A nova edição de Uncut – em lojas agora ou disponível para encomenda online clicando aqui – apresenta uma entrevista exclusiva com Robert Plant sobre as suas intrépidas viagens pós Zeppelin, desde o Retford Porterhouse até ao deserto do Mali.
Como um novo boxset intitulado Digging Deep monta músicas chave dos seus primeiros oito álbuns a solo, Plant relembra muitas aventuras sonoras maravilhosas enquanto uma série de colaboradores, incluindo Phil Collins e Justin Adams, compartilham insights sobre suas práticas de trabalho.
Em papel, a carreira solo de Robert Plant começou em 4 de dezembro de 1980 – a data em que Led Zeppelin se dissolveu publicamente. A verdade é um pouco mais complicada do que isso. Como convém a uma banda de tal magnitude, Zeppelin exerceu uma atração gravitacional da qual era difícil escapar. A perda de John Bonham em 25 de setembro daquele ano teve um impacto incalculável. “Bonzo e eu estávamos juntos desde os 16 anos”, observa Plant. “Foi sempre bastante combativo, o que foi muito divertido. Na Banda da Alegria ele se instalava bem na frente do palco para conseguir outro emprego, ‘porque as pessoas podiam vê-lo’. Eu estava ao lado dele a dizer: “Vai-te lixar, está bem? Estou na frente'”
Embora Zeppelin tivesse sido musical e financeiramente falando o grupo mais pesado dos anos 70, uma carreira solo era uma questão de progresso gradual, não de um dia para o outro. “Eu tinha andado com muitas pessoas onde eu moro”, explica Plant hoje. “As pessoas estavam fazendo discos, mas eu não me imaginava assumindo nada onde só tinha o meu nome”. Eu tinha estado nesta magnífica fortaleza – a Fortaleza Zeppelin! – por isso não havia nenhuma fusão real com ninguém além de algumas coisas frívolas na minha área de residência com pessoas como Andy Sylvester e Robbie Blunt”
Esta foi a Honeydrippers, que fez uma digressão pelos pubs e pequenos clubes locais no início de 1981 tocando covers R&B. Para alguns, os Honeydrippers eram um puzzle intrigante. Será que a Plant tinha desistido do glamour do Zeppelin para isto? Os Honeydrippers originais tinham acabado no verão – mas um precedente tinha sido criado para o tipo de movimentos mercuriais que a Plant continua a fazer ao longo da sua carreira. Estrategicamente, também, os Honeydrippers permitiram que Plant se afastasse dos olhos curiosos para se reunir e considerar seus próximos passos.
Pergunto a Plant se ele poderia se mover muito mais rápido como artista solo, longe da escala da infra-estrutura de Zeppelin… “Não havia infra-estrutura em Zeppelin!” Ele ri-se. “Não penses nem por um minuto que foi como uma digressão do Fleetwood Mac. Eram dias em que as pessoas nem sequer tinham um guia. Com o Zep, o Bonzo e eu, nós batemos seis sinos um do outro, mas no dia seguinte nos levantamos e tocamos com as nossas forças”, continua ele. “Não foi uma desculpa delicada. Mas quando você começa a trabalhar de novo com as pessoas, você tem que ser bastante cauteloso sobre as coisas”
Para Plant, então, seus primeiros passos em direção a uma carreira solo completa foram cautelosos e exploratórios. Ele montou um estúdio improvisado de quatro pistas em um celeiro na Fazenda Jennings – sua casa perto de Kidderminster – antes das sessões se mudarem para um ambiente mais formal: Estúdios Rockfield em Monmouthshire. Gradualmente, uma banda completa foi montada. Paul Martinez juntou-se ao baixo e – de que outra forma seguir as poderosas costeletas de John Bonham? – os serviços de dois bateristas foram necessários. Primeiro o Cozy Powell e depois Phil Collins.
“Eu estava morando nos arredores de Guildford e recebi este telefonema de Robert”, lembra Collins. “Fiquei estupefacto. Eu não o conhecia de todo. Ele disse se eu gostaria de tocar no álbum dele. Então, mais estupefacto. Ele mandou-me uma cassete do seu novo material com o Jason Bonham na bateria. Fui ao Rockfield e logo nos demos bem. Trabalhamos nas faixas em cerca de uma semana. Ficamos bem próximos – Robbie Blunt, Paul Martinez, Jez Woodroffe, eu e Robert. Foi bom fazer parte de um grupo que falava e bebia como um grupo”
Para Plant, o lançamento de Pictures At Onze, em junho de 1982, foi o começo de uma nova perspectiva de vida. Havia uma nova banda, novas músicas e até um novo visual. Quando a foto da capa do Pictures At On Onze foi tirada, Plant já tinha o cabelo cortado. Tais gestos simbólicos à parte, Plant confirma sua visão de que Pictures At On Onze foi uma nobre tentativa de “quebrar o molde de expectativa de eu fazer parte de um grande malabarismo”.
Você pode ler muito mais de Robert Plant na nova edição de Uncut, fora agora.
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