Quando LaDainian Tomlinson entrou no Hall da Fama em agosto, ele o fez nas costas de uma carreira na NFL e colegial construída sobre destaques memoráveis e uma ética de trabalho insaciável. No entanto, ambas as carreiras vieram nos calcanhares de uma carreira escolástica na qual ele foi um falecido astro que emergiu como um astro sênior, forjado no fogo da dureza do futebol do liceu do Texas.
“Não há dúvida sobre o talento no Texas”, disse Tomlinson aos EUA HOJE. “Há muito disso em todo o estado. Eu olho para alguns desses jogos quando o bispo Gorman (Nev.) vem jogar em uma de nossas escolas de ensino médio. Eles têm todo o talento daquela única escola secundária para todo o estado. No Texas, você pode estar jogando contra uma equipe que tem dois atletas da Primeira Divisão. O talento está espalhado por todo o lado. Se você colocar o melhor talento do estado do Texas contra qualquer outro, nós ganharíamos. Não há dúvida. É meio injusto.
“Eu acho que sendo um texano nativo, há algumas coisas que realmente nos importam. O nosso estado, futebol, mas também amendoins. O que o National Peanut Board está a fazer é colocar este jogo, que por acaso é um dos maiores do estado do Texas, entre DeSoto e Cedar Hill. Temos algo para nos entusiasmarmos com o jogo, o que só o torna mais divertido para todos. Recebes direitos de gabarolice e um belo troféu depois do jogo.”
LaDainian Tomlinson atira a moeda de abertura antes do primeiro Peanut Bowl (Foto: Richard Rodriguez/National Peanut Board/Associated Press)
Tomlinson voltou ao Lone Star State na sexta-feira para celebrar uma das mais acaloradas rivalidades no estado, com DeSoto e Cedar Hill, potências da área de Dallas, enfrentando-se na primeira Peanut Bowl, patrocinada pelo National Peanut Board. Embora ambas as escolas sejam competidoras perenes do Super 25, nenhuma delas entrou na sexta-feira à noite no ranking atual, embora ambas tenham o talento e a herança para fazer um playoff profundo.
Isso não tirou a intensidade da competição, com os Eagles segurando Cedar Hill para um único touchdown em uma vitória surpreendentemente defensiva de 21-7. DeSoto senior running back Kelan Walker liderou todas as ameaças ofensivas no jogo com 121 jardas a correr e duas recepções de touchdown para os Eagles.
A dificuldade desses dois touchdowns sublinha o quão impressionante foi a temporada sénior de Tomlinson na Universidade de Waco (Texas): Ele terminou a campanha com 39 touchdowns após uma das mais memoráveis estreias na história do futebol do liceu do Texas.
“Quando penso na minha carreira no liceu, penso no meu primeiro jogo no running back”, disse Tomlinson. “Estávamos jogando contra Austin LBJ e eu tive seis touchdowns nesse primeiro jogo. O LBJ estava cheio de talento com os caras da Divisão Eu digito. Começar com seis touchdowns e terminar o ano com 39, isso foi realmente algo.”
LaDainian Tomlinson e Cedar Hill (Foto: Richard Rodriguez/National Peanut Board/Associated Press)
Aquele desempenho provocou uma onda de interesse no recrutamento de Tomlinson, embora eventualmente apenas TCU e Baylor lhe ofereceram uma bolsa de estudos. Ele escolheu os Horned Frogs porque eram mais próximos de sua mãe, que se mudou para Fort Worth antes de sua temporada de finalista no ensino médio.
De lá, o resto foi história. Uma seleção All-American e o prêmio Doak Walker como melhor running back na TCU. Uma seleção cinco vezes Pro Bowl, três vezes primeiro time All-Pro e prêmio MVP 2006 em uma carreira que sempre iria terminar em Canton.
“Eu só estava grato e honrado por estar lá quando cheguei ao Hall da Fama”, disse Tomlinson. “Pensei na jornada diária de todas as pessoas que me ajudaram a chegar ao Corredor da Fama. Até mesmo os meus treinadores Pop Warner. Eles me ensinaram a fazer exercícios todos os dias e a ser um grande esportista. Aprende-se lições diferentes ao longo.
“O meu treinador de running backs do liceu, Walter Brown, foi a razão pela qual consegui chegar a uma universidade da Divisão I. Ele me pegou pela mão e me fez ir fazer os ACTs e os SATs. Eu não sabia como fazer nada disso. Todos os professores que me acompanharam para garantir que eu entendesse as minhas aulas. A minha jornada não poderia ter sido melhor com as pessoas da minha vida. A minha mãe levava-me para praticar e estar lá todos os dias. Foi realmente incrível quando você reflete sobre isso”
LaDainian Tomlinson e DeSoto LaDainian Tomlinson e Cedar Hill (Foto: Richard Rodriguez/National Peanut Board/Associated Press)
Deixe uma resposta