Observei uma lebre no outro dia perto da minha casa, e não pude acreditar nos meus olhos quando ela descolou a um ritmo incrível através dos campos. Isso me levou a pesquisar que outros mamíferos na América do Norte tinham uma velocidade semelhante.

O prongo norte-americano é o mamífero terrestre mais rápido da América do Norte, atingindo velocidades de até 96 km/h. Os quartos de cavalo, alces e veados são alguns dos mamíferos mais rápidos da América do Norte.

Quando se fala dos mamíferos terrestres mais rápidos da América do Norte, é bom ter em mente que muitos mais animais podem quebrar recordes com sua incrível velocidade. Abaixo estão apenas 10 desses mamíferos terrestres que são incrivelmente rápidos.

Os mamíferos terrestres norte-americanos desta lista podem dar a alguns dos mamíferos mais rápidos do mundo uma corrida pelo seu dinheiro. Até a infame Chita tem alguma competição aqui. Vindo em todos os formatos e tamanhos, aqui estão os 10 mamíferos terrestres mais rápidos da América do Norte.

Pronghorn

Embora normalmente mal identificado como um antílope, o Pronghorn não tem qualquer relação. Na realidade, o Pronghorn está mais intimamente relacionado com a família das girafas e okapi, mas é a última espécie.

Têm os únicos chifres bifurcados em todo o mundo, que vertem anualmente. Tanto os machos como as fêmeas têm chifres, mas os machos são muito maiores.

Têm excelente visão, sistemas circulatório e respiratório que trabalham todos juntos para ajudar os pronghorn a escapar dos predadores com a rapidez dos relâmpagos. Um prongo espinheiro macho adulto pode pesar entre 88 e 140lbs, mas certamente não deixa que o seu tamanho o retenha.

Esta espécie em particular é nativa da América do Norte há muito tempo, e a sua velocidade pode ser atribuída ao facto de que as chitas também já vagueiam pela América do Norte, e o prongo-nariz estava no menu. Embora não seja mais esse o caso, parece que o Pronghorn manteve sua incrível velocidade. A chita pode atingir velocidades de até 71mph, mas só consegue manter essa velocidade por talvez 700 jardas.

Embora impressionante, a velocidade máxima do Pronghorn é de cerca de 55mph, e eles podem manter cerca de 30mph por quase 20 milhas! A resistência é a verdadeira vencedora aqui.

Quarter Horse

The Quarter Horse é um cavalo americano explicitamente criado para ser mais rápido que um cavalo puro-sangue normal. Seu nome foi adotado devido à sua capacidade de correr mais que outros cavalos em corridas de curta distância, de um quarto de milha ou menos.

A origem da raça pode ser ligada de volta à América Colonial. Acredita-se que os cavalos Barb espanhóis foram adquiridos dos Chickasaws. Estes cavalos foram então cruzados com os cavalos ingleses do colonizador em 1600, e com o passar do tempo, foi criado o American Quarter Horse.

Eles foram criados especificamente para velocidade e corridas. O termo “Quarter” foi marcado devido à distância que os cavalos eram capazes de correr à sua velocidade máxima. Alguns destes fantásticos cavalos foram marcados a uma velocidade inédita de 55mph, mas novamente, esta velocidade só pode ser mantida por cerca de um quarto de milha.

Elk

Existem hoje mais de 1 milhão de Alces a viver na América do Norte. Eles desfrutam de múltiplos habitats, incluindo áreas arborizadas, planícies, cadeias de montanhas e até pântanos, embora tentem evitar áreas fortemente arborizadas.

Elk está pouco relacionado com a família de veados norte-americana. No entanto, eles são facilmente identificados pelo seu tamanho avassalador. Alguns alces crescem chifres de até 4ft de comprimento, que podem ter um grande macho adulto de pé até 9ft de altura!

Elk foi forçado a entrar em lugares mais remotos na América do Norte depois de ter sido morto em grande número. Eles agora residem no oeste da América do Norte em áreas montanhosas como Wyoming e Yellowstone National Park, onde são livres para vaguear em segurança.

