Poucos nomes lançaram mais terror no coração humano do que o Drácula. O lendário vampiro, criado pelo autor Bram Stoker em seu romance homônimo de 1897, inspirou inúmeros filmes de terror, programas de televisão e outros contos de sangue de vampiros.
Embora Drácula seja uma criação puramente ficcional, Stoker deu ao seu infame personagem o nome de uma pessoa real que por acaso tinha gosto por sangue: Vlad III, Príncipe da Valáquia ou – como ele é mais conhecido – Vlad, o Impalador. O apelido mórbido é uma prova da forma favorita do príncipe valáquio de dispensar seus inimigos.
Mas além de terem o mesmo nome, os dois Dráculas não têm muito em comum, segundo historiadores que estudaram a ligação entre a contagem de vampiros de Stoker e Vlad III.
O verdadeiro Drácula
Pela maioria dos relatos, Vlad III nasceu em 1431 no que é hoje a Transilvânia, a região central da Romênia moderna. Contudo, a ligação entre Vlad o Impalador e a Transilvânia é ténue, segundo Florin Curta, professor de história e arqueologia medieval na Universidade da Florida.
“. O Drácula está ligado à Transilvânia, mas o verdadeiro e histórico Drácula – Vlad III – nunca teve nada na Transilvânia”, disse Curta ao Live Science. O Castelo Bran, uma atração turística dos tempos modernos na Transilvânia, muitas vezes chamado de castelo de Drácula, nunca foi a residência do príncipe wallachian, acrescentou ele.
“Porque o castelo está nas montanhas nesta área nublada e parece assustador, é o que se esperaria do castelo de Drácula”, disse Curta. “Mas ele nunca viveu lá. Ele nunca chegou a pisar lá”, disse Curta. “
O pai de Vlad III, Vlad II, tinha uma residência em Sighişoara, Transilvânia, mas não é certo que Vlad III tenha nascido lá, segundo Curta. Também é possível, disse ele, que Vlad o Impaler tenha nascido em Târgovişte, que era na época a sede real do principado de Wallachia, onde seu pai era um “voivode”, ou governante.
É possível aos turistas visitar um castelo onde Vlad III certamente passou algum tempo. Com cerca de 12 anos, Vlad III e seu irmão foram presos na Turquia. Em 2014, os arqueólogos encontraram a provável localização da masmorra, segundo a revista Smithsonian Magazine. O Castelo Tokat está localizado no norte da Turquia. É um lugar sinistro com túneis secretos e masmorras que está atualmente em restauração e aberto ao público.
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Ordem do Dragão
Em 1431, o Rei Sigismundo da Hungria, que mais tarde se tornaria o Imperador Romano Sagrado, introduziu o mais velho Vlad numa ordem cavalheiresca, a Ordem do Dragão. Esta designação valeu a Vlad II um novo sobrenome: Dracul. O nome veio da antiga palavra romena para dragão, “drac”. Seu filho, Vlad III, seria mais tarde conhecido como o “filho do Drácula” ou, em romeno antigo, Drăculea, daí Drácula. No romeno moderno, a palavra “drac” refere-se a outra criatura temida – o diabo, disse Curta.
De acordo com “Drácula: Sense and Nonsense” de Elizabeth Miller, em 1890 Stoker leu um livro sobre Wallachia. Embora não mencionasse Vlad III, Stoker foi atingido pela palavra “Drácula”. Ele escreveu nas suas notas, “em língua valáquia significa DEVIL.” É provável, portanto, que Stoker tenha escolhido o nome Drácula para a sua personagem para as associações diabólicas da palavra.
A teoria de que Vlad III e Drácula eram a mesma pessoa foi desenvolvida e popularizada pelos historiadores Radu Florescu e Raymond T. McNally no seu livro “Em Busca do Drácula”, de 1972. Embora longe de ser aceita por todos os historiadores, a tese tomou conta do imaginário público, de acordo com o The New York Times.
A Ordem do Dragão foi dedicada a uma tarefa singular: a derrota do Império Turco, ou Império Otomano. Situada entre a Europa cristã e as terras muçulmanas do Império Otomano, o principado de Vlad II (e mais tarde de Vlad III) da Valáquia era frequentemente palco de sangrentas batalhas enquanto forças otomanas empurravam para o Ocidente, e as forças cristãs repeliam os invasores.
