O problema sufoca-me. A preocupação entorpece-me. À noite não consigo dormir, de dia não consigo descansar. O fardo do sofrimento é insuportável. Onde está Deus? Ele sabe, ou as minhas preces são ouvidas apenas pela parede? Ele está perto, ou em algum lugar distante, apenas observando?

Se você machuca o suficiente para fazer tais perguntas, você merece uma resposta.

Algumas pessoas pensam que não o fazes. Estás doente, estás a morrer, foste abandonado, perdeste uma criança, estás inocente mas acusado de maldade – e eles tentam calar-te. As suas intenções podem ser boas, mas são difíceis de suportar. “Não questiones os caminhos de Deus; Ele pode ouvir-te.” No meu grito de angústia, não quero que Ele me ouça? “Provavelmente é para o teu próprio bem.” Se vou ser atormentado para o meu próprio bem, não tenho uma palavra a dizer sobre o assunto? “Tenho a certeza que há uma boa razão.” Sem dúvida que há, mas será que pedi uma explicação filosófica? O que eu perguntei foi “Onde está Deus?”

alguns Consoladores

Pior ainda são as pessoas que dizem: “Estás a ser injusto com Deus”. Não é culpa d’Ele. Se Ele pudesse ter impedido que o teu problema acontecesse, Ele teria, mas não podia. Deus é tão indefeso quanto você, e Ele chora para ver a sua tristeza”. Não. Se Deus é realmente Deus, então Ele poderia tê-lo impedido; se eu estou sofrendo, então Ele poderia tê-lo impedido, mas não o fez. Eu posso ficar perplexo com Ele, posso ficar frustrado com Ele, mas o Deus que eu quero ouvir é o Deus que governa o mundo. Eu não estou interessado em um Deus que “não é responsável”.

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Deus esqueceu-se de mim? Será que Ele me odeia? Porque parece que Ele se esconde? Estou cansado dos meus consoladores, cansado dos Seus defensores. Eu quero que Deus me responda pessoalmente. Se ao menos eu pudesse apresentar meu caso diante dEle e ouvir Sua resposta!

Houve uma vez um homem que fez isso. O Seu nome era Jó. Ele também foi atormentado pelos chamados consoladores e defensores de Deus, mas ele exigiu uma audiência do próprio Deus, e Deus lhe respondeu. A história do incidente é contada em grande detalhe na Bíblia.

O trabalho é irrepreensível e reto, um homem de tal integridade que até mesmo Deus gosta de mostrá-lo. Se alguém merece bênçãos, Jó merece. No entanto, um dia, Deus coloca-o à prova. A vida de Jó cai em pedaços; calamidades de toda espécie descem sobre ele. Os ladrões varrem seus campos; seu gado é capturado ou destruído; seus servos são colocados à espada; uma casa desmorona sobre seus filhos e filhas e os mata a todos. A doença atinge-o, e ele está coberto de feridas dolorosas desde as plantas dos pés até o topo da cabeça. Em tudo isso, ele se submete pacientemente a Deus, apenas para ser ridicularizado por sua esposa, que lhe diz para “amaldiçoar a Deus e morrer” (Jó 2:9) Amigos chegam, e ainda assim ele é paciente. Durante dias eles se sentam com ele em silêncio, vendo o quanto ele sofre.

Uma torrente de luto

Finalmente Jó não pode mais se conter. Numa torrente de luto e protesto, ele chora, desejando nunca ter vivido. Ele não amaldiçoa a Deus, mas amaldiçoa o dia em que nasceu. A terrível maldição desmente todo o bem anterior em sua vida; implica que sua alegria, seu lar, sua paz e as vidas de seus filhos nunca significaram nada, só porque agora eles se foram.

