Este artigo responde algumas perguntas gerais sobre artrite, incluindo como a artrite afeta o corpo e algumas estatísticas sobre quem sofre de artrite.

O que é artrite?

A palavra artrite literalmente significa inflamação das articulações (“artr-” significa articulação; “-itis” significa inflamação). Refere-se a mais de 100 doenças diferentes. Estas doenças geralmente afetam a área dentro ou ao redor das articulações, tais como músculos e tendões. Algumas destas doenças podem também afectar outras partes do corpo, incluindo a pele e os órgãos internos.

Existem muitos tipos de artrite. A maioria das formas de artrite são crónicas, o que significa que podem durar uma vida inteira.

Quem tem artrite?

Nearly 40 milhões de americanos ou uma em cada sete pessoas tem artrite. Afeta pessoas de todas as idades, mas na maioria das vezes acontece quando uma pessoa fica mais velha.

Como a artrite se sente?

Artrite geralmente causa rigidez, dor e fadiga. A gravidade varia de pessoa para pessoa e até mesmo de dia para dia. Em algumas pessoas apenas algumas articulações são afetadas e o impacto pode ser pequeno. Em outras pessoas o sistema corporal inteiro pode ser afetado.

As articulações do corpo são o local de grande parte da ação na artrite. Muitos tipos de artrite mostram sinais de inflamação das articulações: inchaço, rigidez, maciez, vermelhidão ou calor. Estes sintomas nas articulações podem ser acompanhados por perda de peso, febre ou fraqueza.

Quando estes sintomas duram mais de duas semanas, artrite inflamatória como a artrite reumatóide pode ser a causa. A inflamação das articulações também pode ser causada por infecções que podem levar à artrite séptica. A doença degenerativa das articulações (osteoartrite) é o tipo mais comum de artrite; a inflamação das articulações não é uma característica proeminente desta condição. Enquanto articulações normais podem suportar uma grande quantidade de uso, anormalidades mecânicas de uma articulação a tornam susceptível à degeneração.

É saudável para você se manter ativo e mover suas articulações. Se você não mover uma articulação regularmente, os músculos à sua volta enfraquecem e/ou tornam-se apertados. A articulação pode endurecer ou mesmo congelar. Quando você tenta mover a articulação e os músculos doem porque eles estão parados há tanto tempo.

Muitas coisas afetam como suas articulações e músculos se sentem. A dor pode ser causada por inchaço, danos nas articulações, aperto muscular ou espasmo. Os músculos doem depois de fazer exercício ou actividades a que não está habituado; por vezes, quando a articulação está danificada, actividades simples stressam a articulação.

Quando as suas articulações estão inflamadas ou danificadas, precisa de tomar certas precauções, uma vez que faz todas as suas actividades diárias. O seu médico ou terapeuta pode ensinar-lhe exercícios e o uso correcto do calor e do frio para diminuir a dor. Você também pode aprender a usar o seu corpo com o mínimo de stress nas suas articulações para menos dor, movimentos mais fáceis e ainda mais energia.

Artrite pode dificultar os movimentos em que você confia todos os dias para trabalhar ou cuidar da sua família.

A artrite pode causar dormência?

A dormência é muitas vezes um sintoma de envolvimento nervoso. Por exemplo, a dormência no braço pode estar relacionada com a irritação dos nervos no pescoço. Em tal situação, virar ou dobrar a cabeça para o lado envolvido pode aumentar os sintomas. Por exemplo, um nervo apertado no lado direito do pescoço pode causar dormência no braço e na mão quando uma pessoa tenta olhar para trás sobre o ombro direito. Se a irritação nervosa se tornar mais grave, o braço e a mão podem ficar fracos. Um exame físico radiográfico e uma RM do pescoço e testes de electrodiagnóstico podem ser úteis para estabelecer o diagnóstico.

Por que é que as articulações fazem ruídos de estalar e rachar?

As articulações podem fazer ruídos diferentes – alguns são graves e outros não.

