O Poder de Desligar os seus Sentidos: Como aumentar a sua criatividade e ter uma mente clara

Pensava que a privação sensorial era apenas um método de tortura louco pelo qual ninguém no seu perfeito juízo optaria, até que recentemente encontrei alguma informação sobre tanques de flutuação de privação sensorial.

Estes são tanques de água suficientemente grandes para uma pessoa, muitas vezes instalados em spas, onde se pode pagar para flutuar em água salgada durante horas, não recebendo quase nenhuma informação sensorial.

Claro, parece loucura, mas na verdade há alguns benefícios atraentes, particularmente quando é feito por curtos períodos:

Sessões de privação sensorial a curto prazo são descritas como relaxantes e propícias à meditação; no entanto, privação sensorial prolongada ou forçada pode resultar em ansiedade extrema, alucinações, pensamentos bizarros e depressão.

E por mais que eu esteja realmente animado para experimentar um desses tanques agora, eu também encontrei algumas maneiras interessantes de usar os mesmos princípios em um dia médio.

Então o que é privação sensorial

Privação sensorial significa não dar nenhum input aos seus sentidos. Assim, na privação sensorial total (que parece ser bastante próxima do impossível), você não seria capaz de sentir nada – nenhum som, nenhuma visão, nem mesmo o toque de roupas na sua pele.

Privação sensorial forçada tem sido usada em situações de tortura, mas há mais do que isso. Tem sido usado para jogos de computador, e também tem sido estudado extensivamente, particularmente nas décadas de 1950 e 1960. Foi aí que os tanques de flutuação começaram a ganhar interesse. Em 1954, o primeiro método de flutuação foi criado por John C. Lilly, um neuropsiquiatra, como uma forma de criar grupos de controle com sensibilidade reduzida para seus experimentos, mas ele descobriu que a flutuação em si era uma área muito mais interessante de se estudar.

Desde então, a flutuação tornou-se uma atividade recreativa popular graças à clareza e relaxamento que ela proporciona.

Como os tanques de flutuação de privação sensorial funcionam

Os experimentos originais de flutuação de John C. Lilly envolveram pessoas usando ternos desconfortavelmente apertados e máscaras respiratórias enquanto estavam completamente submersas. Os tanques também faziam muito barulho, então a completa privação sensorial não era possível.

O cenário moderno soa muito mais confortável, e vai algo assim:

Você tira a roupa, toma banho e entra em um tanque tipo vagem cheio de água e 850 quilos de sais Epsom. Os sais fazem com que você flutue e previne o risco de afogamento, tornando extremamente difícil rolar.

Dentro do tanque, você fecha a porta (não tranca, assim você pode sair a qualquer momento) e deita-se de costas na água. Os sais deixam-no tão flutuante que se sente sem peso. Podes manter os olhos abertos, mas está tão escuro que não vais notar qualquer diferença se os tiveres fechados. Oh, e você está usando tampões para os ouvidos, então você não pode ouvir muito de nada.

Você fica deitado aqui, sozinho e isolado da entrada sensorial por 60 minutos ou mais.

Slate’s Seth Stevenson explicou assim:

Em uma manhã de semana, subi as escadas para La Casa, tirei todas as minhas roupas, e, depois do banho, entrei em uma grande banheira dentro de uma câmara fechada. Deslizei a porta de blackout, fechada atrás de mim, baixei na água, e toquei num botão que desligava as luzes. Eu estava flutuando na escuridão total e em silêncio. A saturação dos sais de Epsom na água fez-me flutuar de forma não natural – a minha cara, o meu estômago e os joelhos de um arquipélago de ilhas no meio do oceano da banheira.

O que a privação sensorial faz ao cérebro

Somos todos diferentes, por isso os resultados irão obviamente variar, mas existem alguns padrões no que as pessoas experimentam por estarem nos tanques de flutuação.

