Recebi um e-mail a perguntar-me sobre o uso do amido de tapioca para engrossar sopas e sobremesas. A tapioca, mandioca ou amido de mandioca é um pó branco fino produzido a partir da raiz da mandioca, que é cultivada na América Central e do Sul, Flórida, Ilhas do Caribe e climas temperados ao redor do mundo. Enquanto as raízes de mandioca doce podem ser usadas como se fosse uma batata doce, os produtos de tapioca são normalmente produzidos a partir da mandioca amarga através de um processo de fermentação e drenagem ou lavagem e prensagem, e depois secagem. O amido parece e é utilizado muito como amido de milho mas, como espessante, produz um molho muito mais claro e ligeiramente mais frágil. Amido de tapioca modificado, farinha de tapioca, tapioca instantânea, granulada e tapioca pérola também são feitos a partir da raiz de mandioca, modificando as últimas etapas de produção. A tapioca instantânea e o amido de tapioca são as melhores escolhas para espessamento, mas é importante selecionar um produto com instruções claras de uso na embalagem, pois podem variar de acordo com o fabricante. O amido de tapioca tem recebido muita atenção recentemente como um substituto sem glúten da farinha de trigo em produtos assados e um ingrediente do pão brasileiro, o Pão de Queijo. Para tornar as compras mais confusas, quando se caça a tapioca, mandioca ou amido de mandioca em alimentos naturais ou mercados especializados em produtos da América do Sul e Central, é provável que você encontre mais tapioca, mandioca ou farinha de mandioca do que amido. Dependendo do produtor, este pode ser um produto mais grosseiramente moído ou o amido puro. Não deixe de ler a embalagem para obter pistas. Se você comprar a farinha mais grosseiramente moída, você pode precisar aumentar a quantidade que você usa para engrossar.