Por que foi inventado o layout do teclado QWERTY e por que não mudou? originalmente apareceu no Quora: o lugar para ganhar e compartilhar conhecimento, capacitando as pessoas a aprender com os outros e entender melhor o mundo.

Resposta de Brian Roemmele, Fundador + Editor na Read Multiplex, no Quora:

Era quase o layout do teclado QWE.TY. As três principais confluências que motivaram o layout QWERTY e as principais razões são surpreendentes.

Uma Nova Forma de Escrever

A máquina de escrever foi anunciada como uma nova forma de escrever com maior velocidade, fluência e legibilidade. Esta ideia da máquina de escrever é anterior ao uso do escritório, o que acabou por torná-la uma máquina de negócios padrão. Como muitas coisas na história, o layout da QWERTY teve elementos fundamentais que contribuíram para que ela se tornasse obscurecida ao longo do tempo. O aumento da era industrial para a era do escritório nos Estados Unidos está intimamente alinhado com o aumento da máquina de escrever. Embora a máquina de escrever tenha uma história anterior ao layout da QWERTY, foi uma confluência de elementos que fez com que a Remington ganhasse o padrão inicial da máquina de escrever. Mas porque é que o padrão QWERTY e não a sequência alfabética ou qualquer outro layout de teclado a ser desenvolvido pelos fabricantes de máquinas de escrever concorrentes?

O Modelo de Negócio do Teclado QWERTY

Em Novembro de 1868 Christopher Latham Sholes e os seus colegas, Carlos Glidden, Samuel Willard Soulé, e James Densmore, em Milwaukee, enviaram a sua primeira máquina de escrever de 28 teclas estilo piano para a Porter’s Telegraph College em Chicago, principalmente para transcrever mensagens telegráficas. Em abril de 1870, Matthias Schwalbach ajudou Sholes a projetar uma nova máquina de escrever com 38 teclas , que consistia de maiúsculas, números de 2 a 9, hífen, vírgula, ponto final e ponto de interrogação. De acordo com as letras datilografadas e patentes de Sholes, o teclado consistia de quatro linhas, quase em ordem alfabética, mas o “u” estava ao lado de “o”. Mas seriam as suas próximas versões que teriam uma versão próxima do layout de teclado QWERTY de hoje.

O teclado do Sholes 28 estilo piano de teclas tipo máquina de escrever.

Como é que o Sholes escolheu passar de uma ordem lógica quase alfabética sequencial para o layout de teclado QWERTY? A teoria mais popular postula que os inventores desenharam o sistema de teclado QWERTY para evitar o bloqueio mecânico dos grevistas devido à sucessão próxima de teclas adjacentes frequentemente usadas que eram altas na frequência de uso do Bigram. As teclas eram acionadas pela barra de tipo que conectava as teclas e a placa de letras, que formava um círculo sob o sistema de alimentação de papel. É importante diferenciar entre as linhas de teclado da máquina de escrever e as barras de tipo. Havia apenas duas filas de barras de tipo no desenho de furos.

A barra de tipo Remington QWERTY ligando as teclas e a placa de letras.

A trava do dactilógrafo veio quando um dactilógrafo rapidamente escreveu uma sucessão de letras nas mesmas barras de tipo e os dactilógrafos estavam adjacentes uns aos outros. Havia uma possibilidade maior de as teclas ficarem bloqueadas se a sequência não estivesse perfeitamente temporizada. A teoria apresenta que Sholes redesenhou a barra de tipo de forma a separar as sequências de letras mais comuns: “th”, “he” e outras de causar um encravamento.

Bigram Uso de frequência de pares de letras na língua inglesa.

Se esta teoria estivesse correta, o sistema de teclado QWERTY deveria criar a separação máxima dos pares de letras comuns. Contudo “er”, o quarto mais comum e “re”, o sexto emparelhamento de letras mais comum na língua inglesa começa a quebrar esta teoria, uma vez que eles se tornam as combinações de teclas mais utilizadas, ultrapassando o “th”. Além disso, os protótipos da máquina de escrever Sholes tinham um layout de teclado diferente, que só foi alterado pouco antes de ele apresentar a patente QWERTY. Se tivesse sido colocado em produção teríamos estado a falar do teclado QWE.TY.