Alcejar o Alce não é sugerido, pois eles podem se tornar extremamente territoriais e violentos. Os predadores desta criatura incluem o urso negro americano, lobo, coiote, gato-do-mato e puma.

Embora o alce de crescimento saudável raramente seja incomodado por estes animais devido ao seu tamanho e pura agressividade, o alce é rápido e pode atingir velocidades de até 45mph. Se eles se sentirem ameaçados, não há como fugir a este grande bruto.

Cervos-mula

Cervos-mula receberam o seu nome devido à forma das suas orelhas, que parecem grandes como as de uma mula. Eles são mais comumente ativos nas primeiras horas da manhã e nas primeiras horas da noite, em torno do nascer do sol e do pôr do sol.

Cervos grandes de mula podem pesar mais de 200lbs e são amplamente encontrados no oeste da América do Norte. São maiores do que os seus congéneres de cauda branca. Os veados machos crescem chifres durante o verão, que eles soltam a cada primavera.

Quando assustado, o Veado Mula faz um salto de pernas duras conhecido como “slotting”, onde as quatro patas batem no chão juntas. Seus únicos predadores incluem humanos, coiotes, leões da montanha, águias, bobcats, ursos e lobos.

Aves e coiotes são conhecidos pela sua velocidade, por isso não é surpreendente descobrir que o próprio Veado Mula é bastante rápido. O Veado Mula pode atingir velocidades de até 45mph para escapar dos seus predadores. A sua velocidade é a sua protecção mais significativa. A maior parte dos predadores só ataca veados menores, feridos ou já falecidos.

Greyhound

A greyhound é uma raça de cão explicitamente criada para caça e corrida de cães. A raça Greyhound ainda é legal em vários estados da América, apesar de um recente tumulto em protestos acusando as raças de serem desumanas e cruéis. Desde os protestos em defesa da liberdade do Greyhound, o cão está a tornar-se um animal de estimação de uma família comum.

Um macho adulto pode pesar entre 65 e 70lbs. Têm uma cara longa e esguia e um corpo magro, o que faz deles o cão de corrida perfeito. Esta raça é uma das raças mais antigas que conhecemos, pois sua existência remonta a mais de 8.000 anos atrás.

A origem exacta do nome de Galgo é especulado que tenha vindo da antiga palavra inglesa “grei hundr”, que significa caçador de cães, como eram normalmente usados em jogos de caça. Os Greyhounds são a raça de cão mais rápida do mundo inteiro, atingindo o topo a uma fantástica 45mph.

O Greyhound está equipado com uma cintura pequena, espinha flexível, pernas longas e músculos grandes que todos desempenham o seu papel na propulsão deste cachorro a toda a sua velocidade em apenas seis passos.

Coyote

Coyotes são comumente encontrados nos Estados Unidos, México e Canadá, e eles são membros da família Canidae. Eles têm olhos amarelados, corpos magros, focinhos longos e caudas de pêlo peludo.

O seu habitat tende a incluir as planícies, quaisquer áreas florestadas e desertos. Os coiotes são comumente conhecidos por seus uivos. Eles são criaturas noturnas e usam este método para comunicar a sua localização ao seu grupo e família.

Como a população humana está assumindo seus habitats, os coiotes se adaptam e se aproximam de áreas urbanas para sobreviver e encontrar fontes de alimento.

Os seus predadores comuns incluem lobos, ursos, e leões da montanha. Águias e cães também são conhecidos por atacar filhotes de coiote em um ambiente oportunista. O coiote é muito menor que seu parente próximo, o lobo cinza, mas seu pequeno tamanho pode desempenhar um papel maciço em sua posição como um dos mamíferos terrestres mais rápidos da América do Norte.

Todos nós conhecemos o velho desenho animado de Wiley Coyote, que nunca foi capaz de apanhar o seu rápido e peculiar homólogo, o Roadrunner. Na realidade, um Roadrunner só consegue atingir velocidades de até 20mph. O nosso destemido coiote, por outro lado, tem sido registado a uma enorme velocidade de 43mph! Esse pássaro nunca teve chance, acme produtos, ou não.

