O que é o Ritmo Circadiano?

Ritmo Circadiano refere-se às mudanças físicas, mentais e comportamentais que ocorrem na maioria dos seres vivos ao longo de um ciclo de 24 horas, regulado principalmente pela luz ou escuridão do ambiente. É distinto do relógio biológico, mas os dois estão relacionados pois o relógio biológico controla o ritmo circadiano e os processos relacionados no corpo.

Infográfico de um ritmo circadiano convencional. Crédito da imagem: elenabsl / .com

Ritmo circadiano natural

O ritmo circadiano é responsável por regular os períodos de sonolência e vigília ao longo de cada dia e noite. Em uma pessoa normal e saudável, o ritmo naturalmente mergulha e sobe, mudando o nível de sonolência do indivíduo.

A vontade de dormir decorrente dos picos do ritmo circadiano entre 2h e 4h para a maioria das pessoas e sobe novamente à tarde entre 13h e 15h, embora os horários exatos possam variar para cada indivíduo. A força desses impulsos depende da quantidade de sono nos dias anteriores e é mais intensa quando uma pessoa está sem dormir. O ritmo circadiano também resulta em períodos de maior alerta em outras horas do dia.

Processos fisiológicos

O ritmo circadiano é regulado pelo núcleo supraquiasmático (SCN) do hipotálamo no cérebro. Estas células respondem a sinais de luz e escuridão do ambiente circundante através do nervo óptico dos olhos. Os estímulos de luz então disparam sinais do SCN para outras partes do sistema nervoso central (SNC) para regular hormônios, temperaturas corporais e outros mecanismos que desempenham um papel.

Por exemplo, quando os olhos são expostos a maior intensidade de luz pela manhã, os sinais do SCN para o cérebro aumentam a temperatura corporal, aumentam a produção do hormônio cortisol, e retardam a liberação do hormônio melatonina.

Ritmo circadiano atrasado em adolescentes

Tem sido observados que os adolescentes tendem a ter um ritmo circadiano atrasado, com respeito a crianças e adultos. Isto significa que os níveis de cortisol e melatonina aumentam e atingem um pico mais tarde do que o habitual, o que pode causar dificuldade em adormecer. Em alguns casos, particularmente quando as rotinas matinais são necessárias para a escola ou outras actividades, os adolescentes podem ter dificuldade em conseguir dormir o suficiente e são mais propensos a ficarem privados do sono.

Crédito Imagem: kanyanat wongsa / .com

Ritmo circadiano e jet lag

Transporte internacional e mudança de fusos horários podem perturbar o ritmo circadiano natural e causar dificuldade para dormir, particularmente nos primeiros dias à medida que o corpo se ajusta ao novo ambiente.

Desordens do sono relacionadas

Desordens do sono do ritmo circadiano envolvem uma anormalidade no tempo de alerta e sonolência de um indivíduo, o que pode ter um impacto na sua função diária. Esses distúrbios incluem:

• Distúrbio da fase avançada do sono (ASP): mais comum em adolescentes e adultos jovens, o ASP envolve sentir-se cansado e acordar pelo menos duas horas mais tarde do que é considerado normal.
• Distúrbio da fase avançada do sono (ASP): mais comum em adultos de meia-idade e mais velhos, o ASP envolve sentir-se cansado e levantar-se pelo menos duas horas mais cedo do que é considerado normal.
• Distúrbio do jet lag: ocorre quando um indivíduo muda rapidamente de fuso horário (por exemplo, viagens aéreas), o que desalinha o ritmo ao ambiente externo
• Distúrbio do trabalho por turnos: ocorre quando o horário de trabalho de um indivíduo interrompe o período normal de sono, o que pode causar sonolência durante o turno e mudar os padrões de sonolência.
• Ritmo irregular de sono-despertar: envolve um ciclo de sono irregular, muitas vezes fragmentado em vários nomes ao longo do dia e está ligado à insónia e privação de sono
• Tipo de funcionamento livre: também conhecido como tipo de funcionamento livre envolve um ciclo de sono variável que se desloca mais tarde a cada dia, independentemente da luz do ambiente circundante.

• https://sleepfoundation.org/sleep-topics/sleep-drive-and-your-body-clock
• https://www.nigms.nih.gov/Education/Pages/Factsheet_CircadianRhythms.aspx
• http://www.aasmnet.org/resources/factsheets/crsd.pdf
• http://my.clevelandclinic.org/services/neurological_institute/sleep-disorders-center/disorders-conditions/hic-circadian-rhythm-disorders

>Outras Leituras

• Todos os Conteúdos do Sono
• O que é o Sono?
• Tipos de Distúrbios do Sono
• Sonorização do Sono em Adultos Mais Antigos
• Sonorização do Sono – Quantidade inadequada de sono

Escrito por

Yolanda Smith

Yolanda licenciou-se em Farmácia na Universidade da Austrália do Sul e tem experiência de trabalho tanto na Austrália como na Itália. Ela é apaixonada por como a medicina, a dieta e o estilo de vida afetam a nossa saúde e gosta de ajudar as pessoas a entender isso. Em seu tempo livre ela adora explorar o mundo e aprender sobre novas culturas e línguas.

Citações