A razão para a mudança de última hora de mover o “r” ao lado do “e” confundiu muitos historiadores que assumiram a Frequência do Bigram das combinações de teclas influenciou a colocação das teclas. Além disso, não houve menção directa do porquê de as chaves terem sido colocadas no layout QWERTY na patente. A alegação de que isso causaria menos bloqueios de atacantes teria sido um atributo principal da patente. Finalmente, na época em que Sholes patenteou o layout QWERTY não havia “digitadores de toque” , o único método popular registrado era “caçar e bicar” com feedback visual. A máquina de escrever era apenas um instrumento novo demais para que qualquer pessoa pudesse imaginar a memorização do layout do teclado. Sem o “toque de digitação”, sem dedos nas teclas de casa, não havia a velocidade nem as combinações múltiplas de dedos que teriam causado o bloqueio de alto nível do striker. Esse problema só veio anos depois de haver “digitadores de toque” que tinham memorizado o layout do teclado.

Considerar a colocação de “er” e/ou “re”. Não era desconhecido para Sholes que estas eram as parings de teclas mais populares quando ambas as combinações eram somadas. Tem sido argumentado que ele conseguiu que o educador e irmão de seu primeiro parceiro, Amos Densmore, preparasse um estudo de freqüência de pares de letras em inglês usando a técnica Bigram Frequency of Use. Mas isto acaba por não ser muito correcto com a história. Densmore não era um educador na década de 1860, quando foi sugerido que ele conduziu este estudo. Ele era dono da Densmore Oil Company e fabricava vagões para o transporte de petróleo e não tinha tempo ou recursos para conduzir esta pesquisa. Finalmente, a colocação alfabética sequencial óbvia e lógica das chaves é, na verdade, quase tão espaçada quanto a QWERTY para a chave do grevista, mas Sholes abandonou este layout como abandonou outros. Porque?

O Conflito QWERTY

Então ficamos com um conflito. Alguns argumentam que o layout QWERTY foi um compromisso entre as necessidades mecânicas da máquina de escrever e as necessidades do datilógrafo em ter letras comuns debaixo dos dedos. O conceito de “digitação por toque” não foi inventado neste momento, pelo que simplesmente não é válido. Certamente Sholes estava atento à colocação das teclas em seu teclado do ponto de vista mecânico para minimizar o potencial de bloqueio de teclas, mas ele também estava procurando uma borda que pode muito bem chegar além da engenharia. Sholes não tinha os recursos para fabricar máquinas de escrever na escala que ele esperava que o mercado exigisse, pois a revolução industrial estava prevista para criar uma torrente de páginas datilografadas. Ele precisava de um parceiro de produção. Esse parceiro era o E. Remington and Sons que tinha começado a fabricar armas e espingardas e mudou-se para máquinas de costura. Em março de 1886, eles adquiriram as patentes da máquina de escrever de Shole. Sholes permaneceu com Remington por um tempo e conheceu os homens do marketing, William O. Wykoff, Clarence W. Seamans e Henry H. Benedict. Eles viram o problema de uma perspectiva que nenhuma outra empresa de máquinas de escrever viu. Eles viram-no como uma questão de educação que poderia permitir à empresa comandar grandes quotas de mercado.

Com o lançamento da máquina de escrever Remington No. 2, os principais clientes não eram os telegrafistas, mas na sua maioria os taquígrafos em ambientes de escritório. Assim que o Modelo No. 2 foi lançado, William Ozmun Wyckoff de Ithaca, Nova York, começou a ensinar seu método de digitação de seis dedos, usando do primeiro ao terceiro dedos de ambas as mãos, aos seus alunos de estenografia no Phonographic Institute. Em Agosto de 1882 a Remington celebrou um acordo de venda exclusiva de máquinas de escrever com Wyckoff e estabeleceu uma nova empresa, “Wyckoff, Seamans & Benedict” para ensinar “dactilografia por toque”. O modelo nº 2 deslocou ligeiramente algumas letras das patentes Sholes originais, M foi movido ao lado de N, e C foi trocado com X por uma série de razões de patente. Em agosto de 1882, Elizabeth Margaret Vater Longley apresentou seu método de digitação com oito dedos, usando do primeiro ao quarto dedos de ambas as mãos nas “teclas de casa” e foi finalmente adotado por Wyckoff em seus cursos de “digitação ao toque”.