Algumas pessoas aprendem a “estalar os nós dos dedos”. Ao empurrar ou puxar uma articulação de uma certa forma, uma bolha de ar pode aparecer de repente na articulação com um “estalo”. Assim que a bolha estiver lá, a articulação não pode ser rebentada novamente até que o ar seja reabsorvido.

Algumas articulações racham quando os ligamentos e tendões que passam sobre elas deslizam por cima das saliências nos ossos. Os indivíduos que “racham o pescoço” fazem barulho desta forma.

Outras articulações travam de forma intermitente – amiúde com um estalido alto – porque algo fica preso entre as superfícies das articulações. Uma cartilagem rasgada no joelho ou um pedaço solto de osso ou cartilagem na articulação pode fazer isso. Assim que uma articulação fica presa desta forma, pode precisar de ser agitada para a desbloquear. Isto também pode causar um estalo.

Finalmente as articulações que são artríticas podem rachar e triturar. Estes ruídos normalmente ocorrem cada vez que a articulação é movida. Este ruído é devido à rugosidade da superfície articular devido à perda da cartilagem lisa.

Pode rachar os nós dos dedos causar artrite?

Não há evidência de que rachar os nós dos dedos possa causar artrite directamente. No entanto, lesões repetidas de uma articulação ou a causa repetida de inchaço podem ferir a cartilagem e potencialmente levar a doença degenerativa das articulações.

Quais são os sinais de aviso da artrite?

Pain da artrite pode ser contínua ou pode ir e vir. Pode ocorrer quando você está se movendo ou depois de ter ficado parado por algum tempo. Você pode sentir dor em um ponto ou em muitas partes do seu corpo.

As suas articulações podem sentir-se rígidas e ser difíceis de mover. Você pode achar que é difícil fazer tarefas diárias que você costumava fazer facilmente, tais como subir escadas ou abrir um pote. A dor e a rigidez podem ser mais graves durante certas horas do dia ou depois de ter feito certas tarefas.

Alguns tipos de artrite causam inchaço ou inflamação. A pele sobre a articulação pode parecer inchada e vermelha e sentir-se quente ao toque. Alguns tipos de artrite também podem causar fadiga.

O que causa artrite?

Existem mais de 100 tipos diferentes de artrite. O que causa a maioria dos tipos é desconhecido. Porque há tantos tipos diferentes, é provável que haja muitas causas diferentes.

Os cientistas estão actualmente a investigar quais os papéis que três factores principais desempenham em certos tipos de artrite. Estes incluem os factores genéticos que herdou dos seus pais, o que lhe acontece durante a sua vida e como vive. A importância destes fatores varia para cada tipo de artrite.

Como é diagnosticada a artrite?

É importante descobrir se você tem artrite e que tipo é porque os tratamentos variam para cada tipo. O diagnóstico e tratamento precoce são importantes para ajudar a retardar ou prevenir danos articulares que podem ocorrer durante os primeiros anos para vários tipos.

Apenas um médico pode dizer se você tem artrite e que tipo ela é. Quando você consultar seu médico pela primeira vez sobre a artrite, espere que pelo menos três coisas aconteçam. Seu médico fará perguntas sobre seus sintomas e o examinará e fará alguns testes ou raios-X.

Você pode ajudar seu médico anotando informações sobre seus sintomas antes de sua consulta. Traga suas respostas quando consultar seu médico.

Artrites podem limitar a distância ou a facilidade com que você pode mover uma articulação. O seu médico pode mover a articulação que lhe dói ou pedir-lhe que a mova. Isto é para ver até que ponto a articulação se move através do seu intervalo normal de movimento. Seu médico também pode verificar inchaço, pontos sensíveis, erupções cutâneas ou problemas com outras partes do corpo.

