O que acontece quando nos beijamos?
Um beijo é uma combinação convincente de anatomia, sensação e emoção. Ele começa com uma inclinação da cabeça, geralmente para a direita. Os músculos faciais, com nomes encantadores como orbicularis oris e zygomaticus, coordenam uma sequência de movimentos intrincados entre lábios, bochechas e, se você escolher, a mandíbula e a língua. Uma onda de hormônios e mensagens sensoriais inundam o corpo e o cérebro, e os batimentos cardíacos agitam mais rapidamente.

Por que um beijo é tão bom?
Com todas as partes do corpo envolvidas, os nossos lábios estão no coração do princípio do prazer do beijo. Gray’s Anatomy (o texto essencial da anatomia, não a novela noturna) chama-lhes “duas dobras carnudas”, mas são mais do que isso. São flexíveis, receptivas e tão sensíveis.

A camada muito fina de pele que forma o exterior dos lábios é contínua com o revestimento interno da boca, contendo mucosas, músculos minúsculos e os muitos nervos que podem ajudar a fazer um beijo sentir-se sublime. O beijo também libera endorfinas, a mesma hormona que desencadeia uma “pedrada” e age como o analgésico natural do corpo.

Por que beijamos?
Quando nos enfiamos, fazemos parte dos 90% estimados da humanidade que beija de alguma forma, forma, ou forma. A maioria de nós está fazendo isso, mas o porquê de estarmos todos beijando ainda não está muito claro.

algumas teorizam que as origens do beijo moderno são maternas. Pensa-se que as mães humanas podem ter alimentado os seus bebés como os pássaros, mastigando primeiro a comida e depois passando-a da boca para a boca do seu bebé. Este contacto boca-a-boca pode ter evoluído para ser um conforto quando a comida era escassa e, eventualmente, para ser apenas reconfortante. Essa inclinação característica da cabeça direita antes de um beijo pode até estar ligada à forma como a maioria das crianças se vira para o direito de amamentar enquanto amamentam.

Para tentar descobrir as razões pelas quais nos beijamos, uma pesquisa publicada na revista Evolutionary Psychology examinou as atitudes e comportamentos de beijo de mais de 1.000 estudantes universitários. O que os pesquisadores descobriram foi que homens e mulheres tendem a usar os beijos para diferentes fins. As mulheres beijavam-se mais frequentemente como uma forma de verificar o estado de uma relação e de avaliar a viabilidade de um companheiro, enquanto os homens viam os beijos como um meio para atingir um fim – sendo esse fim a excitação e as relações sexuais.

Quais são as consequências de um beijo?
Os beijos podem ter consequências contagiosas e ocasionalmente mortais. A mononucleose, a chamada “doença do beijo”, pode ser disseminada pela troca de cuspo com um parceiro beijador. Fadiga extrema, dor de garganta, gânglios linfáticos inchados e febre podem durar semanas mais do que o breve êxtase desse beijo.

Algumas infecções sexualmente transmissíveis podem ser disseminadas pelo beijo, como as feridas da boca que são causadas pelo herpes. O HIV não pode ser transmitido por contato casual, como os beijos secos, mas o risco pode aumentar se as feridas na boca estiverem presentes e se os beijos estiverem muito molhados.

Os pais e cuidadores que beijam os seus bebés e crianças podem transmitir bactérias que podem causar cáries dentárias ou o vírus que pode levar ao vírus sincicial respiratório (RSV), uma infecção comum que pode tornar-se grave em alguns bebés.

Existiram alguns casos raros do que alguns chamariam de “o beijo da morte”. Uma jovem adolescente com uma alergia séria a amendoins morreu depois de beijar o namorado, que tinha comido algo que continha nozes no início do dia. Em outro caso, a alergia de uma mulher a mariscos e a refeição de camarão do seu companheiro combinaram para criar um beijo quase letal.

Outro caso raro mas notável de beijo-com-caução é “o beijo dos surdos”, no qual um beijo especialmente poderoso pode realmente afetar o tímpano de uma pessoa e levar a uma perda auditiva temporária. Nesses casos, não é um beijo alto que causa danos nos ouvidos – é a sucção.

Quais são os benefícios de um beijo?
Não se assuste com histórias de beijos fatais. A maioria dos beijos são seguros, e normalmente variam de ligeiramente doces e prazerosos até aos joelhos e aos estilhaços de terra. Um beijo pode nos relaxar ou nos despertar e nos fazer sentir mais conectados. Um beijo também pode nos contar sobre nossos relacionamentos, às vezes dizendo mais do que as palavras podem transmitir.

Beijar também pode ser a coisa certa para as suas alergias. Pesquisadores japoneses descobriram que o beijo pode fazer o corpo retardar a produção das histaminas que provocam os sintomas da alergia.

Amy Toffelmire