O que torna os cultivos orgânicos diferentes dos convencionais? Um vale mais ou melhor para você? Aqui está uma ajuda para abordar estas e outras questões que você pode obter sobre os alimentos orgânicos.

Q: Como os cultivos orgânicos são diferentes dos não orgânicos (convencionais)?

A: Cultivos orgânicos certificados pelo USDA não podem usar fertilizantes sintéticos, pesticidas ou organismos geneticamente modificados (OGMs). Tipicamente, estrume animal e composto são usados para melhorar a qualidade do solo orgânico. Tanto a produção orgânica como não orgânica pode utilizar rotação de culturas, culturas de cobertura, queima, lavoura e cobertura morta para controle de ervas daninhas não químicas.

Q: Os produtos animais podem ser rotulados como orgânicos?

A: Sim, se eles atenderem aos regulamentos do USDA, incluindo o acesso ao ar livre pelos animais a campos orgânicos certificados, 100% de ração orgânica e sem antibióticos ou hormônios de crescimento.

Q: Fazer orgânico e natural significa a mesma coisa?

A: Não. O USDA classifica o natural como um produto que não contém nenhum ingrediente artificial ou cor adicionada e é apenas minimamente processado.

Q: Os alimentos orgânicos são mais nutritivos ou mais seguros?

A: Esta resposta não é clara. De acordo com especialistas em saúde da Mayo Clinic, há evidências crescentes de potenciais benefícios à saúde dos alimentos orgânicos, incluindo:

  • Aumentos pequenos a moderados em nutrientes como flavonóides.
  • Níveis mais baixos detectáveis de resíduos de pesticidas. Regulamentos de segurança também mantêm os níveis de resíduos baixos em produtos convencionais, tornando difícil detectar diferenças nos resultados de saúde.
  • Ácidos graxos ômega-3 mais altos (os saudáveis do coração) em produtos animais orgânicos. Isto pode ser devido a mais erva na dieta dos animais. Entretanto, o risco geral de contaminação bacteriana dos alimentos orgânicos é o mesmo que o convencional, segundo os especialistas da Mayo Clinic.

Q: E a comparação de custos?

A: Os alimentos orgânicos normalmente custam mais. As práticas agrícolas podem exigir mais mão de obra, menos mecanização e, às vezes, rendimentos mais baixos. Produtos orgânicos são frequentemente processados e transportados em menores quantidades, aumentando o custo por unidade.

Aprenda mais sobre o futuro da produção de alimentos americanos, incluindo práticas agrícolas orgânicas e convencionais, com os vídeos do Diálogo FFA #SpeakAg em FFA.org.