Finalmente seu médico pode realizar alguns testes de laboratório. Estes podem incluir testes de sangue, músculos, urina ou líquido das articulações. Eles também podem incluir raios-X ou varreduras do seu corpo. Os testes vão depender do tipo de artrite de que o seu médico suspeita. Eles ajudam a confirmar que tipo de artrite o seu médico suspeita com base no seu histórico médico e exame físico e ajudam a excluir outras doenças que causam sintomas semelhantes.

Os resultados gerais do seu histórico médico, exame físico e testes ajudam o seu médico a combinar os seus sintomas com o padrão para um tipo específico de artrite.

Pode ser necessário fazer várias visitas antes que o seu médico possa dizer que tipo de artrite você tem. Os sintomas de alguns tipos de artrite desenvolvem-se lentamente e podem parecer semelhantes a outros tipos em estágios iniciais. O seu médico pode suspeitar de um certo tipo de artrite mas pode observar como os seus sintomas se desenvolvem ao longo do tempo para confirmar.

Que tipo de médicos tratam a artrite?

Parte do seu plano de tratamento pode envolver o trabalho com diferentes especialistas de saúde. Alguns profissionais de saúde comuns e o seu papel no seu tratamento estão descritos abaixo. A maioria dos médicos encaminha para um de um grupo de profissionais de saúde com quem trabalha. Mas você também pode pedir ao seu médico para solicitar serviços médicos que você acha que podem ajudá-lo.

O seu médico de família pode ser uma excelente fonte de cuidados médicos para a sua artrite. Além de ter seus registros de medicamentos, seu médico de família já tem seu histórico médico, está familiarizado com sua saúde física geral e sabe de quaisquer doenças ou lesões passadas. Todos estes factos darão ao seu médico de família um avanço na prescrição de um plano de tratamento mais adequado às suas necessidades.

Se a sua artrite afectar muitas articulações ou outras partes do corpo ou parecer resistente ao tratamento, poderá beneficiar de consultar um reumatologista. Este é um médico com formação e experiência especial na área da artrite. O seu médico de família, o capítulo local da Arthritis Foundation ou a sociedade médica do condado pode encaminhá-lo para um reumatologista. Você também pode procurar por um reumatologista no site do American College of Rheumatology.

