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Quando o orgasmo se limita ao orgasmo que ocorre durante a relação sexual, surge uma diferença marcante na distribuição da sua ocorrência entre homens e mulheres de tal forma que as distribuições de homens e mulheres que “nunca”, “raramente”, “às vezes”, “frequentemente”, “quase sempre” ou “sempre” experimentam orgasmos durante a relação sexual diferem marcadamente. Nos homens, essa distribuição tem um único pico agudo centrado em “sempre” ou “quase sempre” experimentando o orgasmo durante o ato sexual. Em contraste, a distribuição das mulheres é relativamente plana entre categorias, com uma elevação nas frequências médias e menores nos pontos finais de “nunca” e “sempre” (Lloyd 2005). Lloyd (2005) argumentou que essa diferença de sexo na distribuição do orgasmo suporta uma forte pressão seletiva evolutiva sobre o orgasmo durante o ato sexual em homens, mas não em mulheres. A conexão direta entre a ejaculação masculina durante o ato sexual e o sucesso reprodutivo torna compreensível a quase certeza do orgasmo masculino durante o ato sexual. No entanto, a fonte da surpreendente variabilidade na ocorrência do orgasmo na relação sexual entre as mulheres é desconhecida, embora várias teorias tenham sido propostas quanto à sua origem.

Freud afirmou que a capacidade das mulheres de experimentar o orgasmo durante a relação sexual variou de acordo com o seu desenvolvimento psicanalítico. Na sua opinião, as meninas inicialmente experimentaram um erotismo clitoral análogo ao erotismo peniano dos meninos. À medida que as meninas amadureciam psicologicamente passaram do erotismo clitorial para o erotismo vaginal, o que lhes permitiu experimentar o orgasmo durante a relação sexual vaginal (Freud, 1905). No ponto de vista de Freud, o orgasmo das relações vaginais refletia sexualidade madura, psicologicamente saudável, enquanto que a dependência contínua da excitação clitorial para o orgasmo refletia um desenvolvimento psicologicamente imaturo. Desde a publicação da teoria de Freud sobre a sexualidade feminina, os orgasmos “clitorianos” têm sido contrastados com orgasmos “vaginais”, com orgasmos vaginais considerados como refletindo um desenvolvimento psicológico apropriado. Os nomes não indicam realmente diferentes tipos de orgasmos, mas indicam o tipo de estimulação genital que desencadeia o orgasmo. Uma vez que a maioria das mulheres não experimenta rotineiramente e de forma confiável o orgasmo somente a partir da relação sexual (Lloyd, 2005), os argumentos psicanalíticos de Freud resultaram em sentimentos de inadequação sexual para aquelas muitas mulheres cujos orgasmos não resultam da estimulação vaginal. Esta visão, de que existe uma forma madura e psicologicamente saudável de orgasmo feminino, tornou-se menos prevalente, mas ainda é promovida mais de 100 anos após as propostas de Freud. Por exemplo, há quem argumente que as mulheres que experimentam orgasmos no ato sexual têm melhor saúde mental do que as mulheres que atingem orgasmos por outros meios (Brody e Costa, 2008). Da mesma forma, existem programas de auto-ajuda cujo objetivo é que as mulheres alcancem o orgasmo somente a partir da relação sexual vaginal (Kline-Graber e Graber, 1975). Assim, o orgasmo apenas a partir da relação sexual continua a ocupar um lugar significativo na sexualidade das mulheres. Dado que a maioria das mulheres não experimenta rotineiramente o orgasmo a partir de tal estimulação (Lloyd, 2005), parece incompreensível que isso reflita que a maioria das mulheres é psicologicamente imatura. Em vez disso, isso demonstra a variabilidade dos orgasmos das mulheres e que o orgasmo apenas das relações sexuais não é rotina para a maioria das mulheres. A questão permanece sem resposta sobre porque uma minoria de mulheres experimenta rotineiramente o orgasmo somente a partir da relação sexual, enquanto que a maioria das mulheres requer outros tipos de estimulação.