Anos de cativeiro
Quando Vlad II foi chamado para uma reunião diplomática em 1442 com o Sultão Otomano Murad II, ele trouxe consigo os seus jovens filhos Vlad III e Radu. Mas a reunião foi na verdade uma armadilha: Todos os três foram presos e mantidos como reféns. O mais velho Vlad foi libertado sob a condição de deixar seus filhos para trás.
“O sultão manteve Vlad e seu irmão como reféns para garantir que seu pai, Vlad II, se comportasse na guerra em curso entre a Turquia e a Hungria”, disse Miller, um historiador de pesquisa e professor emérito da Memorial University of Newfoundland no Canadá.
Atrás dos otomanos, Vlad e seu irmão mais novo foram tutelados em ciência, filosofia e artes. Vlad também se tornou um hábil cavaleiro e guerreiro, segundo Radu Florescu e Raymond McNally, ex-professores de história da Faculdade de Boston, que escreveu vários livros sobre Vlad III – assim como sua suposta ligação com o Drácula de Stoker – nos anos 70 e 80.
“Eles foram tratados razoavelmente bem pelos padrões atuais da época”, disse Miller. “Ainda assim, irritou Vlad, enquanto o seu irmão, de certa forma, aceitou e passou para o lado turco. Mas Vlad manteve inimizade, e eu acho que foi um dos seus fatores motivadores para lutar contra os turcos: vingar-se deles por tê-lo mantido cativo”
Vlad, o Príncipe
Enquanto Vlad e Radu estavam nas mãos do otomano, o pai de Vlad lutava para manter o seu lugar como voivodo da Valáquia, uma luta que ele acabaria por perder. Em 1447, Vlad II foi deposto como governante da Valáquia por nobres locais (boyars) e foi morto nos pântanos perto de Bălteni, a meio caminho entre Târgovişte e Bucareste, na atual Romênia. O meio-irmão mais velho de Vlad, Mircea, foi morto ao lado de seu pai.
Não muito tempo depois destes acontecimentos angustiantes, em 1448, Vlad embarcou numa campanha para recuperar o lugar do seu pai do novo governante, Vladislav II. Sua primeira tentativa no trono contou com o apoio militar dos governadores otomanos das cidades ao longo do rio Danúbio, no norte da Bulgária, segundo Curta. Vlad também aproveitou o facto de Vladislav estar ausente na altura, tendo partido para os Balcãs para lutar contra os otomanos pelo governador da Hungria na altura, John Hunyadi.
Vlad reconquistou o lugar do seu pai, mas o seu tempo como governante da Valáquia foi de curta duração. Ele foi deposto após apenas dois meses, quando Vladislav II voltou e retomou o trono da Valáquia com a ajuda de Hunyadi, de acordo com Curta.
Sabe-se pouco sobre o paradeiro de Vlad III entre 1448 e 1456. Mas sabe-se que ele mudou de lado no conflito otomano-húngaro, desistindo dos seus laços com os governadores otomanos das cidades do Danúbio e obtendo apoio militar do rei Ladislau V da Hungria, que por acaso não gostou do rival de Vlad – Vladislav II da Valáquia – de acordo com Curta.
A táctica política e militar de Vlad III veio verdadeiramente à tona em meio à queda de Constantinopla em 1453. Após a queda, os otomanos estavam em posição de invadir toda a Europa. Vlad, que já tinha solidificado a sua posição anti-Otomano, foi proclamado voivodo da Valáquia em 1456. Uma das suas primeiras ordens de trabalho no seu novo papel foi deixar de pagar uma homenagem anual ao sultão otomano – uma medida que anteriormente tinha assegurado a paz entre a Valáquia e os otomanos.
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Vlad o Impalador
Para consolidar seu poder como voivode, Vlad precisava acabar com os conflitos incessantes que historicamente ocorreram entre os boyars de Wallachia. De acordo com as lendas que circularam após sua morte, Vlad convidou centenas desses boyars para um banquete e – sabendo que eles desafiariam sua autoridade – teve seus convidados esfaqueados e seus corpos ainda em movimento empalados em espigões.
Este é apenas um dos muitos eventos horripilantes que valeram a Vlad seu apelido póstumo, Vlad, o Impalador. Esta história – e outras como esta – está documentada em material impresso da época da regra de Vlad III, de acordo com Miller.