  • Médicos de família e médicos de clínica geral fornecem cuidados médicos para adultos e para crianças com diferentes tipos de artrite. Estes médicos também podem ajudá-lo a encontrar um especialista se necessário.
  • Médicos internistas especializados em medicina interna e no tratamento de doenças de adultos. Eles prestam cuidados gerais aos adultos e muitas vezes ajudam a selecionar especialistas. Os internistas não devem ser confundidos com estagiários que são médicos que fazem um ano de treinamento em um hospital após se formarem em medicina.
  • Reumatologistas e ortopedistas especializados no tratamento de pessoas com artrite ou doenças relacionadas que afetam as articulações, músculos, ossos, pele e outros tecidos. A maioria dos reumatologistas são internistas que tiveram mais formação no tratamento de pessoas com artrite e doenças afins. Alguns reumatologistas também têm treinamento em pediatria. Os ortopedistas podem oferecer métodos de tratamento incluindo cirurgia.
  • Especialistas oftalmológicos fornecem cuidados e tratamento oftalmológico.
  • Pediatras tratam doenças infantis.
  • Fisiatras são médicos especializados em medicina física e reabilitação. Eles podem ser solicitados a avaliar suas condições e podem orientar ou prescrever sua fisioterapia e reabilitação.
  • Podiatras são especialistas em cuidados com os pés. Se a artrite afecta os seus pés, um podologista pode prescrever apoios e sapatos especiais.
  • Psiquiatras tratam problemas mentais ou emocionais que precisam de atenção especial.
  • Enfermeiros treinados em cuidados com a artrite ajudam o seu médico com o seu tratamento. Eles também ajudam a ensinar-lhe sobre o seu programa de tratamento e podem responder a muitas das suas perguntas. Enfermeiras também fornecem cuidados durante a hospitalização.
  • Terapeutas ocupacionais podem ensinar-lhe como reduzir a tensão nas suas articulações enquanto faz actividades diárias. Eles podem ensinar-lhe como gerir o stress de forma mais eficaz, recomendar e mostrar-lhe como usar dispositivos de auto-ajuda, sugerir formas de facilitar as actividades diárias e de trabalho e ensinar-lhe como reduzir o stress nas suas articulações e conservar energia. Eles também podem fornecer-lhe talas e outros dispositivos de protecção das articulações.
  • Os farmacêuticos preenchem as suas prescrições de medicamentos e podem explicar as acções dos medicamentos e os efeitos secundários. Os farmacêuticos podem dizer-lhe como os diferentes medicamentos funcionam em conjunto, quando e como tomar os seus medicamentos e podem responder a perguntas sobre medicamentos de venda livre.
  • Os fisioterapeutas podem mostrar-lhe exercícios para ajudar a manter os seus músculos fortes e as suas articulações para não ficarem rígidas. Eles podem ajudá-lo a aprender como usar equipamentos especiais para se mover melhor. Alguns fisioterapeutas também são treinados para desenhar programas de fitness pessoal, tais como fortalecimento muscular prescrito e exercícios de movimento para manutenção da saúde cardiovascular e controle de peso. Eles também podem mostrar-lhe formas de não-medicação para controlar a dor. Se você já foi operado, eles podem dar-lhe cuidados pré e pós-cirúrgicos e mostrar-lhe o uso correto de dispositivos como auxiliares de caminhada.
  • Psicólogos podem ajudá-lo a resolver problemas emocionais ou mentais. Eles podem oferecer aconselhamento para apoio individual ou familiar e ajudá-lo a descobrir formas eficazes de lidar com os aspectos emocionais de ter artrite.
  • Os assistentes sociais são especialmente treinados para compreender situações que podem ser difíceis de lidar ou de falar. As pessoas frequentemente se encontram com um assistente social para discutir questões pessoais familiares, sociais ou financeiras que ocorrem como resultado de ter artrite. Eles frequentemente sugerem recursos comunitários apropriados.
  • Dietistas certificados (nutricionistas) podem ajudar ensinando-lhe sobre qualquer programa dietético especial ou sobre formas mais saudáveis de comer.
  • Raio-X e técnicos de laboratório realizam testes que ajudam o seu médico a fazer um diagnóstico ou a seguir os efeitos de certos medicamentos.

Qual é o papel do paciente no tratamento ou controle da artrite?

O paciente é o membro mais importante da equipe de saúde.

O paciente desempenha um papel importante nos seus cuidados médicos. O paciente pode contribuir para o sucesso de um plano de tratamento:

  • aprendizagem sobre a artrite
  • seguir com o tratamento
  • reportar o progresso e os contratempos à equipe de saúde
  • manter uma atitude positiva
  • desenvolver as relações com o resto da equipe de saúde

Manter uma atitude positiva, embora às vezes difícil, é um ingrediente importante na superação da artrite. Fazer perguntas e descobrir o máximo que puder sobre a artrite e seu tratamento é importante. Portanto, converse sobre suas preocupações com seu médico. Se você ainda precisar de mais informações (ou se você tiver dificuldade em falar com seu médico), peça à enfermeira, fisioterapeuta, assistente social, terapeuta ocupacional para ajudá-lo a encontrar respostas para suas perguntas.

Quais são os tipos de artrite?

Artrites que mais frequentemente afetam áreas dentro ou ao redor das articulações. As articulações são partes do corpo onde os ossos se encontram, tais como o joelho. As extremidades dos ossos são cobertas por cartilagem, um material esponjoso que actua como amortecedor de choque para evitar que os ossos se esfreguem juntos. A articulação é encerrada numa cápsula chamada sinovium. O revestimento do sinovium liberta um fluido escorregadio que ajuda a articulação a mover-se de forma suave e fácil. Músculos e tendões apoiam a articulação e ajudam-no a mover-se. Diferentes tipos de artrite podem afetar uma ou mais partes de uma articulação. Isto frequentemente resulta numa mudança de forma e alinhamento nas articulações.

