Se você está mesmo um pouco interessado em cuidados com a pele, você provavelmente tem um conhecimento básico de trabalho com colágeno: É uma substância que mantém a pele jovem e gorda, e é, portanto, uma substância que deve ter. Agora, mais do que nunca, os entusiastas da beleza estão a ingerir colagénio em pó e a aplicar creme de colagénio para uma dose diária do que é bom – mas será que os suplementos de colagénio ingeríveis e tópicos funcionam mesmo? Afinal, a resposta é mais complicada do que um simples sim ou não.
Antes de explorar como os produtos de colagénio afectam a pele, é essencial compreender o que é realmente o colagénio. “O colagénio é a proteína estrutural da nossa pele que lhe dá forma”, diz o Dr. Joshua Zeichner da Dermatologia Zeichner em Nova Iorque ao The Zoe Report. 75 a 80 por cento da pele é feita de colágeno. “Pense nisto como a moldura do seu colchão: Sem ele, o colchão seria desajeitado e enrugado”, diz ele.
Embora o colagénio seja naturalmente produzido pelo corpo, este processo começa a declinar por volta dos 30 anos de idade. “Quando a pele envelhece, ela produz menos colágeno devido a uma diminuição do fator de crescimento epidérmico (EGF) dentro do nosso corpo”, diz-nos o Dr. Ronald Foy, dermatologista e consultor da marca DNAEDF Renewal. Além dessa inevitável desaceleração, o colágeno também é impactado pela exposição ao sol e pela poluição ambiental, que “danificam as proteínas do colágeno”, diz o Dr. Foy, resultando em rugas e flacidez da pele. E, ao contrário do que muitos dos suplementos de colagénio buzzy no mercado querem fazer crer, aumentar a produção natural de colagénio do seu corpo não é tão simples como engolir um comprimido – tudo se resume ao que é conhecido como biodisponibilidade.
“A biodisponibilidade é uma medida de absorção – descreve a porção de uma substância que entra na circulação quando introduzida no corpo”, diz Louise Marchesin, chefe global de marketing do suplemento líquido de colágeno Skinade, ao The Zoe Report. “Para que uma substância entre na circulação, seu peso molecular deve ser muito pequeno”. Isto apresenta um pequeno problema, já que as moléculas de colágeno puro são muito grandes para serem realmente absorvidas pelo corpo como estão; em vez disso, elas são decompostas aos seus aminoácidos componentes no trato gastrointestinal, de acordo com o Dr. Zeichner. “Não está claro o quão eficaz o colágeno ingerível é realmente”, diz ele.
Para combater este problema, uma série de novas marcas de “beleza interior” estão criando suplementos de colágeno com partículas menores e mais biodisponíveis. “Com suplementos, certificar-se de que você pode absorvê-los ‘pré-digestão’ – o que significa que a maioria dos ingredientes entram na circulação antes do processo digestivo começar – é fundamental para a eficácia do produto”, diz Marchesin. Skinade utiliza peptídeos de colágeno (também conhecidos como partículas de proteína de colágeno quebradas) com baixo peso molecular em uma fórmula líquida por esta razão. “Desta forma, os ingredientes podem passar o revestimento estomacal intacto, desencadeando a produção natural de colágeno, ácido hialurônico e elastina do corpo”, diz ela.
Outra palavra-chave a ser procurada é hidrolisado. “Colágeno hidrolisado significa que o colágeno é quebrado em partículas menores e mais fáceis de processar”, diz-nos o Dr. Foy. Kalumi BEAUTYfood, uma marca que fabrica barras de substituição de refeições embaladas com colagénio e outros ingredientes saudáveis para a pele, utiliza colagénio hidrolisado para aumentar a eficácia da absorção – especificamente, utilizam colagénio hidrolisado marinho do bacalhau selvagem.
“O colagénio marinho é a fonte de colagénio mais biodisponível devido ao seu menor peso molecular e tamanho, permitindo que seja absorvido a um nível superior através da barreira intestinal para a corrente sanguínea”, dizem Jayla Harnwell e Chrissy Blair, os co-fundadores da Kalumi BEAUTYfood, ao The Zoe Report. Enquanto o popular colágeno bovino (de vacas) ou suíno (de suínos) pode ser difícil para o corpo humano quebrar, o colágeno marinho é “absorvido até 1,5 vezes mais eficientemente”, dizem os co-fundadores, uma estatística amplamente citada na indústria e confirmada por um estudo de 2015.
Os suplementos de colágeno mais eficazes combinarão o colágeno real com ingredientes adicionais que aumentam a produção própria da proteína pelo organismo. Para este fim, Skinade inclui MSM (um tipo de enxofre orgânico que suporta a formação de colágeno) e L-lysine (um aminoácido que ajuda as células da pele a reconstruir o colágeno), e as barras de Kalumi BEAUTYfood dependem de uma dose extra de antioxidantes via batata-doce. “Os antioxidantes da batata-doce, vitaminas C e A, são conhecidos por apoiarem a produção natural de colágeno no corpo”, dizem-nos Harnwell e Blair, um ponto que o Dr. Zeichner confirma.