Isso é demais para os amigos de Jó, e eles o repreendem. E sobre eles o repreendem; não podem repreendê-lo o suficiente. O sofrimento, dizem eles, é punição pelo pecado. Quanto maior é o pecado, maior é o sofrimento. Como Jó está em agonia, ele deve ter feito algo terrível para merecer isso. Obviamente, então, ele está se encobrindo. Ele só finge ser justo; ele é realmente um hipócrita. Se ao menos confessasse e aceitasse seu castigo, Deus o perdoaria e se arrependeria – mas, em vez disso, como um tolo, ele se queixa.

Ouvir estas acusações é insuportável para Jó. Ele se enfurece de luto, defendendo-se e denunciando seus amigos. Contra Deus, suas queixas são ainda mais amargas – e inconsistentes. Num momento ele quer que Deus o deixe em paz, no momento seguinte ele quer que ele ouça. Num momento ele se declara sem culpa, no momento seguinte ele admite que nenhum homem o é. No entanto, através de tudo isso, ele insiste que seu sofrimento é imerecido, e exige que Deus lhe dê uma audiência.

Resposta num Turbilhão

No fim, Jó obtém a sua audição. Deus responde do coração do redemoinho. Ele não dá os Seus socos, e o encontro é esmagador. O encontro com Deus acaba por não ser nada como ouvir falar Dele. Mas Jó está satisfeito.

Existem duas coisas espantosas sobre este confronto. A primeira é que Deus nunca explica a Jó a razão do seu sofrimento. Em outras palavras, não é porque Deus responde as perguntas de Jó que Jó está finalmente satisfeito. Na verdade, Deus faz as Suas próprias perguntas: Onde estava Jó quando Deus lançou as fundações da terra? Ele pode amarrar as estrelas das constelações? Jó desafiou o Criador da mente, mas será que ele compreende até mesmo a mente da avestruz? Jó confessa: “Falei de coisas que não entendia, coisas maravilhosas demais para eu saber” (Jó 42:3).

A segunda coisa surpreendente é que Deus não se coloca do lado dos amigos de Jó. Ele se coloca do lado de Jó. Parece impossível. Não era Jó o acusador de Deus? Não eram os seus amigos os defensores de Deus? Mas não pode haver nenhum engano. Mesmo que Deus humilhe Jó, nem uma vez Ele expressa raiva para com ele. No entanto, em relação aos seus amigos, Deus declara que a Sua raiva se acende. Ele diz que não os perdoará até que Jó tenha orado por eles. E por quê? Porque eles não disseram a verdade sobre Ele, “como o meu servo Jó disse”! (Jó 42:7-8)

Que verdade Jó poderia ter falado? Será que ele não admitiu que não sabia do que estava falando?

Não Todo Sofrimento é Nossa Falha

Sim, mas sobre uma coisa Jó estava certo: Ele não merecia o que estava acontecendo. Nem todo o sofrimento é culpa nossa. Nós trazemos algum sofrimento sobre nós mesmos: Os adúlteros destroem as suas casas, embebedam os seus fígados, desperdiçam a sua riqueza. Mas os inocentes também sofrem. Coisas terríveis acontecem, coisas que nós não merecemos, coisas que parecem não ter sentido. É por isso que Deus está do lado do sofredor, mesmo em preferência aos chamados defensores que se limitam a “explicar” a dor.

Na Sua justiça, Deus entende que isto nos parecerá injusto. Ele nem sequer tenta nos dar “respostas” que nós não pudéssemos entender. Em vez disso, Ele nos visita, como Ele visitou Jó. Ele não é Deus? Ele é uma resposta melhor do que as “respostas” teriam sido. Na verdade, Ele é a única resposta possível. Embora nos encontremos enterrados numa escuridão mais profunda do que a noite, no meio do redemoinho, Ele fala.

Você pode objetar, “De que serve a Deus visitar-me? Não é Ele quem se afoga em problemas; eu sou. Você diz que Deus está do lado do que sofre”, mas estas palavras não têm sentido. Deus não pode sofrer comigo. Ele só observa”.

Mas há mais. A história de Jó não é a última palavra de Deus. Nem é a Sua última escritura.