Determinados tipos de artrite também podem afectar outras partes do corpo, tais como a pele e os órgãos internos. Existem mais de 100 tipos diferentes de artrite. É importante saber que tipo de artrite você tem para que você possa tratá-la adequadamente. Se não sabe que tipo tem, ligue ao seu médico ou pergunte durante a sua próxima visita. Alguns tipos comuns de artrite são descritos abaixo.

Osteoartrite

O tipo mais comum de artrite é a osteoartrite. Ela afeta muitos de nós à medida que envelhecemos. Às vezes é chamada de artrite degenerativa porque envolve a quebra da cartilagem e dos ossos. Isto causa dor e rigidez. A osteoartrite geralmente afecta os dedos e as articulações que suportam peso, incluindo os joelhos, pés, ancas e costas. Afecta tanto homens como mulheres e geralmente ocorre após os 45 anos de idade. Os tratamentos incluem analgésicos ou anti-inflamatórios, exercícios, calor ou frio, proteção articular, estimulação dos esforços, habilidades de auto-ajuda e às vezes cirurgia.

Fibromialgia

Fibromialgia afeta os músculos e seus apegos aos ossos. Resulta em dor generalizada e pontos tenros que são certos lugares do corpo que são mais sensíveis à dor. Também pode resultar em fadiga, sono perturbado, rigidez e, por vezes, angústia psicológica. A fibromialgia afecta sobretudo as mulheres. É comum e muitas vezes mal diagnosticada. Os tratamentos incluem exercício, técnicas de relaxamento, ritmo das suas actividades e capacidades de auto-ajuda.

Artrites reumatóides

Na artrite reumatóide, uma falha na defesa ou no sistema imunitário do corpo causa inflamação ou inchaço. A inflamação começa no revestimento da articulação e depois danifica tanto a cartilagem como o osso. A artrite reumatóide frequentemente afeta as mesmas articulações em ambos os lados do corpo. As mãos, pulsos, pés, joelhos, tornozelos, ombros e cotovelos podem ser afetados. A artrite reumatóide é mais comum nas mulheres do que nos homens. Os tratamentos incluem medicamentos anti-inflamatórios e modificadores de doenças, exercício, calor ou frio, economia de energia, proteção das articulações, habilidades de auto-ajuda e às vezes cirurgia.

Gout

Gout resulta quando o corpo é incapaz de se livrar de uma substância natural chamada ácido úrico. O ácido úrico forma cristais semelhantes a agulhas na articulação que causam dor e inchaço graves. A gota geralmente afeta o dedo grande do pé, joelhos e pulsos. Mais homens do que mulheres têm gota. Os tratamentos incluem anti-inflamatórios e medicamentos especiais para a gota e, por vezes, uma dieta pobre em purinas. Alimentos como carnes de órgãos, cerveja, vinho e certos tipos de peixes contêm altos níveis de purinas.

Dores lombares baixos

Dores lombares baixos resultam de uma lesão nas costas ou de certos tipos de artrite. As dores nas costas são um dos problemas de saúde mais comuns nos Estados Unidos. Pode ocorrer em qualquer idade, tanto em homens como em mulheres. Os tratamentos incluem analgésicos ou anti-inflamatórios, exercícios, proteção das articulações contra calor ou frio, estimulação das atividades e habilidades de auto-ajuda.

Bursite e tendinite

Bursite e tendinite resultam de irritação causada por lesão ou uso excessivo de uma articulação. A bursite afecta um pequeno saco que ajuda os músculos a moverem-se facilmente; a tendinite afecta os tendões que ligam o músculo ao osso. Os tratamentos incluem medicamentos anti-inflamatórios, calor ou frio e exercício.