O relato de Seth sobre sua primeira experiência é fascinante:

Para o que devem ter sido os primeiros 15 minutos, eu me perguntei o que eu estava fazendo lá. Pensei nos meus planos para aquela noite, nas histórias em que eu estava trabalhando, se havia alguma comida na geladeira lá no meu apartamento. Eu me senti entediada. Senti-me tonta. …até me enervei. Tive um breve impulso para me levantar, água a pingar por todo o lado, e sair.
Então começou uma transformação. Se você já tomou cogumelos psicodélicos (e vamos lá, quem não tomou?) você pode se lembrar de um certo sentimento que surge quando as drogas se apoderam. “Algo está acontecendo, algo está acontecendo”, diz o seu corpo ao seu cérebro, com leve urgência. Eu tenho uma sensação semelhante a essa enquanto flutuo. O meu cérebro ficou um bocadinho descontrolado. Quando a tempestade passou, eu me encontrei num novo e desconhecido estado de espírito.

O longo período de nada te deixa apenas com a tua mente, essencialmente. Uma vez que seu corpo começa a se acostumar com a falta de input sensorial, os centradores de estresse de seu cérebro relaxam e liberam menos cortisol – a principal substância química cerebral relacionada ao estresse. Graham Talley, que é dono de um centro de tanques de privação sensorial em Portland, explicou-o assim:

Librar-se de toda a entrada sensorial permite que a parte do seu cérebro que ‘faz constantemente – assegura – você não está tingindo’ arrefeça por um segundo, permitindo que a parte criativa e relaxada do seu cérebro saia e brinque.
Sem a pressão constante de analisar o mundo ao seu redor, seu corpo baixa seus níveis de cortisol, o principal componente químico do estresse. “Seu cérebro também libera níveis elevados de dopamina e endorfinas, os neurotransmissores da felicidade”, continua Graham. “Não ter que combater a gravidade deixa os seus músculos, articulações e ossos fazerem uma merecida pausa. Sem a gravidade empurrando você para baixo, sua coluna vertebral se alonga um centímetro, a dor crônica é aliviada e seus músculos descansam totalmente”

Estar dentro do tanque de flutuação leva seu cérebro de ondas alfa e beta altamente conscientes a ondas teta sólidas – do tipo que você normalmente teria antes de adormecer e logo após acordar. Normalmente experimentamos essas ondas teta apenas por alguns minutos, mas ter períodos teta prolongados nos ajuda a visualizar melhor, muitas vezes nos dando imagens mentais vívidas.

Todos experimentamos teta, mas a maioria das pessoas adormece no início da mesma. Você provavelmente está familiarizado com o sinal revelador de imagens mentais teta-vívidas, mesmo estando acordado. O tanque de flutuação fornece um meio confiável para alcançar e manter este estado benéfico sem os anos de prática que normalmente é exigida por meditadores avançados para alcançar o theta à vontade.

Os benefícios de privar os seus sentidos

A flutuação também tem sido vista para melhorar uma série de doenças e estados emocionais, tais como:

• ansiedade
• estresse
• dorescrónicos
• habilidades de resolução de problemas

e até mesmo capacidade técnica para músicos.

Alguns pesquisadores conduziram uma experiência com músicos para ver como as suas habilidades seriam afectadas pela flutuação nestes tanques. Eles tiveram resultados interessantes:

“uma diferença significativa entre os grupos de tratamento e comparação sobre a capacidade técnica, mas não sobre qualquer outra dimensão”, os pesquisadores escrevem. Graças a esse nível de habilidade melhorado, aqueles que tinham flutuado “tinham notas significativamente mais altas na classe de improvisação de jazz do que no grupo de comparação”
…a diferença na habilidade deles era muito provável que fosse o resultado das sessões de flutuação.

Wikipedia lista mais alguns dos benefícios:

Em um tanque de flutuação o estado theta pode durar vários minutos sem que o sujeito perca a consciência. Alguns usam o estado theta prolongado como uma ferramenta para melhorar a criatividade e a resolução de problemas. Os spas às vezes fornecem tanques de flutuação comerciais para uso em relaxamento. A terapia de flutuação tem sido estudada academicamente nos EUA e na Suécia, com resultados publicados mostrando a redução tanto da dor quanto do estresse. O estado de relaxamento também envolve a redução da pressão arterial e o máximo fluxo sanguíneo.

Como isso afeta a criatividade

Em termos de criatividade especificamente, aqui estão dois dos padrões comuns que as pessoas geralmente notam ao usar os tanques de flutuação.

A criatividade é aumentada imediatamente

Quando testes foram feitos sobre o aumento da criatividade e habilidade técnica, quanto maior o período após estar no tanque, menos pronunciados os efeitos:

As pesquisas anteriores que encontraram aumento da criatividade em estudantes universitários após sessões flutuantes mediram suas habilidades imediatamente após deixarem o tanque e secarem.

