Personalidade é o conjunto de pensamentos, sentimentos e comportamentos característicos que estão associados a uma pessoa. Os traços de personalidade são comportamentos e sentimentos característicos que são consistentes e duradouros.

Ancient Greek Ideas

Os antigos gregos acreditavam que as personalidades das pessoas dependiam do tipo de humor, ou fluido, mais prevalecente em seus corpos. Os gregos emancipados identificaram quatro tipos de humor – sangue, catarro, bílis preta e mordida amarela – e categorizaram as personalidades das pessoas para corresponder da seguinte forma:

  • Sangue: Sangue. Alegre e apaixonado.
  • Flegmático: Flegmas. Baça e sem emoção.
  • Melancólico: Bílis negra. Infeliz e deprimida.
  • Cólera: Bílis amarela. Zangado e temperado.

A teoria grega da personalidade permaneceu influente até ao século XVIII.

Os Dezasseis Traços de Cattell

Como os antigos gregos, os investigadores modernos acreditam na existência de poucos traços básicos de personalidade. Combinações desses traços básicos, eles acreditam, formam outros traços. O psicólogo Raymond Cattell usou um procedimento estatístico chamado análise fatorial para identificar traços básicos de personalidade a partir de uma longa lista de palavras em inglês que identificavam traços. A análise fatorial permitiu ao Cattell agrupar esses traços em grupos, de acordo com suas semelhanças. Hefound que a personalidade é composta de dezesseis dimensões básicas.

Os Cinco Grandes Traços

Outros pesquisadores têm desde então agrupado traços de personalidade em ainda menos categorias. Hoje, muitos psicólogos acreditam que todos os traços de personalidade derivam de cinco traços básicos de personalidade, que são comumente referidos como os Cinco Grandes:

  1. Neurotismo
  2. Extraversão
  3. Abertura da experiência
  4. Agrácia
  5. Consciência

Os Cinco Grandes traços permanecem bastante estáveis ao longo da vida, particularmente após os trinta anos de idade. Embora os investigadores tenham identificado os Cinco Grandes traços através de uma lista de palavras em inglês, estes traços parecem ser aplicáveis em países maníacos.

Críticas do Modelo dos Cinco Grandes

Críticas dos Cinco Grandes têm vários argumentos contra o modelo:

  • Alguns críticos pensam que são necessários mais de cinco traços para ter em conta as grandes diferenças de personalidade entre as pessoas.
  • Outros críticos argumentam que os cinco traços são demais. Esses críticos argumentam que apenas três traços – neurotismo, extraversão e concordância – devem ser suficientes para descrever completamente a personalidade.
  • Ainda outros críticos argumentam que os Cinco Grandes são de certa forma arbitrários porque dependem das palavras usadas na análise estatística que os produziu. Uma lista diferente de palavras pode ter produzido traços básicos diferentes.
  • Alguns psicólogos têm questionado as pesquisas que sustentam a estabilidade dos Cinco Grandes entre culturas. Eles argumentam que a pesquisa poderia ser tendenciosa porque o uso de testes ocidentais é mais provável que descubra semelhanças culturais que as diferenças.