Let Me Train You To Type

O plano do curso Remington era oferecer máquinas de escrever grátis ou com desconto com um curso de “digitação ao toque” pronto para colagens privadas de negócios, universidades e The World Young Women’s Christian Association (YWCA). A YWCA foi um lugar onde as mulheres puderam aprender uma nova profissão para o mercado de trabalho de escritório e secretariado em expansão. Antes do “toque datilografar” a maioria das dactilografias era através do método “caçar e bicar”, sem “chaves de casa”. O curso “touch type” utilizava a disposição do teclado QWERTY e exigia que o digitador não olhasse para o teclado e memorizasse as teclas. Esta peça de memorização teve um efeito incrível no dactilógrafo. Também permitiu que a máquina de escrever tivesse mecanicamente um ângulo de inclinação mais elevado do Modelo Nº 2 para um movimento mais rápido dos dedos, uma vez que há menos necessidade de ver realmente as teclas. Aqueles tão treinados achariam quase impossível usar qualquer outra disposição de teclado. Eles literalmente programaram o layout QWERTY na cabeça (como software, se você quiser) do digitador. Mudar para outro layout não QWERTY faria com que as palavras por minuto caíssem cerca de 80% de acordo com a Remington na altura. Eles afirmaram que são necessárias cerca de 400 horas de prática para conseguir os reflexos para se tornar um datilógrafo habilidoso e outras 600 para ser um especialista com digitação sensível ao toque usando o método das teclas de casa, que até onde a pesquisa vai, é a técnica mais rápida.

O plano funcionou tão bem que eles abriram escolas de digitação Remington por toda a Europa alguns anos mais tarde. Foi estabelecido muito cedo, por muitas razões que não vou cobrir aqui, que a digitação era feita principalmente por mulheres. De fato, em 1874, menos de 4% dos funcionários administrativos nos Estados Unidos eram mulheres e em 1900, o número tinha aumentado para aproximadamente 75%. Antes de sua morte, Sholes disse: “Eu sinto que fiz algo pelas mulheres que sempre tiveram que trabalhar tão duro. Isto vai permitir-lhes ganhar mais facilmente o seu sustento”. O plano criado pela Remington era simples, mas uma das formas mais poderosas de assegurar o teclado QWERTY era o padrão preferido. Treinando datilógrafos sobre o novo conceito de “digitação memorizada” eles fizeram uma série de coisas:

  1. Puseram os datilógrafos a passar da digitação “caçar e bicar” para a disposição memorizada das teclas do teclado QWERTY e assim aumentaram a velocidade dos datilógrafos Remington.
  2. Segurou que a maioria dos datilógrafos que se mudaram para as piscinas de escritório em expansão foram treinados pela QWERTY e exigiram/exigiram as máquinas de escrever Remington.
  3. Mudou o marketing e as vendas para o utilizador em vez de para o comprador dos produtos da empresa.

Até março de 1893, WS&B e um novo parceiro, Charles Newell Fowler da Equitable Mortgage Company, fundou a Union Typewriter Company como acionista de cinco das principais empresas de máquinas de escrever, Remington, Caligraph, Yost, Densmore e Smith-Premier, para formar a Typewriter Trust, mais tarde conhecida como Standard Typewriter Manufacturing Company, Inc., só mais tarde para adotar o nome Remington Typewriter Company novamente. As cinco empresas adoptaram a QWERTY nas suas máquinas de escrever e em Junho de 1898, a QWERTY tornou-se o padrão de facto, com mais de 70% de quota de mercado de vendas de máquinas de escrever.

Os cursos de “dactilografia com toque” da Remington foram uma das razões fundamentais para a mudança para a QWERTY. Os concorrentes não entenderam as tácticas que estavam em jogo até ser tarde demais. Em 1901, metade de todas as escolas de ensino superior americanas tinham padronizado o método Remington “touch typing”. Levou anos para que as próximas grandes marcas se aproximassem, mas todas tiveram que mudar para o layout do teclado QWERTY. Em 1915, as escolas de ensino médio iniciaram o treinamento de habilidades ocupacionais usando os cursos da Remington. O curso de Remington e suas variantes eram treinamento padrão do ensino médio até meados dos anos 70 nos EUA, pois ironicamente o computador pessoal começou a se tornar popularmente conhecido.

Watch How Fast I Can Do This

Há mais uma coisa que Remington usava como uma espécie de cereja no bolo, por assim dizer. Sholes originalmente ia patentear o layout do teclado QWE.TY, mas no último minuto ele mudou de idéia. A história perdeu quem teve a ideia, mas suspeito que foi o Sholes, ele mudou o “e” para a antiga posição “.” por uma razão fundamental escondida. As demonstrações de venda de sua nova invenção, para provar que foi mais rápido, anos antes do toque formal de digitação e memorização. As primeiras apresentações de vendas da máquina de escrever Sholes começaram com a digitação representativa TYPEWRITER ou TYPE-WRITER muito rápido em quase um único movimento. Foi tão rápido que fascinou potenciais clientes. Mais tarde este “segredo” foi adoptado pela Remington e foi praticado pelo pessoal de vendas com concursos para a entrega mais rápida do TYPEWRITER. Porque é que isto é importante para o layout do QWERTY? Sholes pegou as letras da palavra TYPEWRITER e as colocou em uma única linha. Depois de muitos testes, muito antes de haver memorizado a tecla “touch typing”, este era o lugar ideal para os olhos verem as teclas enquanto digitam.