Float H.Q. em Portland até montou um Programa Artístico para apresentar os artistas gratuitamente:

Uma das vantagens mais legais da flutuação é o quanto ela estimula a criatividade e alimenta a inspiração. Depois de flutuar em completo isolamento, os seus sentidos são aumentados… as cores são mais vibrantes, os aromas mais aromáticos e a comida sabe melhor.

Alucinações são comuns

Quando parte do seu cérebro deixa de receber input – por exemplo, se um dos seus sentidos é privado – outras partes do seu cérebro vão pegar na folga. Muitos flutuadores experimentam alucinações à medida que o seu cérebro responde a não receber input sensorial. Isto faz parte das imagens mentais vívidas que mencionei anteriormente – o seu cérebro está suficientemente relaxado para visualizar imagens fortes que você não veria normalmente.

Interessantemente, alucinações eram mais comuns em participantes do estudo que os esperavam (ou algum tipo de perigo). Em uma experiência, os participantes que foram saudados por pesquisadores com bata branca, receberam primeiro exames médicos e mostraram um botão de pânico para apertar se quisessem sair tinham mais chance de alucinar do que aqueles que foram abordados por pesquisadores vestidos casualmente e disseram para quebrar uma janela se quisessem sair.

Como privar seus sentidos

Você está curioso o suficiente para tentar agora? Claro que estou. Mas, se você não está pronto para tentar, ou não tem a sorte de ter um tanque por perto, você pode realmente tentar algumas formas suaves de privação sensorial em casa (Se você está realmente sério, você pode comprar seu próprio tanque por alguns milhares de dólares, mas vamos começar pequeno, vamos?).

Reduza a entrada visual

Tente deitar-se numa sala escura – talvez no seu quarto ou sala de estar – com as cortinas desenhadas. Se for mais fácil, você poderia tentar usar uma venda ou máscara ocular em vez de fechar os olhos, mas tente bloquear o máximo de luz e estimulação visual que puder. Tente não se mover e veja como os seus outros sentidos respondem à falta de estímulos sensoriais. Você provavelmente notará alguns sons que normalmente perderia!

Você pode querer tentar isso logo pela manhã, também. Quando você acordar pela primeira vez, ao invés de pegar seu telefone ou pular no chuveiro, mantenha seus olhos fechados e fique quieto. Veja como seus outros sentidos parecem fortes (como audição ou tato) na ausência de entrada visual.

Cortar o ruído

Auditório de entrada, como a estimulação visual, é um que não percebemos a prevalência de. Os sons estão em toda parte. A menos que você viva longe no campo, você provavelmente nunca terá nem mesmo um curto período de tempo sem nenhum ruído. Se não for música ou pessoas falando ao seu redor, você provavelmente pode ouvir seus vizinhos, carros na rua ou um cachorro latindo pela rua.

Imagine remover todas essas entradas – apenas os sons que você ouve – e que enorme impacto isso poderia causar.

Tente isto: pegue alguns tampões de ouvido e fones de ouvido, e sente-se em um lugar confortável perto de uma janela – preste atenção no que você vê. E ao que você não ouve. Mesmo que não consiga bloquear todo o som, vai notar a diferença de abafar muito.

Em particular, quando retirar os auscultadores, provavelmente vai notar a intensidade e variedade de ruídos que está a ouvir.

Isolate-se

Cortar os seus sentidos não é fácil quando está perto de outras pessoas – somos apenas uma espécie barulhenta por natureza.

Configurar algum tempo de isolamento regular pode ajudá-lo a conseguir aquele cobiçado tempo de apenas-e-sua-pensagem que vem de passar uma hora fechado num tanque de flutuação. Você poderia tentar um ritual de banho regular – talvez adicionando alguns tampões para os ouvidos e uma máscara para os olhos também. O seu quarto também poderia funcionar, ou mesmo um espaço isolado ao ar livre.

Onde e sempre que você puder se afastar de outras pessoas para ficar sozinho com os seus pensamentos, tente.

Existirão provavelmente algumas outras grandes maneiras de privar os seus sentidos e aumentar a sua criatividade. Quais são os seus favoritos?

Créditos de imagem: Aegis Training, The Brain Bank, Strategy Lab, i-sopod, Espressione Arte