Lago Santa Margarita em Rancho Santa Margarita, CA, na quinta-feira, 1 de novembro de 1970. No domingo, vários pequenos peixes do lago apresentavam sinais de stress nas zonas mais profundas da água. O morto induziu cerca de 400 dos peixes da lagoa povoada. (Foto de Jeff Gritchen, Orange County Register/SCNG)

É um mistério de peixe.

Centenas de peixes apareceram mortos no Lago Santa Margarita recentemente. E não é a primeira vez que isto acontece.

Há anos que a cidade de Rancho Santa Margarita tenta evitar o florescimento de algas – e ajudar os peixes do lago a prosperar – no popular ponto de pesca comunitário.

A última “matança de peixes” de cerca de 400 foi documentada pela primeira vez no domingo, 1 de novembro, quando vários pequenos peixes no lago estavam exibindo sinais de estresse nas áreas mais profundas da água, um anúncio postado no site da Rancho Santa Margarita Landscape and Recreation Corporation disse. As autoridades se referiram ao anúncio quando chegaram para comentários.

Caretakers do Lago Santa Margarita – incluindo a empresa de gerenciamento FirstService Residential, a diretoria e o provedor de serviços do lago Lake Management, Inc. – coordenaram um plano para determinar a causa e limitar o número de peixes afetados.

Baseado em testes de água no local, avaliação visual e dados históricos, foi determinado que uma floração de algas douradas ocorreu no lago no último fim de semana, possivelmente causada pela combinação de clima mais frio, o que alterou a química da água, bem como detritos de incêndios recentes, disse a atualização online do SAMLARC.

Desde o relatório inicial, a qualidade da água melhorou, indicando que o lago está se estabilizando, disseram as autoridades SAMLARC online, explicando que as algas douradas – seu nome científico é Prymnesium parvum – crescem em muitos lagos de água doce feitos pelo homem como um “membro entrelaçado do ecossistema”.”

“Como a maioria das espécies, as algas douradas não podem ser completamente erradicadas de um ambiente; entretanto, estratégias de manejo podem mitigar sua atividade”

A floração matou principalmente peixes menores no lago, com menos de 200 peixes de tamanho de captura aparecendo mortos. Não houve impacto para outros animais selvagens próximos como pássaros, tartarugas ou peixes-gato e espécies de crawdad, disseram as autoridades.

A pesca popular atrai barcos e pescadores e é povoada regularmente com robalo, bluegill, carpas, peixes-gato e muito mais. Não é permitido nadar no lago. Uma trilha de uma milha de caminhada margeia a margem.

Nas próximas semanas, mais amostras de água serão feitas, o serviço de custódia será aumentado ao redor do lago e as patrulhas de água serão implantadas para avaliar a atividade dos peixes e a coleta de peixes e detritos.

O incidente foi muito menor que outros que ocorreram em anos anteriores, disse George Blair, gerente geral assistente do SAMLARC.

Um plano de restauração do ecossistema do lago nos últimos anos abordando a qualidade da água, incluiu a instalação de ilhas botânicas flutuantes para absorver o excesso de nutrientes na água para diminuir o suprimento de algas douradas para sobreviver. Aeradores ajudam a auxiliar a rotação da água, melhorar os níveis de oxigênio e reduzir a acumulação de sedimentos.