Como o ar de articulação soprou na cidade esta semana eu me vi pensando em cobertores elétricos e almofadas de aquecimento. Quando está frio lá fora, nada é melhor do que estar quente na cama debaixo de uma pilha de cobertores. E para muitas pessoas, as almofadas térmicas são usadas o ano inteiro para conforto. As almofadas de aquecimento podem ajudar a aumentar a circulação, reduzir a dor e tornar o sono possível para os indivíduos que lidam com dores crónicas ou de curta duração. Muitos de nós temos parentes ou amigos que juram por suas almofadas aquecedoras e cobertores elétricos. Mas, juntamente com os seus benefícios, ambos os aparelhos são capazes de representar perigos sérios e inesperados. Por exemplo, tanto as almofadas de aquecimento como os cobertores eléctricos são capazes de criar riscos de incêndio se não forem devidamente fabricados. Os usuários também devem estar atentos ao potencial das almofadas de aquecimento e dos cobertores elétricos para causar queimaduras graves. Muitas pessoas assumem que, como as almofadas térmicas são terapêuticas, não atingem temperaturas que possam causar queimaduras graves. Na verdade, muitas pessoas pensam que a pior queimadura que uma pessoa pode obter de uma almofada de aquecimento é semelhante a uma queimadura solar. Infelizmente, isto não é verdade. Primeiro, algumas almofadas térmicas são defeituosas, ou não são fabricadas adequadamente. Como resultado, elas atingem temperaturas além daquelas que são seguras e além daquelas pretendidas pelos usuários.

Segundo, mesmo que o termostato de uma almofada de aquecimento esteja funcionando corretamente, os usuários podem sofrer queimaduras graves se a almofada de aquecimento for ligada e deixada em contato com a pele por um longo período de tempo. Em resposta a este perigo, os fabricantes responsáveis pelas almofadas térmicas instalam temporizadores que desligam a energia após um determinado período de tempo. Embora isto possa ser frustrante para os utilizadores, é uma característica salva-vidas que também previne queimaduras graves. O nosso escritório tem representado clientes que receberam queimaduras graves de terceiro grau devido ao uso de almofadas de aquecimento que não tinham uma função de desligamento automático. Se a almofada de aquecimento não tiver um desligamento automático, é capaz de cozinhar um utilizador insuspeito da mesma forma que um crock-pot assa um pedaço de carne. Na verdade, as queimaduras que resultam da exposição prolongada a um calor relativamente baixo podem ser tão más como as queimaduras que resultam de uma exposição mais curta a chamas abertas.

Felizmente, muitas das características dos utilizadores de almofadas de aquecimento aumentam o perigo. Por exemplo, um grande número de vítimas de queimaduras em almofadas de aquecimento são idosos, usam medicamentos prescritos, ou têm sensibilidade reduzida. Isto pode aumentar o perigo de um usuário adormecer enquanto usa a almofada e não conseguir acordar ou não perceber que está sendo queimado. Os fabricantes de almofadas de aquecimento frequentemente incluem avisos, orientando os utilizadores a não adormecerem enquanto usam as almofadas, ou a usá-las apenas enquanto se levantam. Estes avisos soam bem, mas não são realistas. Os fabricantes sabem o que todos os outros fazem – as pessoas usam almofadas de aquecimento enquanto estão sentadas ou deitadas, e o sono que vem com o alívio da dor é uma das razões pelas quais as pessoas usam almofadas de aquecimento para começar. Em vez de avisos irrealistas, estes aparelhos devem ser concebidos e fabricados para manter as pessoas seguras. Embora ainda possam existir riscos, existem duas maneiras de diminuir os perigos de queimaduras nas almofadas térmicas. Primeiro, certifique-se de que qualquer almofada de aquecimento usada por si ou pelos seus entes queridos tem um temporizador de desligamento automático. Você pode ter um ente querido teimoso que reclama deste recurso, mas insista nele. O inconveniente de ter de reiniciar a almofada de aquecimento é mínimo em comparação com uma lesão por queimadura que altera a vida. Segundo, considere as almofadas de aquecimento não elétricas, como as que são aquecidas no microondas. Além de eliminar o risco de incêndio, estes tipos de almofadas térmicas também reduzem o risco de queimaduras causadas por cabos defeituosos ou exposição excessiva.

Se você ou um ente querido se feriram em consequência de um incêndio ou queimaduras relacionadas com almofadas térmicas ou cobertores eléctricos, por favor, contacte-nos. Simplesmente não há desculpa para fabricar ou vender uma almofada de aquecimento sem um temporizador, ou uma almofada de aquecimento ou cobertor elétrico que foi mal feito e cria um risco de incêndio. Detesto ver estes casos, porque as lesões e danos são sempre de partir o coração. Mas a única forma de evitar futuros ferimentos é responsabilizar os fabricantes e retalhistas irresponsáveis pelos ferimentos que causam. Os perigos destes dispositivos são bem conhecidos dos fabricantes e retalhistas, mas muitas vezes surpreendem os consumidores. Os fabricantes e retalhistas responsáveis tomam as medidas adequadas para reduzir os perigos envolvidos nas almofadas de aquecimento e nos cobertores eléctricos. A única forma de encorajar aqueles que ficam para trás é responsabilizá-los por suas ações.