Outros tipos de artrite

Há muitos mais tipos de artrite e doenças relacionadas, incluindo espondilite anquilosante, artrite reumatóide juvenil, polimialgia reumática e lúpus eritematoso.

O que são esporas ósseas?

As esporas ósseas são de dois tipos básicos. Um é o tipo que surge perto de uma articulação com osteoartrose ou doença degenerativa das articulações. Nesta situação, a cartilagem tem sido desgastada e o osso responde pelo crescimento de osso extra nas margens da superfície articular. Estas “esporas” têm o nome formal de “osteófitas”. São características comuns do ombro osteoartrítico, cotovelo, quadril, joelho e tornozelo. A remoção destes osteófitos é uma parte importante da cirurgia de substituição articular, mas removê-los sem abordar a artrite subjacente geralmente não é eficaz no alívio dos sintomas.

O segundo tipo de esporão ósseo é o tipo que ocorre quando a fixação dos ligamentos ou tendões ao osso é calcificada. Isto pode ocorrer na base do pé ao redor do tendão de Aquiles e no ligamento coroacoacromial do ombro. Estes esporões frequentemente parecem impressionantes nas radiografias, mas como estão na substância dos ligamentos raramente causam problemas suficientes para merecer a excisão.

O que são tratamentos comuns de artrite?

Existem muitas coisas que ajudam a reduzir a dor, aliviar a rigidez e mantê-lo em movimento. Os seus cuidados podem envolver mais do que um tipo de tratamento. Seu médico pode recomendar medicamentos, mas há muitas coisas que você pode fazer por conta própria para ajudar a controlar a dor e a fadiga e a se mover mais facilmente.

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Encontrar o tratamento certo leva tempo. Pode envolver tentativa e erro até que você e sua equipe de saúde ou terapeuta encontrem o que funciona melhor. Certifique-se de informar o seu médico se um tratamento não está a funcionar. O seu tratamento também pode mudar à medida que a sua artrite muda.

Os tratamentos para a artrite podem ser divididos em várias categorias: medicação, exercício, calor/frio, estimulação, protecção das articulações, cirurgia e capacidades de auto-ajuda. Você pode fazer coisas em cada uma dessas áreas para se sentir melhor e se mover mais facilmente.

Medicação

Muitas drogas diferentes são usadas para tratar a artrite. Alguns estão disponíveis sem receita médica; outros devem ser prescritos pelo seu médico. Você deve sempre verificar com seu médico antes de tomar qualquer medicação, mesmo medicamentos de venda livre. Seu médico pode lhe dizer quanto e quando tomá-los para melhor alívio, bem como como evitar qualquer problema relacionado a drogas.

Estas são algumas das medicações comuns usadas para tratar a artrite. O seu médico pode prescrever outros medicamentos para tratar formas específicas de artrite ou em situações específicas.

Anti-inflamatórios reduzem tanto a dor como o inchaço. Estes medicamentos são chamados anti-inflamatórios não esteróides (AINEs). Alguns AINEs como aspirina, ibuprofeno e naproxeno de sódio estão disponíveis sem receita médica; outros só estão disponíveis mediante receita médica. O efeito secundário mais comum destes medicamentos é a perturbação do estômago. Chame o seu médico se a dor de estômago for mais que leve e durar.

Aspirina é comumente usada para tratar muitas formas de artrite. Os analgésicos sem aspirina podem ser recomendados pelo seu médico se apenas necessitar de alívio da dor, se for alérgico à aspirina ou se tiver tido uma úlcera. Acetaminofen dá alívio temporário da dor da artrite comum, mas não reduz o inchaço. Está disponível sem receita médica.

Corticosteróides são prescritos para reduzir a dor grave e o inchaço. São administrados por injecção ou em forma de comprimido. As injeções podem trazer alívio rápido, mas só podem ser usadas várias vezes em um ano porque enfraquecem o osso e a cartilagem. Devido aos efeitos secundários potencialmente graves, os corticosteróides devem ser prescritos e monitorizados por um médico.