S destroços humanos

Sejamos francos. Em todos os nossos pensamentos sobre o sofrimento, nós nos desviamos da questão principal e focalizamos na questão secundária. Para ser franco, nós, seres humanos, somos naufrágios. Os problemas externos que culpamos a Deus são os menores dos nossos sofrimentos. Algo pior está errado conosco, e está errado conosco por dentro.

Um escritor descreve o problema como um “profundo deslocamento interior no centro da personalidade humana”. O que nós queremos fazer, não queremos. O que não queremos fazer, nós fazemos. Não só fazemos o mal, como também o chamamos de certo. Até as coisas boas em nós se tornam poluídas. Podemos desejar amar puramente, mas os nossos desejos transformam-se em ídolos que nos controlam. Podemos almejar ser “irrepreensíveis” como Jó, mas nossa justiça se transforma em uma auto-retidão que nos governa. Podemos desejar ser reconciliados com Deus, mas não podemos deixar de querer ser o centro do universo nós mesmos.

Não nos podemos reparar

Não só estamos quebrados, mas não nos podemos reparar a nós mesmos. Podes fazer uma cirurgia nos teus próprios olhos? Como é que conseguias ver para o fazer? Suponha que arrancou as duas mãos; poderia cosê-las de volta? Sem as mãos, como você poderia segurar os instrumentos? A nossa doença do pecado é algo do género. Muitas filosofias ensinam sobre o certo e o errado com uma precisão bastante justa. O que elas não podem fazer é curar a doença do pecado. Por mais verdadeiro que seja, nenhuma mera filosofia pode fazer isso. O nosso cancro requer mais do que uma filosofia. O que requer é o cirurgião divino, o próprio Deus, e o nome da sua cirurgia é Jesus Cristo.

Jesus era o próprio Deus em carne humana – totalmente Deus, mas totalmente homem. A maioria das pessoas tem ouvido que Ele ensinou, fez milagres, curou os doentes. A maioria das pessoas tem ouvido dizer que Ele foi executado numa cruz e ressuscitou. O que é menos conhecido é do que se tratava.

Alguém disse que Deus não sofre? Em Jesus, Deus sofreu. Foi por isso que Ele se tornou um de nós – para sofrer por nós.

Embora Ele não tivesse pecado próprio, Jesus identificou-se connosco tão completamente que levou o fardo da nossa quebrantamento interior – o nosso pecado e pecado – sobre Si mesmo. Ele entende tudo isso, porque Ele carregou tudo – todo o peso disso, tudo por nós. Ao morrer, Ele levou-o à morte; ao levantar-se, Ele abriu para nós um caminho, através dEle, para a vida.

Não havia outro caminho para Deus nos ajudar. Ele suportou agonia real, sangrou sangue real, morreu morte real. Na cruz, até Ele se sentiu sozinho. Quando Ele gritou: “Meu Deus, meu Deus, porque me abandonaste?” foi por nós (Mateus 27:46). Tudo isso Ele viu vindo de longe, e Ele aceitou em nosso favor. Ele pagou o preço que nós não podemos pagar, Ele carregou o fardo que nós não podemos suportar. “Vinde a mim, todos vós que estais cansados e sobrecarregados”, diz Ele, “e eu vos darei descanso” (Mateus 11:28).

Isto não é uma fábula; isto realmente aconteceu, e é realmente verdade. Se confiamos nEle como nosso pagador de preço, como nosso portador do pecado, então através dEle entregamos nossa vida quebrada e recebemos Sua própria vida em seu lugar. Então nenhum sofrimento pode ser sem sentido, porque ele é elevado ao Seu próprio sofrimento e redimido.

Leu o senão? “Se confiarmos Nele.” Consegues fazer isso? Consegues fazê-lo totalmente, sem reservas? Consegues desistir da propriedade de ti mesmo, e transferir o título para Ele? Se algo em seu coração é um obstáculo – algum medo, alguma dor, algum orgulho – você pode ao menos pedir-Lhe para removê-lo?

Embora Ele tivesse 77 perguntas para Jó, para ti Ele só tem uma. Você virá?