Paganismo ao Cristianismo na Roma Antiga
Olá Mundo! Portanto, se você está vindo a Roma – e por favor faça – há tantos lugares e monumentos incríveis para ver que pode ser quase esmagador. Mas na maioria das listas de baldes há dois sites a não perder. O Vaticano para a história e arte cristãs e o Coliseu para as violentas coisas pagãs . . . certo???
Bem sim e não . . . podemos simplesmente colocar esses dois em caixas como se não estivessem ligados? Eu acho que há algumas perguntas a serem respondidas…
– Como, quando e porque é que os pagãos romanos se tornaram cristãos? – Quem foram os primeiros cristãos em Roma? – Foi este o início do Santo Império Romano? – Qual foi a sobreposição das duas religiões e o processo? O que é que Constantino o Grande tem a ver com isso?
Pagão Roma
Então eu vou tentar desfazer este nó em particular. Vamos voltar mais de dois mil anos atrás e imaginar fazer parte do Império Romano. Estendeu-se de Inglaterra até ao Saara e de Portugal até à Síria. E a religião era o Paganismo. Era uma religião? Ou uma palavra que pudesse reunir o culto de muitos deuses para muitos povos? Bem, eles pareciam ter um deus para tudo?
Júpiter – trovão e relâmpago Marte – guerra Afrodite – amor Baco – vinho e banquete
E a lista vai para …….
Hoje chamamos-lhe mitologia, uma história passada de geração em geração por palavra. Mitologia grega, romana, nórdica. . . lenda, algo que não deve ser acreditado como verdade. Mas, considere, Mito é apenas mito quando olhado de fora, por dentro era a verdadeira religião. Uma questão de vida ou de morte! E os romanos eram ecléticos… muitas religiões eram bem-vindas à medida que novos países eram incorporados ao Império. Ísis do Egipto, Cibele da Ásia Menor, Mithras do Oriente… muitos monumentos para incorporar divindades estrangeiras permanecem hoje.
Cristianismo no Império Romano
Então o que era tão diferente sobre o cristianismo?
Contextualizar – foi durante o reinado do primeiro imperador romano Augusto que Jesus nasceu num estábulo em Belém. Foi durante o reinado do segundo Imperador Tibério que Jesus foi crucificado. Você acha que o romano comum tinha alguma idéia de quão importante isto foi? Apenas mais um homem santo numa província longínqua que se recusa a seguir as próprias leis romanas e cria dissidência. E executado por isso – bastante correcto. Nenhuma idéia de AC e DC – isso não seria estabelecido até o século VI!
Mas, claro que isso não era o fim do cristianismo, apenas o começo. Os discípulos continuaram a espalhar a palavra e cerca de 30 anos depois que Jesus foi crucificado, São Pedro e São Paulo estavam em Roma. Porquê? Porquê Roma? Era a maior cidade do mundo – aonde você iria para converter alguém ao cristianismo? A aldeia vizinha ou a maior cidade do mundo?
Mas a pergunta seguinte é por que alguém abandonaria a sua religião praticada durante centenas de anos para se converter a este novo cristianismo malhado? Ha ha ha bem o Paganismo era tudo sobre o momento . . sacrifício e barganha com os Deuses para um resultado imediato e bom. Uma batalha bem sucedida, um casamento bem sucedido, um nascimento bem sucedido. Nenhum conceito de salvação – quando vocês morreram, todos foram para o mesmo lugar – Hades – através do rio Estige – santo ou pecador.
Então vem uma mensagem de todas as pessoas sendo iguais aos olhos de Deus e uma vida após a morte maravilhosa para se esperar, por mais miserável que fosse a sua vida na Terra. Assim, naturalmente os primeiros convertidos eram escravos e mulheres, os membros mais desfavorecidos da sociedade – o quê?!?!?! Eu sou tão importante como o meu mestre nesta religião? Conta comigo!
Também, durante quase mil anos, os Romanos tinham estado em ascensão. Conquistando nações, expandindo-se imensamente e trazendo para casa imensa riqueza. O grande legitimador da Roma Antiga era a vitória em batalha. Provou que os Deuses estavam com você e que eram os Deuses certos. Entendeu? Percebi.