As mulheres diferem marcadamente no tipo de estimulação genital que induz o orgasmo de forma confiável. Por um lado, são mulheres que, de forma confiável, provocam orgasmos através de estimulação vaginal ou cervical sem qualquer contato direto com a glande clitoriana ou a haste (Alzate, 1985; Komisaruk, et al., 2006). Por outro lado, são mulheres que atingem o orgasmo de forma confiável durante o ato sexual somente quando há estimulação clitoriana direta simultânea (Masters e Johnson, 1966; Fisher, 1973; Hite, 1976). Surpreendentemente, desde os anos 60, a noção de que algumas mulheres atingem o orgasmo durante o ato sexual somente a partir da estimulação vaginal tem sido questionada e atualmente a visão mais comum é que todos os orgasmos das mulheres durante o ato sexual são desencadeados pela estimulação clitoriana direta ou indireta (Masters e Johnson, 1966; Sherfey, 1972; Hite, 1976). Como disse Sherfey, um psicanalista, “O termo ‘orgasmo vaginal’ é perfeitamente permissível desde que se entenda que o impulso (peniano) é eficaz porque estimula o clítoris”, (Sherfey, 1972, p.86). Assim, há uma longa história da noção de que a estimulação clitoriana, direta ou indireta, é necessária para as mulheres experimentarem o orgasmo na relação sexual.

Felizmente, dados de pesquisa sobre a ocorrência de orgasmo na relação sexual não distinguem tipicamente a relação sexual sem estimulação clitoriana concomitante da relação sexual com estimulação clitoriana concomitante (ver Lloyd, 2005 para uma discussão mais completa sobre esta questão). Assim, as estimativas atuais fornecem informações imprecisas sobre a proporção de mulheres que rotineiramente experimentam orgasmo apenas a partir de relações sexuais vaginais sem estimulação clitoriana direta concomitante. Ainda assim, se a estimulação clitorial concomitante é ou não especificada, apenas uma minoria de mulheres relatam sentir orgasmo de forma confiável a partir da relação sexual vaginal. Como Lloyd concluiu, “… aproximadamente 25% das mulheres têm sempre orgasmo por causa da relação sexual, enquanto uma estreita maioria das mulheres tem orgasmo com relação sexual mais da metade do tempo… aproximadamente um terço das mulheres raramente ou nunca tem orgasmo por causa da relação sexual”, (Lloyd, 2005; p36). Parece improvável que a maioria das mulheres nestes estudos tenha estimulação clitorial simultânea durante o ato sexual, porque tal estimulação é quase uniformemente bem sucedida na indução do orgasmo (Fisher, 1973; Hite 1976) e, portanto, as percentagens de mulheres que têm orgasmo no ato sexual seriam correspondentemente mais elevadas. Parece claro, entretanto, que parte da variabilidade do orgasmo feminino durante a relação sexual deriva de se a própria relação sexual produz ou não a estimulação clitoriana.

A estimulação clitoriana durante a relação sexual pode refletir o quão próximo a glande clitoriana e a haste estão posicionadas em relação à abertura vaginal, afetando a probabilidade de que o pênis do homem estimule o clítoris durante a estimulação vaginal. Esta distância varia marcadamente entre mulheres, variando de 1,6cm a 4,5cm entre a glande clitorial de uma mulher e a abertura uretral (um proxy para a abertura vaginal; Lloyd, Crouch, Minto, e Creighton, 2005). Entretanto, a relação entre variação dessa distância e variação na ocorrência do orgasmo durante o ato sexual não é totalmente conhecida.

A noção de que o orgasmo da mulher durante o ato sexual está relacionado à localização da glande clitorial em relação à vagina de uma mulher foi sugerida há mais de 85 anos (Narjani, 1924, Dickinson, 1933, Landis, Landis, e Bowles, 1940). Marie Bonaparte, usando o pseudônimo Narjani, publicou os primeiros dados relativos à posição da glande clitorial em relação à ocorrência de orgasmo feminino durante a relação sexual (Narjani, 1924). Bonaparte mediu a distância entre a parte inferior da glande clitoriana e o centro do meato urinário (CUMD)2 e comparou essa distância com a probabilidade da mulher ter tido orgasmo durante a relação sexual. Bonaparte alegou que CUMD mais curta resultou numa maior incidência de orgasmo durante a relação sexual, enquanto que CUMD mais longa produziu uma menor probabilidade (Narjani, 1924). Publicados em 1924, os dados de Bonaparte nunca foram submetidos a análise estatística, pois os testes estatísticos apropriados ainda não haviam sido inventados. Assim, a conclusão de Bonaparte de uma relação entre a CUMD e o orgasmo no ato sexual foi baseada na inspeção dos dados deixando em aberto se existe realmente tal relação e se existe, a confiabilidade e magnitude da relação.

