Quando se trata de tendências de bebida, é tentador fazer a pergunta: Porque não pensei nisso?

Uma pessoa pode adicionar álcool a quase tudo, tornando o número de opções para o que poderia ser popular a seguir praticamente incontável. Só nos últimos anos, temos visto álcool jogado em tudo, do kombuchá ao refrigerante. Atualmente, estamos nadando em um verdadeiro mar de seltzer duro. O que nos leva a outra pergunta: O que se segue?

Chá duro é um dos últimos produtos a sair do tapete rolante da sede da Big Alcohol. Cervejeiras como a Blue Point em Nova Iorque e a 10 Barrel no Oregon estão a experimentar, na esperança de ganhar dinheiro para onde quer que o nosso paladar colectivo se dirija a seguir. E talvez não seja surpresa, já que os dois são propriedade da AB-InBev e podem operar de forma um pouco diferente da maioria. Com o apoio de mais dinheiro e equipes de marketing empilhadas, tais rótulos podem se dar ao luxo de explorar tais águas, mesmo que elas se tornem agitadas.

“Na típica moda da Blue Point, enquanto todos estão correndo para inovar dentro do espaço do seltzer, temos estado ocupados olhando para o que está por vir”, diz Carrie Shafir, gerente geral da Blue Point. “Os nossos chás brilhantes são para o consumidor que quer um pouco mais do que o que um seltzer duro lhes está a dar, sem sacrificar as qualidades ‘melhor para si'”

A nova linha da cervejaria chama-se LIIT, como em Long Island Ice Tea (não o termo aceso, que parece aplicável também). Alguns motivos sérios dos anos 90 estão sendo alavancados através do projeto, como o uso pesado de neon e padrões geométricos sugerem. Mantendo as coisas amigáveis durante a tarde, as ofertas são uma sessão de 5% ABV.

Pode revelar-se um movimento inteligente, trazendo um conceito relativamente novo para o movimento de bem-estar ainda em tendência. Não é totalmente novo, como sugerem marcas como Twisted Tea, tendo sido lançado no ano 2000, adicionar álcool ao chá não é exactamente novidade. No entanto, com tantas opções agora parece estar reemergindo como uma alternativa dentro de um campo lotado (a experiência Twisted cresceu quase 20% de 2018 a 2019, como relata a Beverage Industry).

Um par de fatores pode apenas impulsionar a categoria do chá duro para a fama recém-descoberta. Para começar, a pandemia, que nos tem a todos – ou pelo menos a maioria de nós – bebendo mais do que antes. Somos um pouco menos picuinhas porque muitos dos nossos bares e barmen preferidos já não estão em funcionamento. Muitos de nós só queremos tirar a vantagem de estar em casa até que tudo isto acabe, com o que quer que aconteça e que possa ser servido. Além disso, muitos de nós estamos bebendo mais cedo do que nunca e procurando por algo um pouco mais baixo na ABV, como a maioria dos chás duros lá fora.

Outro fator é a tendência contínua das grandes cervejarias e outras empresas diversificando suas carteiras de bebidas. Os grandes produtores estão se dedicando a bebidas com sabor de malte e encontrando um pouco de sucesso. Ainda neste verão, a Pabst Blue Ribbon lançou sua própria linha de chá duro. Um dos principais pontos de venda parece ser a leveza de tudo isso, chegando a 100 calorias e apenas três gramas de açúcar. E eles estão saindo em formatos zero-fuss como latas e até pouches.

O que pode levantar o chá duro também é o fato de que ele geralmente é um estimulante. Como o café, ele pode energizar e colocar um pouco de ânimo no seu passo. E, como o café, existem inúmeros tipos de chá e vários meios de preparação. É verdade que a introdução do depressor, também conhecido como álcool, cancela quase totalmente isso, mas esse é um detalhe que muitos estão dispostos a ignorar. Basta perguntar Red Bull & Vodka e seus muitos, muitos anos de fama.

O que será mais interessante é ver se o setor de artesanato assume isso. Se o chá duro se provar comercializável, operações menores podem dar-lhe uma oportunidade. E isto pode abrir a porta para uma maior experimentação, melhores ingredientes (mais do que simplesmente “sabor natural”), e ainda mais no caminho dos coquetéis enlatados movidos a chá. Quem sabe, com o outono se aproximando, podemos até mesmo buscar chá e bebidas quentes, uma categoria em sua maioria inexistente dentro do setor de bebidas pré-fabricadas.

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