Este é o pensamento por trás de suplementos de “colágeno” amigos dos veganos, também, como The Beauty Chef COLLAGEN Inner Beauty Boost. “Nós não usamos colágeno como ingrediente, em vez disso empregamos ingredientes que ajudam tanto a impulsionar a síntese de colágeno quanto a proteger o colágeno da degradação”, diz Carla Oates, a fundadora do Beauty Chef. O suplemento líquido vegan à base de plantas foi cientificamente provado para impulsionar a produção de colágeno do próprio corpo com o uso de bagas de maqui (ricas em antioxidantes para prevenir danos ao colágeno), mirtilos (uma fonte de vitaminas A e C, que ambos aumentam a produção de colágeno e previnem a quebra do colágeno), e extrato de semente de uva (rico em proantocianidinas para proteger a elastina e o colágeno).
De facto, este método de suporte dos processos naturais do organismo é também o caminho a seguir com os cuidados de pele tópicos. “O colágeno não penetra na pele – se penetrasse, você seria capaz de bater em um creme e instantaneamente ter uma pele mais espessa, mas infelizmente, não funciona assim”, diz o Dr. Dennis Gross ao The Zoe Report. Em vez disso, o Dr. Zeichner recomenda o uso de “produtos que ajudam a estimular a produção de novo colágeno, como retinol, vitamina C e hidroxiácidos”, diz ele.
Dr. Dennis Gross’ C+ Collagen Deep Cream encaixa na conta – ele evita a proteína principal em favor da vitamina C e aminoácidos (os blocos de construção do colágeno): “Quando você combina estes dois ingredientes, você está simultaneamente protegendo contra os radicais livres que danificam o colágeno e iniciando a produção da proteína pela sua pele”, diz ele. “É um dois em um”.
Para uma opção tópica vegan-friendly, Algenists GENIUS Liquid Collagen contém “colagénio” derivado de plantas – que, deve ser notado, não é colagénio real; o verdadeiro material só vem da cartilagem e tecido conjuntivo de mamíferos e peixes. A versão à base de plantas dos algenistas oferece “um equivalente altamente funcional ao colágeno derivado de animais”, diz Tammy Yaiser, vice-presidente de Desenvolvimento de Produto da marca, à TZR; graças a uma dose saudável de extratos de microalgas e aminoácidos. “Minerais como fósforo, magnésio, cobre, cálcio são encontrados em algas, que funcionam junto com aminoácidos para melhorar a reparação e regeneração da barreira cutânea”, diz o Dr. Aanand Geria da Geria Dermatology ao The Zoe Report – o que significa que produtos pesados em algas, como o Colágeno Líquido GENIUS dos Algenistas e o Pro-Collagen Marine Cream da ELEMIS, são poderosos substitutos do colágeno.
Você deve começar a notar uma pele mais espessa e firme de produtos tópicos em questão de semanas, mas “qualquer efeito que você vai ver do colágeno ingerido levará pelo menos vários meses para começar a fazer efeito”, diz o Dr. Zeichner. Estudos independentes da Skinade confirmam isso; em um estudo de caso controlado por placebo e duplo-cego, os participantes viram um aumento de 25,5% na densidade de colágeno em média após 90 dias de consumo diário – o que, no grande esquema das coisas, é bastante impressionante.
A moral da história? Os suplementos de colágeno podem funcionar – basta procurar as palavras “biodisponível”, “hidrolisado” e “colágeno marinho” ao determinar o melhor suplemento ingerível para você; e optar por suplementos à base de alimentos ou líquidos (incluindo pós que podem ser misturados em smoothies e lattes, como Vital Proteins Marine Collagen) em vez de cápsulas e comprimidos. “O Physician’s Desk Reference coloca a taxa de absorção dos comprimidos entre 10-20 por cento, em oposição aos líquidos, que estão listados a uma taxa de absorção muito maior, superior a 95 por cento”, explica Marchesin. Medicare Europa cita este mesmo Physician’s Desk Reference em seu site ao explicar porque os hospitais preferem a entrega de medicamentos líquidos, em vez de comprimidos, quando possível.
No que diz respeito aos tópicos, alcance para produtos de cuidados com a pele formulados com ingredientes “que comprovadamente reviram a produção de colágeno”, como ao invés de colágeno real, por Dr. Zeichner. Ele recomenda a vitamina C, vitamina A, e ácidos oxidantes; enquanto o Dr. Geria observa que alguns ingredientes naturais podem fornecer resultados semelhantes, como o óleo de semente de algas e brócolos.
Adiante, 12 suplementos de colágeno biodisponíveis para lhe dar uma pele melhor de dentro para fora – e de fora para dentro.
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