Bonaparte (Narjani, 1924) argumentou que havia dois tipos de não-responsividade sexual nas mulheres, ‘frigididades’ como ela as denominava. O primeiro era uma anestesia sexual refletida na incapacidade de alcançar o orgasmo a partir de qualquer tipo de estimulação, “interna ou externa”. Mulheres com a segunda ‘frigidez’ eram muito responsivas sexualmente, orgásmicas, mas eram incapazes de alcançar o orgasmo somente a partir do coito “Implacablement insensibles pendant le coit, et le coit seul”, (Narjani, 1924, p. 770). De acordo com Bonaparte, a primeira “frigidez” resultou de fontes psicogênicas e foi passível de tratamento psicanalítico. Foi a segunda ‘frigidez’, a falta de orgasmo durante a relação sexual, que Bonaparte pensou não responder à psicoterapia porque ela achava que era biológica, causada pelo clitóris da mulher estar localizada muito longe de sua abertura vaginal para ser estimulada pelo pênis do homem durante a relação sexual.

Bonaparte acreditava tão fortemente nesta influência anatómica na resposta sexual da mulher que propôs tratar este segundo tipo de “frigidez”, deslocando cirurgicamente a glande clitorial para mais perto da abertura vaginal nas mulheres que não experimentaram orgasmo na relação sexual (Narjani, 1924). Com o cirurgião austríaco, Josef Halban, Bonaparte criou o procedimento Halban-Narjani (Bonaparte, 1933) no qual o ligamento suspeito do clítoris foi transgredido permitindo o reposicionamento da glande clitorial mais próximo da vagina. Bonaparte, que relatou ter alto interesse sexual, mas nunca experimentando orgasmo por relações sexuais, recebeu este tratamento três vezes quando o tratamento inicial foi ineficaz (Thompson, 2003). Suas cirurgias genitais foram ineficazes em permitir que ela experimentasse o orgasmo a partir do ato sexual. Semelhante à experiência de Bonaparte, o procedimento cirúrgico não foi eficaz nas cinco mulheres que receberam a cirurgia do clítoris (uma das quais pode ter sido Bonaparte) porque não experimentaram o orgasmo durante a relação sexual. Das cinco, duas desapareceram do seguimento, duas não tiveram uma mudança clara na sua resposta sexual e uma melhorou um pouco, mas apenas enquanto o local cirúrgico estava a cicatrizar de uma infecção. Uma vez que o local cirúrgico cicatrizou, ela não mais experimentou orgasmo durante a relação sexual (Bonaparte, 1933). Estes resultados não invalidam necessariamente a premissa teórica da cirurgia, pois a área do clítoris é fortemente interiorizada (O’Connell, Sanjeevan, e Hutson, 2005) e é provável que o procedimento cirúrgico, enquanto reposiciona o clítoris mais próximo da vagina, também possa ter desinervado o clítoris. Seja qual for a realidade da cirurgia, em 1933, Bonaparte não estava convencida pelos seus dados de 1924 e rejeitou a sua interpretação anatómica anterior como sendo imprecisa. Fazendo um argumento que Dickinson (1949) empregaria mais tarde contra o argumento anatômico, Bonaparte apontou que havia mulheres em sua amostra de 1924 com CUMD curta que não experimentaram orgasmo na relação sexual e mulheres com CUMD longa que experimentaram. Em vez disso, ela argumentou, processos psicanalíticos, não a colocação clitorial, determinaram se uma mulher experimentou ou não orgasmo na relação sexual (Bonaparte, 1933). Seu ponto de vista mudou provavelmente refletiu sua experiência como estudante de Freud desde 1927 (Thompson, 2003), já que seu trabalho de 1933 recapitulava as conceptualizações de Freud sobre a sexualidade feminina que estavam ausentes de seu estudo original (Bonaparte, 1933).