Mas depois vem a crise do terceiro século AD. Já ouviste falar desta crise? Não se preocupe, quase ninguém ouviu. Ignorada por muitos historiadores, porque era muito confusa. O exército se espalhou muito e o Império se dividiu em 4 com quase governantes sendo aceitos pelo povo porque eles realmente estavam lá! Os imperadores iam e vinham com uma rapidez desconcertante e, para cúmulo de tudo isso, havia uma praga totalmente devastadora.
Enter Constantino o Grande
Então Romanos – você ainda acha que os seus deuses estão apoiando você? Já consideraste esta nova coisa da salvação? Então, embora ainda debaixo da terra, mestres começaram a juntar-se aos seus escravos, maridos começaram a juntar-se às suas esposas, principalmente em casas particulares com espaço para o culto cristão. Sempre sob a ameaça ou a realidade da perseguição. E então, para os primeiros cristãos, um milagre aconteceu!
Antes vem Constantino o Grande! (obviamente não chamado o Grande na época!) Nascido no que hoje chamamos Sérvia, ele era filho de um dos tetrachs, o Imperador Constâncio Chlorus, assim como um jovem ele já tinha experiência das questões militares e sociais deste Império dividido. Após a morte de seu pai em York, ele continuaria a mostrar o que ele tinha obviamente planejado por muito tempo.
Em 312AD Constantino derrotou seu rival pelo poder Maxentius na batalha da Ponte Milviana e passou a legalizar o cristianismo. Em 313 d.C. ele emitiu o édito de Milão proibindo a perseguição dos cristãos e ele continuou uma aproximação na expansão da igreja durante todo o seu reinado. Organizou o concílio ecumênico em Nicéia que resultou no credo de Nicéia que ainda hoje é usado nas missas católicas!
Mas por quê? Há a história muitas vezes repetida de que ele teve uma visão antes da batalha dizendo-lhe para erguer a cruz do cristianismo. Mas Constantino não era nada se não inteligente, sábio, e ele queria recriar um Império unificado. O cristianismo era uma religião que cruzava fronteiras, uma forma de unificar o povo. Por exemplo, se você vivia no campo e adorava sua divindade florestal local, você não tem identificação com os adoradores de Cibele. Mas obtenha uma religião unificadora ….. Apenas um pensamento.
Mas como conseguir esta enorme mudança. Primeiro Constantino foi um grande general e ganhou muitas batalhas – lembra-se do grande legitimador? A vitória na batalha? Então como as pessoas poderiam dizer que ele estava adorando o Deus errado quando ele continuava vencendo? Em segundo lugar, ele era o Imperador e por pura força de vontade fez subir o número de cristãos. Você quer uma promoção? Queres uma isenção fiscal? Que religião estás a apoiar? No final do seu reinado pensa-se que talvez 50% da população era pelo menos nominalmente cristã.
Pós Constantino
No final do século IV a massa crítica de cristãos permitiu ao Imperador Teodósio fazer do Cristianismo a religião oficial do império em 380AD.
E a resposta à questão do Sacro Império Romano, bem isso não iria acontecer até 800AD quando o Papa Leão III coroou Carlos Magno no dia de Natal na basílica de São Pedro, formando uma aliança política mutuamente útil, mais de 300 anos após o colapso do Império Romano Ocidental.
Para Concluir
Então, para concluir, quero realmente dizer que não sou um teólogo e que não sou a favor de nenhuma das religiões. Há muito mais a dizer sobre este tema. Espero ter ao menos destacado as circunstâncias sociopolíticas da época que permitiram que isso acontecesse. Quem sabe, num Universo diferente ainda podemos estar adorando Antinoos… jovem amante do Imperador Adriano que no século II d.C. teve aproximadamente o mesmo número de seguidores que Jesus!
Mas o importante é que o nascimento do Cristianismo estava em paralelo com o nascimento do Império Romano e por isso ainda hoje temos a incrível riqueza tanto dos templos como das igrejas para admirar.
Vejo-te em breve em Roma.
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