Na passagem abaixo, Paulo se refere às suas aflições leves e momentâneas, ou problemas. Se você sabe algo sobre a vida de Paul, você pode se perguntar como ele poderia dizer isso. As suas aflições parecem ser tudo menos leves e momentâneas.

Por isso não perdemos o ânimo. Embora por fora estejamos a desperdiçar, mas por dentro estamos a ser renovados dia após dia. Pois nossos problemas leves e momentâneos estão alcançando para nós uma glória eterna que pesa muito mais do que todos eles. Assim, fixamos os nossos olhos não no que é visto, mas no que não é visto, pois o que é visto é temporário, mas o que não é visto é eterno (2 Coríntios 4:16-18).

Este artigo vai olhar para as aflições de Paulo e tentar entender como ele poderia chamá-las de leves e momentâneas.

Aflições

Todos experimentam aflições em suas vidas de uma forma ou de outra. As aflições são simplesmente problemas: Circunstâncias desafiadoras, situações desagradáveis, pessoas difíceis na sua vida, abuso físico ou emocional, e muitas mais.

Os problemas são um fato da vida que todos nós experimentamos. Às vezes nós os suportamos. E outras vezes podemos tomar medidas para resolvê-los.

Mas eu não acredito que Paulo estava se referindo aqui às aflições gerais da vida. Creio que ele estava se referindo mais especificamente às aflições, ou perseguições, que os crentes enfrentam por causa de seu testemunho para Cristo.

Em João 15:18-21, Jesus disse a seus discípulos que eles seriam odiados pelo mundo porque eles eram seguidores de Jesus. E, em 2 Timóteo 3:12, Paulo diz que “todo aquele que quiser viver uma vida piedosa em Cristo Jesus será perseguido”

Como crentes, se formos fiéis ao chamado de Cristo em nossas vidas, enfrentaremos problemas no mundo. Não apenas os problemas que todos os outros enfrentam. Mas problemas que vêm a nós especificamente por causa da nossa posição a favor de Cristo.

Não nos devemos surpreender quando experimentamos problemas por causa da nossa fé. Ao invés disso, devemos nos surpreender se não o fizermos.

As aflições de Paulo

Antes desta carta à igreja de Corinto, Paulo detalha algumas das aflições leves e momentâneas que ele tinha experimentado. Em 2 Coríntios 11:23-27, Paulo relata suas prisões, espancamentos, apedrejamentos, naufrágios, perigos, trabalho duro, insônia, fome e exposição.

A vida de Paulo como apóstolo foi tudo menos fácil. É difícil imaginar perseverar durante tudo isso.

E ainda assim, Paulo não desanimou. Ele não estava contemplando a aposentadoria ou outra linha de trabalho. Na verdade, nesta passagem, ele estava se gabando de sua aflição.

Ou Paul era um glutão de castigo, ou ele sabia algo que muitos outros não descobriram. E a passagem no topo deste artigo apontava-nos para este último como sendo verdadeiro.

Fixar os Nossos Olhos no Eterno

Então, qual foi o truque de Paul? Como ele foi capaz de fazer luz sobre os desafios e os abusos físicos que enfrentou? Eu acredito que é uma questão de perspectiva. Para uma pessoa nascida e criada na Flórida, qualquer pedaço de terra elevado pode ser chamado de montanha.

Mas uma pessoa que vive na costa oeste dos EUA terá uma perspectiva diferente. Com picos de 10-14.000 pés visíveis de grande parte da costa oeste, o ponto alto de 345 pés da Flórida parece bastante insignificante.

Então, para Paul, os problemas que ele enfrentou foram insignificantes. Porque ele tinha uma visão de algo muito melhor para o qual estava se movendo. Paul descreve duas realidades. Uma é o mundo que se vê à nossa volta. A outra é o mundo invisível do espírito.

Paul descreveu o mundo visto como temporário. Ele não vai durar. Tudo o que ele contém, incluindo as suas lutas, um dia desaparecerá. Mas o mundo invisível é eterno. Nunca chegará ao fim.

Pôr os nossos problemas na escala

Paul visualizou uma escala de equilíbrio. Na panela, de um lado estavam os desafios que ele tinha enfrentado ao compartilhar o evangelho. E no outro lado, estava a glória que ele sabia que o esperava. Glória que viria, pelo menos em parte, como resultado dos desafios que ele tinha enfrentado.

E agora, na balança, ele pesa-os. E a glória que está por vir superou de tal forma os seus problemas atuais que ele foi capaz de fazer luz sobre a sua situação atual. Nem valia a pena compará-los.

É preciso repetir. A capacidade de Paulo de fazer luz de sua luz e aflições momentâneas foi porque seu foco não estava no que aconteceu com ele. Em vez disso, era sobre aquele futuro eterno e invisível. Um futuro que estava sendo realçado por suas aflições atuais. Então, você pode imaginar Paulo dizendo: “Tragam-no!”

Como responder à aflição

Eu acredito que há muito a ser ganho levando a mensagem de Paulo a sério. Primeiro, isso nos ajudará em nosso dia a dia a caminhar com Cristo para permanecer fiel. Se nosso foco é mais o eterno do que o presente, mas temporário, então nós podemos mais facilmente suportar através do que quer que venha a nosso caminho. E não apenas suportar, mas regozijar-se, sabendo que Deus o usará para nosso bem.

E, mais importante, Paulo apontou que nosso sofrimento por Cristo, nesta vida, produz uma glória maior na eternidade. “Sem dor não há ganho” é uma expressão comum entre os que estão em treinamento físico. Mas quanto mais apropriado é para aqueles que estão exercitando a piedade (1 Timóteo 4:8).

A dor deste mundo produz glória na vida vindoura. Mantenha seus olhos fixos no objetivo que está diante de nós. Não permita que as distrações deste mundo ou os problemas que vêm de servir a Cristo, tirem seus olhos desse objetivo.

©Unsplash/franciscoegonzalez

Ed Jarrett é um seguidor de longa data de Jesus e membro da Igreja Batista do Caminho de Sylvan. Ele tem sido professor da Bíblia por mais de 40 anos e regularmente blogs no A Clay Jar. Você também pode segui-lo no Twitter ou Facebook. Ed é casado, pai de dois, e avô de três. Ele está aposentado e atualmente gosta de seus jardins e mochilas.