R.L. Dickinson (1933) e Carney Landis (Landis, Landis, e Bowles, 1940) coletaram em seguida dados sobre a CUMD e o orgasmo durante o ato sexual. Embora Dickinson tenha coletado dados sobre a genitália de mais de 5000 mulheres durante sua carreira como ginecologista, ele nunca resumiu ou publicou seus dados, especificamente os dados sobre 200 mulheres onde ele registrou sua CUMD e sua ocorrência de orgasmo durante o ato sexual. Ele se referiu a esta amostra em seu livro de 1933, “Atlas da Anatomia Sexual Humana” (Dickinson, 1933), para refutar, por exemplo, a afirmação de Marie Bonaparte de que a CUMD previu o orgasmo na relação sexual. Dickinson alegou, como Bonaparte tinha em 1933, que sua amostra tinha mulheres com CUMDs curtas que nunca experimentaram orgasmo na relação sexual, e mulheres com CUMDs longas que rotineiramente experimentaram (Dickinson, 1933). No entanto, Dickinson não apresentou dados reais para apoiar seu argumento e, para nosso conhecimento, nenhum resumo dos dados dessas 200 mulheres que ele mediu foi publicado. Assim, é desconhecido se os casos citados por Dickinson foram exceções isoladas a um padrão mais comum no qual a CUMD previu a ocorrência do orgasmo na relação sexual ou refletiu a ausência de uma relação entre a CUMD e o orgasmo na relação sexual como Dickinson alegou.

Carney Landis, juntamente com sua esposa Agnes e uma colega Marjorie Bowles coletaram dados sistemáticos sobre a CUMD e a ocorrência do orgasmo na relação sexual. Embora houvesse 153 mulheres não-doentes no estudo (as outras 142 mulheres no estudo eram internadas psiquiátricas), os dados sobre a CUMD e o orgasmo foram apresentados apenas para as 44 mulheres casadas no estudo, para as quais havia dados completos para apenas 37. Além disso, Landis e colegas (1940) apenas analisaram minimamente seus dados, publicando uma única tabela 2×2 comparando a incidência de orgasmo durante o ato sexual (dividida em dois grupos, 40-100% e 0-30% de incidência de orgasmo) em relação a se o clítoris do sujeito era “alto” (CUMD de 3,5cm ou mais) ou “baixo” (CUMD de menos de 3,5cm). As autoras afirmaram que a comparação foi significativa com 81% das mulheres com baixo posicionamento clitorial experimentando orgasmo na relação sexual mais de 40% do tempo, em contraste com 50% das mulheres com alto posicionamento clitorial. Entretanto, nem o método de comparação estatística empregado, nem como uma probabilidade exata de 0,038 foi derivada, ou se foram utilizadas uma ou duas probabilidades de cauda foi descrita para esta análise. Enquanto esta análise única suporta que a CUMD curta está associada a uma maior probabilidade de orgasmo na relação sexual, não está claro se há evidências mais convincentes dentro deste conjunto de dados que possam ser reveladas por uma análise estatística mais extensiva.

Independentemente da falta de detalhes analíticos em todos esses estudos, a noção de que a colocação do clítoris em relação à resposta do orgasmo afetado pela vagina teve uma distribuição popular e foi apresentada como um fato estabelecido por autores de “manuais de sexo conjugal” da época, bem como apresentada em outras publicações nos últimos 80 anos.

Por exemplo, van de Velde (1930; 1965), autor do mais popular manual de sexo conjugal dos anos 30 a 1950, “Casamento Ideal” ofereceu a visão que:

“… o estímulo conjugal depende muito da estrutura individual, Por exemplo, do tamanho do clítoris, do desenvolvimento do frenulum, da posição do clítoris (e há uma diversidade considerável nestes aspectos, especialmente na posição, ou seja se o pequeno órgão está situado mais acima na frente da sínfise púbica, ou quase abaixo dela)”. (van de Velde, 1930, p178-179)

