estas atividades são algumas das principais maneiras que as galinhas interagem e se ligam umas às outras. As galinhas formam laços fortes durante estas performances diárias. Elas exibem fortes preferências pelos outros indivíduos com quem realizam essas atividades, e algumas mostram comportamento de angústia se um de seus companheiros de bando for removido.

As relações são construídas e mantidas através da participação no coçar e outros comportamentos diários com o bando.

Coçar para interação social e ligação com humanos

As galinhas também começarão a realizar estes comportamentos (coçar, pregar, descansar, tomar banho) ao lado de (ou mesmo em cima de) cuidadores humanos que passam muito tempo com elas. À medida que as suas galinhas se tornam cada vez mais familiarizadas consigo e começam a confiar em si, vai encontrá-las a implementar estes comportamentos cada vez mais perto de si. Finalmente, muitos vão fazê-los bem perto de você, perto o suficiente para que você possa tocá-los.

Eu até tenho várias galinhas que gostam de rastejar no meu colo e coçar nas minhas calças (não use calções – dói!). Depois de desenvolver amizades com eles, provavelmente terá alguns que preferem segui-lo para todo o lado e que preferem realizar os seus comportamentos na sua proximidade do que com outras galinhas.

Eu também descobri que os galos que gostam de mim vão arranhar vigorosamente e fazer chamadas tipo comida assim que me virem ou ouvirem a minha voz. Se eu estiver sentado, eles vão se aproximar de mim com este comportamento e depois continuar coçando ao meu lado. Eles também coçam e chamam muito dramaticamente quando estou indo embora como se eu dissesse: “Volte e passe tempo comigo – nós podemos coçar e forragear juntos!”

Você coloca o pé direito dentro, você coloca o pé direito fora… e coçar o chão!

Dr. Joseph Barber, da Universidade da Pensilvânia, observa que as galinhas normalmente coçam a sujeira com o pé direito primeiro e depois alternam os pés. Ele acha que isto pode realmente ter um propósito prático. O pé direito é controlado pelo hemisfério esquerdo do cérebro, e nas galinhas, o hemisfério esquerdo é superior em objetos perspicazes, tais como reconhecer os alimentos como distintos da sujeira ou das rochas.

Dr. Barber pensa que se a comida é arranhada pelo pé direito, então o olho direito deve vê-la primeiro e melhor ajudar a galinha a reconhecê-la imediatamente como um pedaço saboroso.