Títulos hereditários

Ponham a morte do actual titular, o título passa para o seu filho primogénito, legítimo. Se ao falecido faltar um filho legítimo, o próximo na linha é seu irmão mais velho, seguido pelos filhos do irmão mais velho.

O título continua a descer através das gerações até que não haja herdeiro para herdar – momento em que os títulos passam a ser conhecidos como extintos. Quando isto acontece, pode ser ‘recriado’ por um monarca. Por exemplo, The Dukedom of Norfolk foi recriado para a família Howard em 1660, quase um século após o último Duque de Norfolk ter perdido seu título (e vida!) como punição por traição contra Isabel I.

Histórico, todos os pares masculinos de uma certa idade possuíam o direito de sentar na Casa dos Lordes e, portanto, tinham influência sobre a elaboração de leis. Hoje, os detentores de títulos hereditários constituem cerca de dez por cento da Câmara dos Lordes.

Prerrogativas especiais

Histórico, os membros da turma têm gozado de privilégios especiais, tais como o de serem julgados apenas pelos seus colegas se forem acusados de um delito criminal – mesmo um tão grave como a traição! Esta última prática foi abolida em 1948. Exceto pelos crimes de traição ou assassinato, os pares também já puderam reivindicar o privilégio de isenção de punição se fosse seu primeiro crime.

Titles in the Peerage:

Dukes and Duchesses

Estes são a maior honra no parlamento britânico. Os detentores são mais comumente referidos como ‘His/Her Grace’. Como não houve duques no reinado de Isabel I depois que o Duque de Norfolk foi executado por traição, nenhum duque ou duquesa presente (não leal) possui um título com mais de seiscentos anos de idade em sua criação atual.

O prefixo informal para todos os membros da paróquia abaixo do de duques e duqueses é ‘senhor’ ou ‘senhora’.

Marquesa e Marquesa (também soletrada ‘Marquês’)

Estas são as segundas maiores e mais raras honras. A partir de 2017, apenas em exactamente uma centena de ocasiões é que um soberano se viu capaz de elevar um sujeito à dignidade de uma marquesa.

Marquesa e Condessa

Estas são as terceiras mais altas. O título ‘Conde’ vem de uma palavra anglo-saxônica que significa ‘chefe’.

Viscontos e Condesas

Estes são os quarto títulos na hierarquia da paróquia. Embora os primeiros viscondes tenham sido criados no século XV, o título só se tornou popular no século XVII.

Barão

O mais baixo e mais antigo da hierarquia do par, introduzido pelos normandos.