Later no mesmo capítulo van de Velde (1930) afirmava que essa alta colocação clitorial está associada a um pequeno clítoris e denominava esse tamanho clitorial “… um certo grau de desenvolvimento preso do infantilismo genital.”, afirmando que tal “subdesenvolvimento” é comum na Europa e na América e concluindo que “O pequeno tamanho e a alta posição do clítoris que impedem o seu pleno estímulo no coito têm, portanto, um significado especial”. Esta referência ao “infantilismo genital” não deve ser vista como eco da distinção de Freud entre o erotismo clitorial e vaginal. Van de Velde referia-se especificamente ao tamanho do clítoris como o seu livro promovia a estimulação do clítoris pelo marido como uma parte crucial da sexualidade conjugal. Ele chegou a encorajar que a estimulação regular do clítoris produziria um aumento permanente porque, como ele disse, “… a prática torna perfeito” (van de Velde, 1930). Claro que não se apresentam, nem se encontrou nenhuma evidência, de que a atividade sexual altere permanentemente o tamanho do clítoris. Ainda assim, a mensagem clara transmitida nestas passagens é que a configuração dos genitais das mulheres influencia significativamente a probabilidade de elas experimentarem o orgasmo a partir da relação sexual.

Uma conclusão semelhante foi oferecida por Hannah e Abraham Stone (1935) autores de outro manual de casamento mais vendido, “A Marriage Manual”, onde afirmaram:

“É provável que a distância entre o clítoris e a abertura da vagina na mulher individual possa ter alguma influência sobre a sua capacidade de atingir um orgasmo durante o ato sexual. Quanto mais alto o clitóris estiver localizado e quanto mais longe da entrada vaginal, menor será o contacto e maior será a dificuldade em obter um clímax satisfatório”. (Stone and Stone, 1935, p198-199).

As Stones descreveram que tinham medido os genitais de “um grande número de mulheres”. Embora não apresentem dados reais, afirmam que a distância entre a vagina e o clítoris na sua amostra variou de “um meio a dois centímetros e meio com uma média de um centímetro e meio” (Stone and Stone, 1935). Concluíram que, embora não haja uma relação consistente, as mulheres com distâncias mais curtas estavam “mais aptas a pertencer ao grupo que atingisse um clímax satisfatório” (Stone and Stone, 1935). Assim, a idéia, apresentada pela primeira vez na obra de Marie Bonaparte, teve ampla difusão popular. A origem desta ideia nos manuais de casamento populares não é clara, pois nem van de Velde, nem as Pedras citam a pesquisa de Bonaparte, ou qualquer outra, como fonte do princípio de que a distância do clítoris à vagina influencia a probabilidade de uma mulher experimentar o orgasmo na relação sexual.

Judd Marmor (1954), um psicanalista e terapeuta sexual, apresentou a idéia de que a distância entre o clítoris e a vagina era importante para a mulher alcançar o orgasmo na relação sexual, uma idéia que foi repetida no “Hite Report”, (Hite, 1976). Ambos os autores apresentam a mesma conclusão que Van de Velde e as Pedras, mas não citam nenhum dado de apoio. Não encontramos dados mais recentes sobre a relação entre a colocação clitoral e a resposta orgástica das mulheres nas relações sexuais do que os apresentados em Narjani (1924) e no estudo Landis (Landis, Landis, e Bowles, 1940).

Ao explorar a história da ideia de que a variabilidade nas mulheres com orgasmo no ato sexual reflete a variabilidade genital, descobrimos que Bonaparte (Narjani, 1924) publicou seus dados brutos em seu trabalho de 1924 e que os dados brutos para a amostra casada em Landis, Landis, e Bowles (1940) foram arquivados na biblioteca do Kinsey Institute for Research in Sex, Gender and Reproduction. Como ambas as amostras nunca haviam sido analisadas estatisticamente (Narjani, 1924) ou apenas minimamente (Landis, Landis, e Bowles, 1940), analisamos essas amostras usando técnicas estatísticas modernas não disponíveis quando esses dados foram coletados. As análises aqui apresentadas das amostras Bonaparte (Narjani, 1924) e Landis (Landis, Landis, e Bowles, 1940) apoiam a alegação original de Bonaparte de que a CUMD prevê a probabilidade de as mulheres terem orgasmo durante a relação sexual. Embora existam diferenças significativas entre as duas amostras tanto nas características dos dados quanto na extensão da relação revelada entre a CUMD e o orgasmo durante o ato sexual, os resultados apóiam a probabilidade de que a configuração genital contribua significativamente para o potencial de uma mulher experimentar o orgasmo somente a partir do ato sexual.