Os modificadores de dose tendem a retardar o processo da doença na artrite reumatóide. Os pesquisadores não sabem como isso acontece. Estes medicamentos estão disponíveis apenas por prescrição médica e podem demorar várias semanas ou meses a funcionar. O seu médico irá monitorizá-lo cuidadosamente quanto aos efeitos secundários.

Medicamentos para o sono podem promover um sono mais profundo e ajudar a relaxar os músculos. Estes medicamentos podem ajudar as pessoas com fibromialgia a dormir melhor. Estão disponíveis por prescrição médica e são usados em doses muito baixas na hora de dormir.

Perguntas que deve fazer sobre os seus medicamentos:

  • Qual é o seu nome?
  • Quanto tomo?
  • Como e quando tomo?
  • Quanto tempo vai demorar até que funcione?
  • Que benefícios posso esperar?
  • Quando devo contactar o meu médico se não tiver alívio?
  • Que efeitos secundários devo ter?
  • Que outros medicamentos não devo tomar com ele?

Exercício

O exercício regular é importante para o manter em movimento e independente. O exercício ajuda a diminuir a dor, aumenta o movimento, reduz a fadiga e ajuda-o a parecer e a sentir-se melhor. Três tipos de exercícios podem ajudar as pessoas com artrite.

  1. Exercícios com amplitude de movimentos reduzem a rigidez. Eles mantêm suas articulações flexíveis movendo-as em toda a sua extensão. A maioria das pessoas deve fazer estes exercícios diariamente.
  2. Exercícios de reforço aumentam ou mantêm a força muscular. Músculos fortes ajudam a manter as suas articulações estáveis e facilitam a sua movimentação. A maioria das pessoas deve fazer estes exercícios diariamente ou a cada dois dias.
  3. Exercícios de resistência constroem a forma física. Eles ajudam a manter o seu coração saudável e a controlar o seu peso. Você deve se exercitar por um total de 20 a 30 minutos três vezes por semana em um ritmo que aumente ou sustente o seu ritmo cardíaco. A maioria das pessoas pode construir sua resistência se exercitando por períodos mais curtos de tempo várias vezes ao dia.

Planeie seus exercícios em momentos do dia em que você tem menos rigidez ou dor. Comece devagar. Construa a quantidade de tempo de exercício e o número de repetições que você faz. Exercite-se a um nível que lhe permita falar confortavelmente durante a actividade. Se a dor do exercício durar mais de duas horas, você pode ter feito demais. Reduza o seu nível de actividade da próxima vez. Pare imediatamente de se exercitar se tiver dores no peito, tonturas graves ou falta de ar ou se se sentir enjoado.

Calor e frio

Usar calor ou frio sobre as articulações ou músculos pode dar-lhe alívio a curto prazo da dor e rigidez. Você também pode usar o calor ou o frio para ajudar a se preparar para o exercício. Algumas pessoas sentem-se melhor usando o calor; outras preferem o frio.

Calor ajuda a relaxar os músculos doloridos. As fontes de calor incluem almofadas de aquecimento, pacotes quentes, banheiras quentes ou piscinas aquecidas. O frio entorpece a área para que você não sinta tanta dor. Pode aplicar frio com gelo ou mesmo sacos de legumes congelados.

É importante usar o calor e o frio com segurança. Não use nenhum dos tratamentos por mais de 20 minutos de cada vez. Deixe a sua pele voltar à temperatura normal entre as aplicações. Não use calor com fricções ou cremes, pois isso pode resultar em queimaduras na pele.

Para mais informações sobre como usar o calor e o frio correctamente, fale com o seu fisioterapeuta.

Pôr-se de pé

Pôr-se de pé poupa energia ao trocar os períodos de actividade por períodos de repouso. O empacotamento ajuda a proteger suas articulações do stress de tarefas repetidas e ajuda a reduzir a fadiga.