Assim, temos uma história bastante rica de como surgiu o layout do teclado QWERTY. Sei que esta informação entra em conflito com os contos de teclas mecânicas que bloqueiam por causa do Bigram Frequency dos pares de teclas. O facto é que foi muito fácil causar o bloqueio das teclas durante a maior parte da história da máquina de escrever até ao sistema de bolas de digitação selectric ball da IBM. Pode-se argumentar que muitos outros layouts de teclado e barra de digitação poderiam realmente causar menos bloqueio de teclas. Também podemos argumentar que outros layouts de teclado eram mais práticos, como o layout seqüencial alfabético ou, mais tarde, o layout Dvorak. Mas quando esses conceitos surgiram ou foram reintroduzidos, já era tarde demais, milhares de “digitadores tácteis” treinados já decoravam o teclado QWERTY e o efeito de rede e o impulso eram impossíveis de reverter. Então para recapitular a confluência de razões:

  • Desenhos patenteados – Havia quase 100 patentes em torno da idéia de digitação, Sholes precisava de algo único.
  • Cursos de treinamento QWERTY proprietários – Ninguém tinha organizado em larga escala o treinamento de datilógrafos. A Remington monopolizou o mercado de treinamento.
  • Vendedores e marketing eficaz – Ao treinar alguns dos vendedores mais agressivos e extravagantes digitando TYPEWRITER em demonstrações de um movimento, eles impressionaram os clientes potenciais.
  • Considerações mecânicas – as barras de tipo duplo e a colocação de chaves tiveram um pequeno impacto QWERTY na redução do bloqueio das chaves.

Hoje, desde a ascensão do teclado teletipo que influenciou Steve Wozniak e Steve Jobs na primeira máquina de escrever TV Apple 1 , através da influência da IBM Selectric em teclados de PC, até a completa desevolução da digitação com polegares em teclados simulados de vidro, QWERTY ainda está conosco. Aprendemos de uma forma que é na melhor das hipóteses, variações de “caçar e bicar” com a memorização do layout QWERTY. Nós assimilamos o layout QWERTY de tal forma à memória que é muito, muito difícil conceber o teclado em qualquer outro layout. De facto, mover apenas algumas teclas num teclado QWERTY causa um trauma notável aos dactilógrafos em alguns testes de pesquisa.

É difícil conduzir uma pesquisa para um layout alternativo. No final da década de 1950 foi realizado um estudo com crianças da escola no Alasca usando um teclado alfabético sequencial em um Remington modificado, eles igualaram a eficiência e velocidade dos datilógrafos QWERTY. Os testes tiveram que parar quando os pais descobriram que seus filhos estavam “danificados” e não podiam digitar QWERTY facilmente e demorou um ano para “desprogramar” o teclado que eles memorizaram. Estudos recentes também provaram que usar todos os dedos não faz necessariamente de você um datilógrafo muito rápido, alguns se dão muito bem com dois dedos. Por isso mesmo o conceito de alguns cursos de “digitação ao toque” pode ser um pouco inválido.

O teclado QWERTY também tem tido um impacto muito profundo e duradouro em várias áreas muito pouco intuitivas. Isto é chamado de efeito QWERTY , e a Relação Lateral Direita/Bias (RSR). Isto tem sido estudado em profundidade e postula que essencialmente a carga mecânica e cognitiva para atingir determinadas teclas, principalmente as teclas da mão esquerda, faz com que os seres humanos se desagrade usando essas teclas e há provas robustas e convincentes de que tudo, desde nomes de bebês até o quanto classificamos os produtos na Amazon ou filmes na Netflix, tem um viés RSR.

Isso significa que uma parte significativa da nossa vida diária está profundamente ligada e enviesada ao layout do teclado QWERTY que foi inventado na década de 1860 e foi empedrado para mais ou menos vender mais máquinas de escrever. Além disso, o processo de escrever letra por letra, na sua maioria em série, abrandou e talvez tenha reduzido a capacidade do cérebro de apresentar informação destinada a ser falada mas perdida devido ao lento processo de escrever escrupulosamente cada letra para as palavras e frases que já formou na sua cabeça. Também é importante notar que com a recente mudança para usar principalmente os polegares em smartphones e tablets, estamos a fazer uma re-cabeça de tal forma que pode ter um impacto profundamente duradouro .