“Nos anos 1460 e 1470, logo após a invenção da prensa, muitas destas histórias sobre Vlad circularam oralmente, e depois foram reunidas por diferentes indivíduos em panfletos e impressos”, disse Miller.
Se estas histórias são ou não totalmente verdadeiras ou significativamente embelezadas é discutível, acrescentou Miller. Afinal, muitos dos que imprimiram os panfletos foram hostis ao Vlad III. Mas alguns dos panfletos desta época contam quase exatamente as mesmas histórias horríveis sobre Vlad, levando Miller a acreditar que as histórias são, pelo menos parcialmente, historicamente exatas. Algumas dessas lendas também foram coletadas e publicadas em um livro, “O Conto de Drácula”, em 1490, por um monge que apresentou Vlad III como um feroz, mas apenas governante.
Vlad é creditado com dezenas de comerciantes saxões em Kronstadt (atualmente Braşov, Romênia), que uma vez foram aliados com os boyars, em 1456. Por volta da mesma época, um grupo de enviados otomanos alegadamente teve uma audiência com Vlad, mas recusou-se a remover seus turbantes, citando um costume religioso. Ao elogiá-los por sua devoção religiosa, Vlad assegurou que seus turbantes permaneceriam para sempre sobre suas cabeças, alegadamente tendo as coberturas de cabeça pregadas em seus crânios.
“Depois que Mehmet II – aquele que conquistou Constantinopla – invadiu a Wallachia em 1462, ele realmente foi capaz de ir até a capital da Wallachia, Târgoviște, mas encontrou-a deserta. E em frente à capital ele encontrou os corpos dos prisioneiros de guerra otomanos que Vlad tinha levado – todos empalados”, disse Curta.
As vitórias de Vlad sobre os otomanos invasores foram celebradas em toda a Valáquia, Transilvânia e no resto da Europa – até mesmo o Papa Pio II ficou impressionado.
“A razão pela qual ele é um personagem positivo na Roménia é porque tem fama de ter sido um governante justo, embora muito duro”, disse Curta.
Morte de Vlad
Não muito depois do empalamento dos prisioneiros de guerra otomanos, em Agosto de 1462, Vlad foi forçado ao exílio na Hungria, incapaz de derrotar o seu adversário muito mais poderoso, Mehmet II. Vlad foi encarcerado durante vários anos durante o seu exílio, embora durante esse mesmo período se tenha casado e tido dois filhos.
O irmão mais novo de Vlad, Radu, que tinha estado ao lado dos otomanos durante as campanhas militares em curso, assumiu a governação da Valáquia após a prisão do seu irmão. Mas após a morte de Radu em 1475, os boyars locais, assim como os governantes de vários principados próximos, favoreceram o retorno de Vlad ao poder.
Em 1476, com o apoio do voivodo da Moldávia, Estêvão III o Grande (1457-1504), Vlad fez um último esforço para recuperar o seu lugar como governante da Valáquia. Ele roubou com sucesso o trono, mas o seu triunfo foi de curta duração. Mais tarde naquele ano, enquanto marchava para mais uma batalha com os otomanos, Vlad e uma pequena vanguarda de soldados foram emboscados, e Vlad foi morto.
Há muita controvérsia sobre a localização do túmulo de Vlad III. Diz-se que ele foi enterrado na igreja do mosteiro em Snagov, no extremo norte da cidade moderna de Bucareste, de acordo com as tradições do seu tempo. Mas recentemente, historiadores têm questionado se Vlad poderia realmente estar enterrado no Mosteiro de Comana, entre Bucareste e o Danúbio, que está perto do presumível local da batalha em que Vlad foi morto, de acordo com Curta.
Uma coisa é certa, no entanto: ao contrário do Conde Drácula de Stoker, Vlad III morreu definitivamente. Apenas as histórias angustiantes dos seus anos como governante da Wallachia permanecem para assombrar o mundo moderno.
Relato adicional de Jessie Szalay, Contribuinte da Ciência Viva.
Recursos adicionais
- Página inicial do Drácula, é um tesouro de informação compilado por Elizabeth Miller, uma especialista internacionalmente reconhecida em Drácula – o romance e o folclore.
- Planeamento para visitar as antigas assombrações de Drácula na Roménia? Aqui está um guia para o local de nascimento de Vlad Tepes.
- George Damian, jornalista romeno, escreve um blog sobre a Roménia, e inclui um post sobre a infância de Vlad.
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