Alternar tarefas pesadas ou repetidas com tarefas fáceis. Mude as tarefas frequentemente para não manter as articulações em uma posição por muito tempo. Planeje pausas de descanso durante suas atividades diárias.

Proteção das articulações

Pode proteger suas articulações usando-as de forma a evitar stress em excesso. Proteger as suas articulações facilita as tarefas diárias.

Posição das articulações significa usar as articulações da melhor maneira para evitar o excesso de stress. Use articulações maiores ou mais fortes para transportar as coisas. Por exemplo, carregue seus sacos de supermercado usando seus antebraços ou palmas em vez dos dedos.

Dispositivos de caminhada ou de assistência podem manter o estresse fora de certas articulações. O seu médico pode sugerir o uso de muletas de bengala ou um andarilho para reduzir o stress nos quadris e joelhos.

Muitos dispositivos de assistência têm características especiais que ajudam a facilitar as tarefas. Ajudas especiais com pegas maiores, tais como canetas extra-grossas, tornam mais fácil segurar e escrever. As pegas mais compridas e os alcances dão-lhe uma melhor alavancagem. Itens leves como pratos de plástico são mais fáceis de transportar.

O controle de peso envolve ficar perto do seu peso recomendado ou perder peso se você estiver acima do peso. O controle de peso ajuda a reduzir o risco de desenvolver osteoartrose nos joelhos ou gota. Se você já tem osteoartrite no joelho, perder peso pode diminuir a dor, reduzindo o stress nas articulações. O exercício e a redução das calorias vão ajudá-lo a perder peso. Se você precisa perder muito peso trabalhe com seu médico e um dietista registrado ou licenciado para encontrar o melhor programa de perda de peso para você.

Cirurgia

A maioria das pessoas com artrite nunca precisará de cirurgia. No entanto a cirurgia pode ajudar em alguns casos quando outros tratamentos falharam. Pode reduzir a dor, aumentar o movimento e melhorar a aparência física.

Dois tipos de cirurgia ajudam as pessoas com artrite. O primeiro tipo repara a articulação existente, removendo detritos, fundindo ou corrigindo deformidade óssea. O segundo substitui a articulação por uma articulação artificial.

Se o seu médico sugerir uma cirurgia, você pode querer pedir uma segunda opinião a outro médico. Os cirurgiões ortopédicos são os médicos que realizam a maioria das substituições articulares. Os cirurgiões plásticos podem ajudar na cirurgia da mão.

O que há de novo na pesquisa da artrite?

O progresso é tão rápido em algumas áreas da pesquisa da artrite hoje em dia que a mídia frequentemente relata novos achados antes da revista médica com a informação chegar ao seu consultório médico. Como resultado, você precisa saber como avaliar relatórios sobre novas pesquisas sobre artrite.

Progressores de artrite estão olhando para quatro grandes áreas de pesquisa. Estas incluem causas, tratamentos, educação e prevenção.

Pesquisadores estão aprendendo mais sobre certas condições. Por exemplo, na osteoartrite, os investigadores estão à procura de sinais de destruição precoce da cartilagem e formas de a reconstruir. Para a artrite reumatóide e outros tipos que envolvem inflamação, os pesquisadores estão tentando entender os passos que levam à inflamação e como ela pode ser retardada ou interrompida. Um estudo inicial sugere que a fibromialgia afeta mais pessoas idosas do que se pensava originalmente e muitas vezes pode ser negligenciada neste grupo. O seu médico pode informá-lo sobre outras novas descobertas da investigação. Se você gostaria de participar de uma pesquisa sobre artrite, peça ao seu médico que o encaminhe para um estudo na sua área.

Muitas pessoas ajudam a tornar possível a pesquisa sobre artrite. O governo federal através de seus Institutos Nacionais de Saúde é o maior apoiador da pesquisa de artrite. As empresas farmacêuticas fazem a maioria das pesquisas sobre novos medicamentos.

Créditos

Algum deste material também pode estar disponível em uma brochura da Arthritis Foundation.