12 anos atrás, hoje, o desastre natural mais caro da história dos Estados Unidos: O Furacão Katrina. Matando perto de 2.000 pessoas e custando, por algumas estimativas, quase 150 bilhões de dólares, este furacão deu um novo significado à palavra devastação para milhões de americanos.

Nesta data em 2005, o Furacão Katrina fez aterros em LA, então perto da fronteira LA/MS, como um gato. 3. >$100 bilhões em prejuízos & ~1500 mortes. pic.twitter.com/qGZargqFBk

– Philip Klotzbach (@philklotzbach) 29 de agosto de 2017

Aqui está um olhar para a linha do tempo do Katrina:

Quarta-feira, 24 de agosto de 2005: Depressão Tropical 12 se fortalece na tempestade tropical Katrina a caminho da Flórida.

A quinta-feira seguinte, o Katrina se torna um furacão de Categoria 1, apenas duas horas antes de atingir a Flórida. Durante suas seis horas sobre a terra, a tempestade é responsável por 14 mortes e mais de 600 milhões de dólares em prejuízos. Então, o Katrina está de volta à força da tempestade tropical no Golfo.

Na manhã de sexta-feira, com o Katrina de volta ao status de Categoria 1, o Centro Nacional de Furacões muda a trilha possível do Panhandle da Flórida para a área de fronteira do Mississippi/Louisiana e a Governadora Kathleen Blanco declara estado de emergência para a Louisiana. Tropas federais são destacadas para coordenar com a FEMA. Às 17h, o Katrina é uma tempestade de Categoria 2.

Sábado de manhã, o Katrina é agora um furacão de Categoria 3 e as autoridades de várias paróquias da Louisiana emitem avisos de evacuação. O prefeito de Nova Orleans, Ray Nagin, anuncia o estado de emergência naquela noite e pede a evacuação voluntária da cidade. O governador Blanco pede ao presidente George W. Bush para declarar um grande desastre para o estado da Louisiana e ele faz.

Domingo, pouco depois da meia-noite, o Katrina atinge a intensidade de Categoria 4 com ventos de 145 mph. Às 7 da manhã, é uma Categoria 5 com ventos que atingem 175 mph. Em uma coletiva de imprensa às 10h, o prefeito Nagin anuncia uma ordem de evacuação obrigatória para Nova Orleans, dizendo “Estamos enfrentando a tempestade que a maioria de nós teme”. Ao mesmo tempo, o Serviço Meteorológico Nacional em Nova Orleans emite um boletim prevendo danos “devastadores” na área. Agora, o Superdome abre como um “refúgio de último recurso”, e cerca de 20.000 pessoas vão para lá. A Guarda Nacional da Louisiana trouxe comida e água suficientes para cobrir 15.000 pessoas durante três dias.

Monday, 29 de agosto de 2005: Às 6:10 da manhã, o furacão Katrina faz um furacão de categoria 3 na Bay St. Louis, Mississippi, com ventos constantes de mais de 125 km/h e uma devastadora tempestade de 25 pés. Às 8 da manhã em Nova Orleans, a água está subindo em ambos os lados do Canal Industrial e o Serviço Nacional de Meteorologia emite um Aviso de Inundação Flash, anunciando uma ruptura de dique no Canal Industrial. O conselho para as pessoas da área é, “mudar para terreno mais alto imediatamente”. Às 9 horas da manhã, há de 2 a 3 metros de água na ala inferior da nona ala. Às 11 da manhã há cerca de três metros de água na Paróquia de São Bernardo e muitos telhados não podem ser vistos porque estão debaixo de água.

O Director de Segurança Interna de Nova Orleães Terry Ebbertt diz que tem a certeza que há baixas, com base em chamadas de emergência de pessoas presas em árvores e presas em casas. Ele diz: “Todos os que tinham uma maneira ou queriam sair do caminho desta tempestade foram capazes de fazê-lo”. Para alguns que não conseguiram, foi a sua última noite nesta terra”.

E isso foi apenas o começo de um verdadeiro cenário de pesadelo duradouro que afetou diretamente Mississippi e Louisiana e afetou indiretamente o resto do nosso país de muitas maneiras, até hoje.

Você pode ler o relatório completo do Centro Nacional de Furacões aqui.

Primeiro post de John Van Pelt

Para WeatherNation: Meteorologista Mace Michaels