Filicídio é o ato consciente de matar o próprio filho ou filha. Apesar de ser uma coisa chocante de se fazer, é bastante prevalecente nos Estados Unidos. Um estudo da Forensic Science International analisou mais de 30 anos de casos de filicídio (entre 1976 e 2007) e descobriu que o crime hediondo ocorreu cerca de 500 vezes por ano nos EUA.

De acordo com o estudo, o risco de filicídio não desaparece mesmo quando as crianças crescem o suficiente para se mudarem por conta própria. Mais de 13% das vítimas são adultos, entre 18 e 40 anos de idade, afirma o estudo. Cerca de 72% tinham 6 anos ou até menos, e um terço das vítimas eram bebês com menos de um ano de idade.

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Em 2014, USA Today realizou um exame que consistiu em mais de três décadas de dados de homicídios do FBI, que mostrou uma média de 450 crianças nos EUA que eram mortas todos os anos pelos pais. O exame também analisou o banco de dados para descobrir quem entre os pais cometeu o crime mais frequentemente e como.

O relatório do exame afirmava que “quase metade de todas as vítimas morreu de espancamentos físicos ou outros ferimentos nas mãos dos pais”. Os pais são mais propensos a matar. Os homens mataram seis em cada dez crianças, na maioria das vezes espancando ou atirando nelas. Os pais foram culpados em 75% dos casos quando as crianças foram mortas a tiros por um dos pais e em 64% dos casos quando uma criança foi espancada”

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“A violência é uma perseguição masculina”, disse Jack Levin, um criminologista da Northeastern University, que fez parte do exame.

No entanto, o estudo da Forensic Science International afirmou que as mães também são mais propensas a matar seus filhos. O estudo concluiu que mais de 40% dos assassinos envolvidos no filicídio eram mães, em comparação com os pais, que chegaram a quase 57%.

“As pessoas estão fascinadas por isso”, disse Sara West, uma psiquiatra forense do Centro Médico de Casos dos Hospitais Universitários em Cleveland. “É um conceito insondável”, acrescentou ela, segundo o USA Today.

O autor principal do estudo, Dr. Timothy Mariano, explicou várias teorias sobre o porquê dos pais acabarem matando seus próprios filhos. Ele disse que pais que são doentes mentais e aqueles que têm altos níveis de testosterona podem recorrer a tal crime.

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Um dos pioneiros na pesquisa de filicídio, o psiquiatra forense Phillip J. Resnick, inventou cinco razões principais que poderiam levar a um crime tão hediondo, de acordo com a CNN. Estes são os seguintes:

Morte acidental: Muitos pais abusam fisicamente dos seus filhos, o que pode resultar num resultado não intencional, levando à morte da criança.

Criança indesejada: Se uma criança é indesejada e age como um obstáculo de acordo com os pais, é bem provável que eles matem os seus filhos.

Vingança Esposa: Vingança Esposa é quando um dos pais mataria a criança para se vingar do outro.

Altruísmo: Neste caso, os pais podem matar os seus filhos porque acham que é do melhor interesse dos seus filhos como em casos de doença terminal. Os pais também podem matar seus filhos antes de morrer por suicídio, pois sentem que é injusto deixar a criança sozinha para enfrentar o mundo sozinha.

Psicose aguda: Os pais podem matar a criança com base em ideias e razões que são consideradas inconsistentes com a realidade. Por exemplo, a psicose aguda: Alguns pais podem acreditar que seu filho foi possuído pelo diabo.