Essa filosofia tem ajudado Mendoza, 39 anos, a abrir uma série de trilhas: Ela é duas vezes medalhista olímpica em softball, foi uma rebatedora líder da liga em quatro temporadas no National Pro Fastpitch, e mais recentemente se tornou a primeira mulher a trabalhar regularmente na cabine de TV na cobertura de uma grande liga profissional masculina dos EUA.
“Há pressão para caber muitas vezes: Basta fazer o que a norma é para uma mulher”, diz Mendoza, que tem um mestrado em ciências sociais e educação de Stanford. “Mas a verdadeira diversão para mim é quando você vai completamente contra tudo isso”. “
Mendoza diz que ela teve a força para desafiar a convenção em casa, onde seu pai Gil, um treinador de escola secundária e faculdade comunitária no condado de Ventura, tratou suas filhas da mesma forma que tratou seu filho.
“Eu cresci em uma casa sem gênero”, diz ela. “Era tudo uma questão de ‘tens ou não? Desde que o consigas fazer, vai fazê-lo.”
Nem sempre é fácil. Mendoza, que acaba de terminar sua quinta temporada nas transmissões nacionais da ESPN, ainda é tema de ataques misóginos dos ouvintes que questionam como ela pode analisar o beisebol profissional quando ela nunca jogou – uma pergunta raramente feita aos colegas da ESPN Buster Olney, Jon Sciambi, Karl Ravech e Matt Vasgersian, nenhum dos quais também jogou bola profissional. (Nem nenhum deles ganhou uma medalha de ouro olímpica.)
Mas, como Mendoza diz aos seus dois filhos em idade escolar, onde está o desafio de apenas seguir o pacote?
“Nunca se afaste das coisas que você tende a temer”, disse ela. “Bata de frente e veja se consegue.”
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