Leite fresco no copo na mesa
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Leite é um alimento básico em muitos frigoríficos, usado para tudo, desde acompanhar cereais ao pequeno-almoço até ao fabrico de molhos para massa e gelados. É o mais fresco do dia em que foi bombeado da vaca, mas permanece bom por até 14 dias depois disso. O leite deve ter uma data de validade indicando quando vai começar a estragar naturalmente.

Como o leite se deteriora

O leite deve ser mantido a cerca de 45 graus Fahrenheit mas não abaixo de 32 graus. Se a temperatura mudar muito, o leite estraga-se mais rapidamente. Mudanças de temperatura contínuas e rápidas podem criar bactérias como lactococos e lactobacilos. O leite deteriora-se quando as bactérias convertem a lactose em glicose e galactose, produzindo ácido láctico. O ácido láctico cria caseína e depois forma uma coalhada que pode coalhar rapidamente o leite em 24 horas. Uma vez que o leite começa a coagular em direção ao fundo do jarro, é considerado estragado e deve ser imediatamente descartado. À medida que as bactérias se formam sobre a matéria gorda açucarada, o bolor também cresce e estraga ainda mais o leite.

Ao abrir o leite, não deve haver nenhum odor. O leite estragado tem cheiro azedo e até sujo. A cor provavelmente permanecerá branca, mas um cheiro manchado ou azedo é o indicador chave de que o leite não deve ser consumido.