Código da propriedade

O formato Apple ALAC, como todos os outros formatos de arquivo Apple, é proprietário. O código não está prontamente disponível ao público para ser reformulado ou alterado. FLAC é um formato livre, tanto monetariamente como no sentido em que é de código aberto. O formato é não-proprietário e livre de patentes. Desenvolvedores e músicos podem usar arquivos FLAC sem ter que pagar ou pedir permissão de uma empresa. Entretanto, não há suporte formal disponível para o codificador de material existente fora da referência.

Tocadores suportados

FLAC funciona nativamente em uma ampla gama de reprodutores de mídia, incluindo XMMS, VLC, Cog, Play, Winamp, Yahoo! Music Engine, Songbird e VUPlayer. Alguns outros jogadores podem usar arquivos FLAC com a adição de um filtro ou plugin. Estes incluem Adobe Audition, Windows Media Player, DirectShow, Media Center, MediaMonkey, Quintessential Player e dBpowerAMP. Os ficheiros ALAC só funcionam no Apple iTunes e dispositivos relacionados como o iPod.

Operating System Support

As da data de publicação, os ficheiros FLAC podem ser reproduzidos nos sistemas operativos Windows, Linux, Mac OSX, BSD, Solaris, OS/2, BeOS e Amiga. Os arquivos ALAC funcionam em sistemas operacionais consideravelmente menores, e só reproduzem em Windows e Mac OS X. Esta diferença, porém, não afetará a maioria dos usuários: Windows e Mac OS X constituem a maior parte do mercado de sistemas operacionais. O Linux normalmente controla cerca de 5% do mercado, de acordo com a W3Schools.com. Outros sistemas operacionais, especialmente sistemas obsoletos como Amiga e BeOS, representam apenas uma pequena percentagem do mercado.

Velocidade

FLAC e codificadores ALAC têm velocidades de codificação e descodificação ligeiramente diferentes. O codificador FLAC 1.1.2, configurado no modo padrão, codifica música 19,9 vezes a taxa real de reprodução e decodifica a 44,7 vezes a taxa real. A codificação e descodificação do ALAC é um pouco mais lenta. A codificação automática da Apple funciona a 15,6 vezes a velocidade de reprodução, enquanto a descodificação funciona a 34 vezes a velocidade real de reprodução.