Se você gostaria de saber mais sobre o coiote, eu escrevi um guia completo, que você pode encontrar aqui.

Gray Fox

A raposa cinza é o único membro da família canina que pode escalar árvores. Eles fazem isso por várias razões, incluindo para encontrar presas ou talvez um lugar confortável e seguro para dormir a noite. As árvores também são grandes esconderijos quando são caçadas por predadores.

As suas garras afiadas e ganchadas fazem das árvores trepadeiras uma brisa. Grandes Corujas, Bobcats, coiotes, e águias douradas são os seus principais predadores. São uma espécie pequena que caça principalmente pequenos ratos e coelhos, mas também come insetos, aves e vegetação variada, incluindo bagas, milho, capim e maçãs.

Pesam tipicamente entre 7 e 15 quilos, têm focinhos pequenos em forma de cone e caudas fofas que fluem. São comumente confundidas com raposas vermelhas devido à cor âmbar na sua pelagem. A raposa cinzenta pode viver até 16 anos na natureza, aumentando para 20 anos se for mantida em cativeiro.

As raposas cinzentas desempenham um papel essencial no ecossistema porque mantêm os níveis de roedores e insectos baixos. Elas preferem viver em cordilheiras e desfiladeiros rochosos, mas também podem chegar a áreas arborizadas, pastagens e desertos.

A raposa cinzenta é incrível porque apesar de ser tão pequena, este pequeno chegou à lista de um dos mamíferos mais rápidos da América do Norte. A velocidades em torno de 42mph, seja qual for o predador que tenha, vai embora com fome. Isso é apenas 1mph abaixo da avestruz e do coiote! É seguro dizer que este pequenote leva um murro considerável.

Lebre

Existem aproximadamente 15 espécies diferentes de lebre na América do Norte. Em geral, elas são maiores e mais rápidas que seus primos próximos, o coelho. As lebres também têm tipicamente orelhas e pés mais compridos que os coelhos comuns. Normalmente podem ser manchadas com marcas pretas ao longo do pêlo.

Enquanto os coelhos tendem a fazer tocas para seus filhotes, as lebres optam por ter seus filhos ao ar livre. Além disso, enquanto muitas pessoas gostam de manter os coelhos como animais de estimação, as lebres não são um animal facilmente domesticável e é melhor deixá-las em seu habitat natural.

Vivem normalmente sozinhas, mas não é raro que se juntem. Embora as lebres possam ser encontradas na América do Norte, elas também são nativas da Eurásia, África e Japão. Elas gostam de pastar em prados, campos e clareiras abertas. Em média, vivem de 4 a 8 anos, mas podem sobreviver até 12 anos na natureza. As lebres podem pesar de 3 a 11 libras.

Embora se pareçam muito com coelhos, os seus estilos de vida tendem a ser bastante o oposto. As lebres são criaturas noturnas e fazem a maior parte das suas actividades diárias, tais como alimentar-se e viajar durante a noite. Elas usam a luz do dia para se esconder dos predadores e para dormir.

Os predadores da lebre incluem o lince, os coiotes e as raposas. As lebres são ágeis e rápidas porque os seus inimigos também o são! Até mesmo algumas aves de rapina acham a lebre uma delícia saborosa. Ser rápido é uma das únicas formas de sobreviver como uma lebre. O coelho médio corre apenas cerca de 2mph, enquanto uma lebre pode ultrapassar esse número a uma velocidade inédita de 40mph.

Wolf

Wolves têm uma resistência incorporada que lhes permite viajar até 40 milhas num único dia. Podem mover-se rapidamente em rajadas curtas enquanto caçam as suas presas mais pequenas e rápidas, como a lebre, e as suas presas maiores como o veado de cauda branca ou o cabrito da montanha. Embora não esteja na caça, o lobo geralmente mantém uma velocidade de cerca de 5mph.

Uma matilha de lobos é uma equipa bem pensada e bem orquestrada de cerca de 5 a 7 lobos, mas pode haver até 15 lobos a viajar juntos.

