-O dia 28 de outubro de 312 d.C., o general romano e governador de Roma OrientalConstantino derrotou o Imperador Maxteus de Roma em uma guerra de um dia conhecida como guerra ‘Paul Milvian’. Maxteus foi um apoiante da seleção do imperador pelo Senado romano e Constantino se opôs a este velho método romano. Além disso, Máximo rejeitou a proposta de Constantino de o Império Romano se tornar uma confederação de duas partes orientais e ocidentais e considerou-a como uma intenção de desintegrar e dissolver Roma. Após a vitória, Constantino reuniu as suas forças e disse-lhes que durante a guerra, quando enfrentou o sol para pedir a vitória, ele tinha visto uma cruz luminosa ao sol e, portanto, tinha decidido tornar-se cristão. Isto levou à emissão da Carta de Milão em 9 de novembro e ao reconhecimento e tolerância do cristianismo na península romana. Os presos por serem cristãos foram libertados e os seus bens foram-lhes devolvidos. Constantino foi o primeiro imperador romano cristão e hesitou Constantinopla (Istambul) como sua capital.

Situada numa península na entrada do Mar Negro, a maior cidade da Turquia fica em ambos os lados do Bósforo e, portanto, está localizada tanto na Europa como na Ásia. Bizâncio foi fundada como uma colónia grega no século VIII a.C. Passando para a dinastia Aquemênia Persa em 512 aC e depois para Alexandre o Grande, tornou-se uma cidade livre sob os romanos no século I dC. O imperador, Constantino I, fez da cidade a sede do Império Romano Oriental em 330, nomeando-a mais tarde Constantinopla. Ela permaneceu a capital do Império Bizantino subsequente após a queda de Roma no final do século V. Nos séculos 6-13 foi frequentemente sitiada por persas, árabes, búlgaros e russos. Foi capturada pela Quarta Cruzada (1203) e voltada para o domínio cristão latino. Foi devolvido ao domínio bizantino em 1261. Em 1453 foi capturado pelo Império Otomano e tornou-se a capital otomana. Quando a República da Turquia foi fundada em 1923, a capital foi transferida para Ankara, e Constantinopla foi oficialmente renomeada Istambul em 1930. Muitos dos locais históricos da cidade estão localizados na cidade medieval amuralhada (Stamboul). Entre seus tesouros arquitetônicos estão a Hagia Sophia, a Mesquita de Süleyman, e a Mesquita Azul. Suas instituições educacionais incluem a Universidade de Istambul (fundada em 1453), a universidade mais antiga da Turquia.