One Of The First Betamax Vs. VHS Stories?

A história mostra que a quota de mercado e a superioridade técnica raramente estão relacionadas. Existe a probabilidade de “lock-in” para padrões inferiores. A competição Beta e VHS, assim como algumas outras são um exemplo, como talvez MS-DOS. Mas talvez o teclado QWERTY, algum estado, tenha sido projetado puramente para uma premissa de marketing e não uma premissa que realmente criaria maior produtividade. Ele pode até ser encontrado na Enciclopédia Britânica como prova de como a inércia humana pode resultar na escolha de um produto inferior. A história pode ser encontrada em dois livros de economia de grande sucesso escritos por Robert Frank e Philip Cook’s: The Winner-Take-All Society e Paul Krugman’s Peddling Prosperity, onde um capítulo inteiro é dedicado à “economia da QWERTY”. Os exemplos de como QWERTY se tornou um padrão geralmente ignoram a seqüência de eventos da história e como os mercados realmente são formados e reagem e agem. Na verdade, o “software” de QWERTY “hardware” pelo cérebro memorizando o layout do teclado foi brilhante e pouco conhecido até hoje. A teoria económica de que de alguma forma o capitalismo vencedor (talvez o monopólio da máquina de escrever) em e por si só criou a única razão para a ascensão de QWERTY é bastante imperfeita. Foi a brilhante ideia de treinar o dactilógrafo para memorizar um determinado layout de teclado que fundamentalmente fez de QWERTY um padrão para o melhor ou para o pior. Sem o carregamento frontal das classes de “digitação em toque” Remington, não haveria o padrão QWERTY. Tenho usado este exemplo nas últimas décadas como um exemplo profundo para muitos fundadores de start-ups. Há muito a aprender com a história QWERTY e o impacto econômico, mas isso levaria mais um lançamento mais longo.

Cognitive Load And Mechanical Load Of Typing

Hoje usamos a tecnologia do teclado e o layout do teclado QWERTY em uma escala diferente de qualquer outra tecnologia. Se Sholes retornasse para ver sua invenção em uso nesta escala, tenho certeza que isso o fascinaria e talvez lhe daria uma pausa e um risinho.

A causa e o efeito que o conceito relativamente novo de digitação tem tido na sociedade é, naturalmente, principalmente positivo. Nós podemos interagir com computadores usando este método tecnologicamente antigo. No entanto, eu vejo isso como um ponto de parada para o que eu chamo a revolução Voice First . O produto do pensamento humano e do trabalho de comunicação é a fala. Nós falamos em palavras e sentenças não em letras sérias. Este é o subproduto de milhões de anos de evolução e talvez 500.000 anos de vocalizações. A digitação e o teclado QWERTY mudou literalmente a maneira de pensar.

Humans têm falado por muito tempo. Você está falando sozinho enquanto lê isto, assim como eu estou falando sozinho enquanto tento digitar isto (esta parte eu não ditei usando Siri). A única razão pela qual não falamos com a máquina de escrever ou com os primeiros computadores que copiaram as máquinas de escrever é porque eles obviamente não tinham a tecnologia para nos entender. E alguns podem argumentar que falar com um computador já existe há algum tempo e não é muito útil. Eu concordaria. Há muito mais sobre a revolução da Voice First do que simular o que fazemos quando escrevemos. Eu sei disso, muito antes da evolução auto selecionar humanos para melhores habilidades de digitação sem impactar as funções de pensamento, há muito tempo teremos passado a usar a nossa voz.

“Brian aguenta aí, digitar não é como andar de bicicleta? Dando-nos mais potência por causa da máquina?” De facto, é por isso que os humanos constroem máquinas. No entanto, o uso do teclado não desaparece instantaneamente, nem a bicicleta. Ela será suplantada por novas tecnologias. A bicicleta existe no mundo da scooter e do auto-condução automóvel. Mas é uma relíquia da era mecânica. Vamos passar da era mecânica de usar os dedos e talvez apenas os polegares para filtrar o nosso conhecimento para a verdadeira era do software de usar a nossa voz, é assim que somos desenhados.

Durante a forma como vamos estar amarrados à máquina de escrever teclado QWERTY que foi desenhado para uma era que já tem muito tempo. Temos QWERTY preso em nossas memórias por enquanto.

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