A comunicação dos lobos é essencial entre os membros da matilha para garantir a segurança de todos os membros, incluindo os jovens, velhos, feridos e doentes. Eles também usam esta comunicação para derrubar presas maiores que um lobo pode não ser capaz de fazer sozinho, tais como alces ou alces.

Os lobos são intensamente leais à sua alcateia. Eles farão tudo um pelo outro, mesmo que isso signifique sacrificar-se em nome da proteção dos outros. Os lobos são conhecidos pelo seu uivo intenso. Eles usam esses uivos para se comunicar com outros lobos por várias razões. Um lobo que está temporariamente por conta própria usará seu uivo para alertar a matilha sobre sua localização. O uivo pode ser usado para afastar qualquer outra matilha de lobos que possa estar demorando na área.

Há sempre um macho alfa na alcateia de um lobo que lidera a sua alcateia durante toda a sua viagem, pois os lobos nunca se fixam num único lugar por muito tempo. Embora seja seguro dizer que o alfa pode escolher o animal a predar quando é hora de comer, ele pode não ser o único a conseguir a matança. Ele escolhe a presa, e seus seguidores caem na linha e instintivamente sabem como lidar com a situação.

Embora um lobo só possa correr por curtas distâncias, eles podem atingir velocidades entre 31 e 37mph. Imagine ser um veado com 15 lobos esfomeados a vir na sua direcção a 37 milhas por hora. Imagine-se a tomar o pequeno-almoço, o almoço e o jantar.

Se quiser mais informações sobre o lobo, escrevi um guia completo, que pode encontrar aqui.

Ursos pardos

Ursos pardos também são conhecidos como os ursos pardos norte-americanos. Os ursos pardos fêmeas podem pesar entre 290 e 400lbs. Os machos, por outro lado, podem pesar entre 400 e 790lbs. Alguns filhotes de urso pardo recém-nascido podem pesar apenas 1lb.

Os ursos pardos estão localizados na Ásia, Europa, e América do Norte. Na América do Norte, aproximadamente 55.000 ursos pardos andam por aí na natureza. Uma grande população deste número reside no Alasca, com apenas cerca de 1.500 destes ursos a viver nos 48 estados mais baixos.

Estes ursos incríveis hibernam durante 5 a 7 meses por ano, desde que o tempo permaneça frio. O Grizzly da Califórnia não hiberna devido ao clima quente. Os pardos devem construir uma espécie de covil para se prepararem para a hibernação, e devem comer uma grande quantidade de comida porque não comem durante a hibernação. Um dos fatos mais surpreendentes sobre a hibernação é que os ursos pardos não urinam ou defecam enquanto estão neste estado.

Os ursos pardos tendem a permanecer solitários a menos que uma ursa parda fêmea tenha filhotes. Uma ursa parda fêmea espera 3 ou 4 anos entre ter ninhadas de filhotes.

Os ursos pardos são omnívoros e gostam de comer ervas, bagas, raízes, sementes, fungos, peixes, alces, veados, insectos, e até mesmo o animal morto ocasionalmente.

O Urso Castanho Americano não tem nenhum predador natural. Um leão da montanha pode ter uma chance, mas mesmo isso é um estiramento. Os seus primos do outro lado do mar têm leões, tigres e girafas com que se preocupar, mas o urso pardo norte-americano não é para ser incomodado.

Se você visse um urso pardo vagando na floresta próxima ao seu acampamento, tenho certeza que sua primeira reação seria dar a volta e correr o mais rápido que puder, mas perceba que isso seria inútil. Um urso pardo norte-americano pode correr a velocidades de até 35 milhas por hora. Isso dá ao Grizzly o seu lugar no Top 10 da lista de mamíferos terrestres rápidos. Não há muitos animais que possam correr mais que este bruto.

Se você quiser mais informações sobre o urso pardo, eu escrevi um guia completo, que você pode encontrar aqui.

Existem alguns grandes livros sobre a Amazônia sobre os animais mais rápidos do mundo. Você pode encontrá-los aqui.