Bem-vindos à segunda parte da nossa série de três partes sobre o que acontece ao lixo doméstico depois de ter sido esvaziado do seu contentor do lixo e levado para o pôr-do-sol. Na primeira parte, nós olhamos para onde o conteúdo do seu contentor de reciclagem vai parar. A segunda parte tem tudo a ver com o material mal cheiroso: o seu lixo geral e o lixo que vai para aterro sanitário.

As câmaras municipais do Reino Unido processam quase 23 milhões de toneladas de lixo doméstico por ano, mas com uma taxa de reciclagem inferior a 50%, ainda há cerca de 4,1 milhões de toneladas que vão para aterro sanitário. É uma quantidade espantosa e é difícil imaginar a escala. Os matemáticos entre vocês provavelmente estão se perguntando o que acontece com os outros 36% ou mais que não são depositados em aterros ou reciclados. Bem, a resposta é que é incinerado para produzir energia (“lixo por energia”).

Então o que realmente acontece no aterro sanitário?

Você provavelmente tem uma imagem vaga na sua mente de caminhões de coleta de lixo dirigindo para um grande buraco cheio de lixo e despejando suas cargas diretamente para dentro. Parece ser a coisa lógica a esperar, mas isto não é realmente o que acontece.

Comecemos pela entrada do local. Quando o camião chega, é pesado pela primeira vez para ver a quantidade de lixo que está a conter. O passo seguinte é um processo de recuperação de materiais que retira alguns dos materiais úteis – como os metais – que as pessoas podem ter deitado fora incorrectamente em vez de reciclar. Graças a este processo, cerca de um terço do que deitamos fora é salvo e enviado para reciclagem em vez de ser depositado em aterro. Na verdade, é particularmente importante porque, só na área local de What Plastic, 48% das pessoas colocam produtos recicláveis ou resíduos alimentares nos seus caixotes do lixo, em vez de os reciclarem ou nos caixotes verdes. E no Reino Unido como um todo, cerca de 3 milhões de garrafas acabam em aterro todos os anos quando deveriam ter sido recicladas.

>

Caixote do lixo geral

>

Isto significa que você pode desistir da reciclagem e simplesmente colar tudo no lixo geral?

>

Definidamente não! Mesmo com o processo de recuperação de materiais, a maioria dos materiais recicláveis colocados de forma incorrecta escorrega pela rede e acaba por ir parar a um aterro sanitário de qualquer forma. Além disso, é necessária energia para executar este processo de classificação adicional.

OK, por isso alguns resíduos foram desviados do aterro sanitário. E a seguir?

Após o processo de recuperação de materiais, os resíduos passam por um processo de decomposição. A idéia é que alguns dos resíduos serão decompostos antes mesmo de serem depositados em aterro, para que ocupem menos espaço. Os resíduos também são triturados porque, se pensarmos bem, uma pilha inteira de sacos de lixo conterá alguns objectos com formas muito inconvenientes, e quanto mais se puder esmagar num determinado espaço, mais eficiente será o aterro (além disso, poupa uma carga inteira de dinheiro). Este processo produz gases de efeito estufa, que são capturados e utilizados para electricidade.

Só depois de todo este processamento é que os seus resíduos acabam em aterro. O local é dividido em diferentes “células” – buracos maciços no solo – onde os resíduos são enterrados. O site que visitei tinha cerca de 17 destas células e estava prestes a começar a cavar o próximo casal à medida que cada célula é preenchida em apenas 18 meses. As células custaram cerca de £2 milhões para cavar, devido a toda a infra-estrutura e outros custos envolvidos:

  • um revestimento grosso composto de barro, cascalho, plástico e outras camadas
  • pipes para ventilar o metano que o lixo vai produzir
  • vias para os camiões entrarem no local
  • taxas de aterro
  • gestão e manutenção contínuas

É escusado dizer isso, aqui em What Plastic, não somos propriamente fãs de aterros sanitários. Além de serem um desperdício de materiais e poluírem o meio ambiente, também são caros de construir e cheiram bastante mal. O melhor mesmo é reduzir a quantidade de lixo que produzimos, reutilizar as coisas sempre que possível e reciclar se ainda nos encontramos com lixo.

Recolha de lixo doméstico

Para terminar, aqui estão algumas das coisas que aprendi quando visitei o aterro sanitário local:

  • A casa média é composta por 2.1 pessoa e cada um deitamos fora mais de 400 kg de lixo por ano – isso é cerca de uma tonelada por agregado familiar por ano
  • As fraldas descartáveis levam 500 anos para se decomporem e cada criança passa por cerca de 6000 fraldas numa vida inteira. Se Henrique VIII tivesse usado uma fralda, ainda estaria por aí hoje
  • A razão pela qual não se deve colocar têxteis no lixo doméstico é que encrava as máquinas de processamento. Obviamente, as coisas que ainda estão em boas condições podem ir a uma loja de caridade. Quanto a meias de holey e restos de tecido, você pode colocá-los em bancos de roupas (talvez tente embalá-los separadamente para o material útil)
  • Sobre ⅔ dos resíduos que produzimos neste país são resíduos comerciais
  • A quantidade total de resíduos produzidos no Reino Unido a cada ano (doméstico e comercial combinado) é de 180 milhões de toneladas

A parte 3 desta série de blogs é tudo sobre o que acontece com o seu jardim e caixote do lixo de alimentos em uma instalação de compostagem em vaso.

Encontrar mais:

https://assets.publishing.service.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/664594/LACW_mgt_annual_Stats_Notice_Dec_2017.pdf