O Renascimento Progressivo do Federalismo

A nível político, os Estados Unidos parecem inexoravelmente divididos. Há divisões ideológicas aquecidas entre estados vermelhos e azuis; entre cidades, estados e o governo federal; e entre cidadãos. Essas divisões refletem profundas fissuras na crença subjacente sobre os papéis apropriados para o governo federal e sobre os padrões básicos de justiça social. Mas será que estamos condenados aos resultados inevitáveis de mais engarrafamentos federais? Ou será que líderes estaduais, municipais e locais dos setores público e privado, inspirados e baseados nos princípios do federalismo, irão se tornar mais poderosos campeões intersetoriais da mudança social?

Sob o Presidente Trump, a maioria dos programas do governo federal (com a notável excepção dos relacionados com os militares) estão em curso para serem cortados. Mas os principais problemas sociais e econômicos abordados pelos programas federais não desaparecerão; eles apenas se intensificarão. O mercado sozinho não pode resolver esses problemas; de fato, às vezes os causa ou os exacerba. As organizações sem fins lucrativos, filantrópicas ou organizações do setor social da Norcan cumprem essas responsabilidades do setor público, embora possam desempenhar importantes papéis de parceria na pesquisa, catalisação, defesa, inovação e execução de programas. A ação governamental em nível federal, estadual ou local é essencial em áreas críticas como educação, mudanças climáticas e seguro saúde.

A resposta a um governo federal bloqueado e dividido é o “federalismo progressivo” – a busca de metas políticas progressivas utilizando os governos subnacionais no sistema federal americano.

Esta solução está incorporada na 10ª Emenda: “Os poderes não delegados aos Estados Unidos pela Constituição, nem proibidos por ela aos Estados Unidos, são reservados aos Estados ou ao povo, respectivamente.” A Constituição reconhece explicitamente os direitos dos estados individuais de funcionar como o que o juiz da Suprema Corte do USSupreme Court, Louis Brandeis, chamou de “laboratórios da democracia”, experimentando políticas inovadoras sem colocar em risco o país.1 E os estados têm a autoridade para delegar muitos de seus poderes às cidades e outros governos locais.

O federalismo não é intrinsecamente conservador ou progressista – e pode ser um poderoso instrumento para a mudança progressiva agora. Como defende HeatherGerken, ilustre estudiosa do federalismo progressivo, os progressistas podem responder ao Presidente Trump e ao Congresso, usando os poderes substanciais do federalismo – ambos cooperativamente para moldar políticas nacionais, e não cooperativamente para resistir a políticas nacionais em desacordo com metas progressistas.2

As razões para o federalismo

Existem várias razões convincentes para a abordagem afederalista na concepção e execução de políticas, e para o papel do governo nos esforços intersetoriais para o impacto social. A primeira é a capacidade administrativa. O governo federal, com três milhões de trabalhadores e um orçamento para 2016 de US$600 bilhões, depende dos governos estaduais e locais, com 14 milhões de trabalhadores e orçamentos combinados de US$2,5 trilhões, para administrar muitas das nossas políticas nacionais mais importantes – como a saúde e a educação.

A segunda lógica é que uma barricada federalista pode incentivar o fornecimento local de ideéias e parcerias com não-governamentais. Os pilotos locais e a experimentação permitem inovação e pivôs rápidos, possibilitando o fechamento rápido de abordagens que não funcionam e ampliando aquelas que funcionam. Embora haja profundas divergências políticas sobre as responsabilidades do governo, há um forte consenso de que deve haver uma mudança de programas de cima para baixo para programas baseados na comunidade e que os programas devem ser avaliados e mudados com base em seus resultados.

A terceira razão é que ela pode permitir uma entrega mais transparente e responsável de programas e serviços, reforçando a cidadania nas instituições governamentais e nos funcionários eleitos. Mesmo que a confiança no governo federal tenha caído, as pesquisas Gallup anuais mostram que a maioria dos americanos confiam em seus governos estaduais e seus governos locais para resolver os problemas.

Pesquisas Colaborativas, Soluções Colaborativas

Na abordagem federalista progressiva, o governo federal pode agir como um capitalista de risco, solicitando, apoiando e ampliando soluções inovadoras desenvolvidas pelos governos estaduais e locais.Como um capitalista de risco, o governo federal tem muitas ferramentas à sua disposição para apoiar a inovação, incluindo renúncias, concessões de contestação condicional, contratos de pagamento por desempenho, concursos e prêmios.

O governo Obama usou todas essas ferramentas para encorajar a inovação e o design local na entrega de programas federais – vinculando bilhões de dólares de financiamento federal a programas que demonstram sucesso na saúde materno-infantil, educação pré-escolar e K-12, e desenvolvimento de habilidades em faculdades e programas de trabalho.

O federalismo progressivo tem uma longa e rica história de experiências bem sucedidas. Governos estaduais e locais foram líderes no estabelecimento de sistemas de educação pública primária e secundária, assim como faculdades e universidades estaduais. Hoje, há inúmeros exemplos de federalismo progressista em estados e localidades vermelhas e azuis, já que os governos colaboram com filantropos impulsionados por dados, como a Fundação Laura e John Arnold e o Grupo Ballmer, e com organizações sem fins lucrativos inovadoras, como o FUSE Corps e a Social Finance.

O ano eleitoral de 2016 pode ser lembrado como o ano em que a desconfiança no governo federal dos EUA desencadeou um ressurgimento do populismo. Mas também pode ser lembrado pelo início de uma nova era de federalismo e resistência progressista, defendida por governos estaduais e locais, confiada por seus cidadãos e trabalhando em parcerias intersetoriais para atingir metas progressistas.