Hambúrgueres Veggie existem há décadas, mas só recentemente é que começaram a… sangrar. Você provavelmente já viu estes hambúrgueres sangrando em restaurantes (hoje em dia, há até mesmo um Impossible Whopper no menu no Burger King), mas é provável que algumas novas marcas de hambúrgueres sem carne tenham finalmente pousado na sua mercearia local também.

Acesso a estas novas marcas significa que a nossa ideia do que um hambúrguer à base de plantas até está mudando. As opções actuais de hambúrgueres sem carne vão muito além do seu tradicional cogumelo ou feijão preto ou patty de lentilhas. Eles são mais saborosos, mais suculentos, e um, mais saborosos do que os seus antecessores – ou pelo menos esforçam-se por ser.

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Então, ao contrário do nosso último teste de sabor a hambúrguer vegetariano, desta vez focámo-nos na nova linha de imitações de carne que, por vezes, imitam carne de vaca com qualidades estranhas. Nós experimentamos 12 variedades de carne falsa para encontrar a melhor opção para hambúrgueres, pimentas, tacos e o que mais você usaria como carne moída. Algumas marcas eram densas, secas, e lembram as patés de soja da velha guarda. Algumas saboreavam inegavelmente como os hambúrgueres da lanchonete da escola primária. E o nosso favorito, o Impossible Burger, quase acertou em cheio na cabeça. Se você está procurando por um hambúrguer sem carne, continue rolando para ler nossa metodologia de testes e porque o Impossible ganhou o primeiro lugar.

The Best Plant-Based Meat: Impossible Burger

Uma palavra, duas sílabas: beefy. O Impossible Burger venceu a competição de carne falsa quase unanimemente. O pacote de carne crua Impossível assemelhava-se a uma verdadeira carne crua moída, completa com “sangue” vermelho brilhante e pequenas partículas brancas de gordura. A matéria-prima era um pouco pastosa e gordurosa; moldando-a em patties parecia similar ao manuseio de qualquer carne moída. Esta marca era também a mais parecida com a carne de vaca, na forma como cozinhava a gordura excretada das patties, que se cozia e se queimavam bem ao longo das bordas. O centro das pastilhas permaneceu bastante úmido, enquanto o exterior ficou ligeiramente friável.

Na degustação às cegas, o pessoal da Epi ficou bastante impressionado com o sabor do Impossible Burger, observando que era “gorduroso, saboroso e carnudo”. O produto estava bem condimentado e com um cheiro de fumaça que combinava bem com seu sabor rico em umami, ligeiramente gamey. Impossível credita esta qualidade ao uso de heme, um composto contendo ferro que é encontrado na carne (e é responsável pela tang metálica do sangue). Eles inventam uma versão feita pelo homem, inserindo o DNA da planta da soja em uma levedura geneticamente modificada que pode fermentar para produzir a molécula. Depois de uma dentada, um testador disse: “Isto é carne de vaca!” (Enquanto alguns provadores acharam um pouco estranho, isso fez com que a carne se tornasse ainda mais carnuda, pois os nubinos em forma de cartilagem também foram atados em toda a carne). Você vai encontrar o Impossible Burger nas mercearias em porções de 12 onças, o que permite que você forme patties de sua espessura preferida. (Ou use-o para outros pratos.)

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Foto de dois hambúrgueres vegetarianos a cozinhar numa frigideira.
Pastelaria de carne moída, menos a vaca.

Foto de Joseph De Leo, Food Styling de Anna Stockwell

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The Runner-Up: Beyond Burger

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The Beyond Burger entrou num segundo próximo no nosso teste de gosto. Foi também a única outra marca que “sangrou” (graças ao suco de beterraba, desta vez). Tal como o Impossible Burger, o Beyond Burger ficou bem dourado e permaneceu agradavelmente húmido no centro. O aspecto mais apelativo deste hambúrguer era a sua textura de carne, mas não demasiado carnosa. Os provadores gostaram dele pela sua massa saltitante e crosta exterior, dizendo “é saboroso com um bom nível de suculência salgada”. Estes hambúrgueres eram indiscutivelmente os mais bem temperados, mas o seu intenso sabor a fumo era divisivo – poucos provadores gostavam dele, enquanto outros o consideravam demasiado artificial. E embora os provadores concordassem que era certamente como carne, muitos achavam que era equivalente a um hambúrguer de cozinha medíocre, na melhor das hipóteses.

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O que procurávamos

Num esforço para encontrar a melhor opção para carne de vaca tipo bife de vaca de terra vegetal, fizemos a nós próprios duas perguntas: Primeiro, isto sabe remotamente a carne moída de verdade? E segundo, é delicioso o suficiente para trocar por carne de verdade? Enquanto algumas das marcas de carne que experimentámos eram secas e agressivas (sabendo mais a chouriço do que carne moída para todos os fins), as melhores carnes sem carne eram suculentas, gordas e perfeitamente salgadas. Além disso, avaliamos a textura geral dos produtos e o quão bem carbonizados estavam, descartando qualquer opção que fosse pastosa ou muito densa.

Como Testamos

Cozinhamos cada hambúrguer à base de vegetais e cada produto de carne moída solta em uma frigideira de ferro fundido levemente oleada, conforme as instruções de embalagem. Não foi adicionado sal nem condimentos às amostras. Os produtos foram degustados às cegas por um painel de editores e pessoal Epicurious sem nenhuma ordem em particular.

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